Si votre chien avait mal aux dents, comment le sauriez-vous ? Si ses gencives se déchaussaient et étaient douloureuses, pourriez-vous le savoir ? Les réponses peuvent vous surprendre.
Si votre chien avait mal aux dents, comment le sauriez-vous ? Si ses gencives se déchaussent et sont douloureuses, le sauriez-vous ? Probablement pas.
Pour savoir pourquoi, docteur a interrogé des dentistes vétérinaires. Ils ont partagé leurs réflexions sur la reconnaissance des signes précoces de problèmes bucco-dentaires chez les chiens et ont offert des conseils sur ce que vous pouvez faire aujourd'hui pour aider à garder les dents de votre ami à quatre pattes en pleine forme.
1. Comprendre la bouche de votre toutou
Tout comme les humains, les chiens peuvent se casser ou se fracturer les dents. Et tout comme nous, ils peuvent aussi contracter des maladies des gencives. Les chiens sont cinq fois plus susceptibles de contracter une maladie des gencives que les humains, et ce pour plusieurs raisons. Premièrement, les chiens ont une bouche plus alcaline, ce qui favorise la formation de la plaque dentaire. Deuxièmement, contrairement aux humains, les chiens ne se font généralement pas brosser les dents quotidiennement.
"La plaque est constituée de salive, de débris alimentaires, de cellules mortes de la muqueuse buccale, de bactéries orales et de leurs sous-produits", explique Colleen O'Morrow, DVM, membre de l'Academy of Veterinary Dentistry et dentiste vétérinaire exerçant au Manitoba (Canada). "À mesure que la plaque dentaire s'épaissit parce qu'elle n'est pas éliminée par brossage quotidien, les bactéries se multiplient."
Une fois que les bactéries se multiplient, les problèmes le font aussi. À mesure que les bactéries se multiplient, la bouche de votre chien mobilise des cellules pour combattre l'invasion. Ces cellules mobilisées et les bactéries se combinent pour provoquer une inflammation et une destruction des tissus dans la bouche de votre chien. Au fur et à mesure que l'inflammation et la destruction des tissus progressent, elles détruisent l'os, ce qui conduit finalement à la perte des dents -- et à beaucoup de douleur pour votre toutou.
2. Soyez vigilant : Les chiens montrent rarement des signes de douleur dentaire.
Même avec une dent fêlée ou une maladie parodontale qui endommage les gencives autour des dents, votre chien mangerait probablement normalement, se tortillerait joyeusement à votre retour à la maison et se comporterait globalement comme le même chien que vous connaissez et aimez.
Votre animal peut souffrir de douleurs chroniques, mais vous ne le sauriez pas. Pourquoi ? Les chiens ont évolué pour cacher ces douleurs chroniques. Leur instinct animal est de ne pas montrer de signes de faiblesse.
"D'après mon expérience, le premier signe de maladie parodontale est l'absence totale de signes", déclare Brett Beckman, DVM, FAVD, DAVDC, DAAPM, un dentiste vétérinaire qui exerce en Floride et en Géorgie.
"Le nombre de patients que je vois par an et qui viennent parce qu'ils ont mal est inférieur à 5%", dit Beckman, alors que plus de 80% des chiens ont une maladie parodontale à l'âge de 3 ans. "Je veux vraiment faire passer ce message", dit Beckman, "il n'y a presque toujours aucun signe" de douleur dentaire.
3. Connaître les signes de problèmes dentaires avancés chez le chien.
Cependant, lorsqu'un problème de santé bucco-dentaire est avancé, vous pouvez observer certains symptômes, notamment :
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Gencives rouges ou qui saignent
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Du sang sur un jouet à mâcher
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Vocalise quand il baille ou mange
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Dents lâches
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Mauvaise haleine
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bosses ou bosses dans la bouche
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Salive poisseuse ou sanglante
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Timidité de la tête (votre animal ne veut pas que vous touchiez sa tête).
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Difficulté à ramasser la nourriture
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Mâchage d'un seul côté de la bouche
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Écoulement nasal et éternuements (une maladie gingivale avancée au niveau des canines supérieures peut entraîner une perte osseuse entre la cavité nasale et la cavité buccale).
