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Tout le monde s'agite un peu lorsqu'il se sent menacé, et les chiens ne font pas exception. "L'agressivité a un but pour les chiens", explique Katherine Miller, PhD, directrice de la recherche sur les comportements anti-cruauté pour l'ASPCA. "Les chiens réagissent à des menaces réelles ou perçues pour leur corps, leur territoire ou des ressources telles que la nourriture ou les jouets." Mais si chaque animal qui passe ou chaque étranger qui s'approche déclenche chez votre chien une crise d'aboiement, de grognement et de grognement, une thérapie comportementale peut s'avérer nécessaire.
Si votre chien est encore un chiot, vous avez de la chance. Selon le Dr Miller, la socialisation d'un chien lorsqu'il est jeune est le meilleur moyen de décourager les comportements agressifs à l'âge adulte. Exposez votre animal à différents types de personnes et d'endroits afin qu'