De plus, gardez un œil sur les dents décolorées, les dents cassées, les dents déchaussées ou les dents tournées. Ce sont tous des signes de dents qui ont mal tourné. Trop souvent, les propriétaires d'animaux mettent ces symptômes sur le compte du vieillissement, dit Beckman.
Beaucoup de choses peuvent se produire dans la bouche de votre chien, et presque toutes peuvent facilement passer inaperçues. Alors, que pouvez-vous faire ?
4. Prenez soin de la santé bucco-dentaire de votre chien
Prendre soin de la santé bucco-dentaire de votre chien est similaire à prendre soin de la vôtre. Pour maintenir une bouche saine, de nombreux vétérinaires recommandent :
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Examens oraux annuels,
radiographies dentaires, et nettoyages effectués sous anesthésie générale. Un examen buccal complet et des radiographies sont le seul moyen pour votre vétérinaire de regarder sous la ligne des gencives, là où se cache la maladie des gencives. L'anesthésie générale est nécessaire pour que votre vétérinaire puisse vérifier la présence de poches autour des dents de votre chien, enlever le tartre et le calcaire au-dessus et au-dessous de la ligne des gencives, et retirer les tissus morts. Les examens et nettoyages réalisés sans radiographie ni anesthésie sont très peu utiles.
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Brossage quotidien des dents .
Nettoyer les dents de votre chien tous les jours est un excellent moyen de prévenir ou de ralentir la progression des maladies bucco-dentaires. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un dentifrice pour animaux de compagnie (qui existe dans de nombreux parfums qui plaisent aux toutous, comme fruits de mer, vanille-menthe, malt, cacahuète, volaille et bœuf), et d'une brosse à dents pour animaux de compagnie (les brosses conçues pour les humains sont trop grandes pour la bouche de la plupart des chiens), ainsi que d'un peu de patience et de conseils, et vous pourrez faire beaucoup pour garder la bouche de votre animal saine et sans douleur.
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Temps de mastication quotidien .
Une autre façon de garder la bouche de votre chien en pleine forme est de lui donner des jouets sûrs à mâcher tous les jours. Optez pour des jouets durs et caoutchouteux, ou des os de cuir brut plus fins qui se plient facilement. (Le cuir brut peut provoquer des problèmes gastro-intestinaux si le chien en avale un gros morceau). Les vétérinaires recommandent également d'éviter toutes les friandises et tous les jouets durs, comme les os en nylon, le cuir brut qui ne se plie pas, les sabots de vache ou de porc et les os d'animaux de toute sorte, crus ou cuits. Et tenez-vous à l'écart des balles de tennis duveteuses, dont la surface abrasive peut user les dents du chien lorsqu'il les mâche.
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Des aliments pour chiens de bonne qualité.
Vous pouvez en parler à votre vétérinaire pour savoir si un " régime dentaire " est adapté aux besoins de votre chien. Cela peut signifier nourrir votre toutou avec des aliments contenant des additifs qui empêchent la plaque de durcir, ou des aliments secs qui aident à frotter les dents de votre chien lorsqu'il les mâche.
5. Examinez régulièrement les dents de votre chien.
On ne peut pas s'attendre à ce que vous diagnostiquiez une maladie des gencives ou d'autres problèmes bucco-dentaires graves dans la gueule de votre chien, mais il y a des choses à rechercher entre les nettoyages annuels chez le vétérinaire.
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Recherchez des dents cassées ou décolorées.
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Vérifiez que la gueule de votre chien ne dégage pas d'odeur, en particulier une odeur qui revient dans un délai d'un ou deux mois après un nettoyage.
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Recherchez des saignements dans le bol d'eau, ou lorsque votre chien joue avec un jouet à mâcher.
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Vérifiez l'absence de grosseurs ou de bosses à l'intérieur ou autour de la gueule de votre chien, en particulier tout gonflement présent d'un côté mais pas de l'autre.
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Soyez attentif à une résistance accrue au brossage des dents.
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Remarquez si votre animal se détourne de la nourriture.
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Écoutez les claquements de mâchoires lorsque votre chien mange.
Si vous constatez l'un de ces problèmes en prenant soin des dents de votre chien, parlez-en immédiatement à votre vétérinaire ; votre toutou peut souffrir et avoir besoin de soins bucco-dentaires urgents.
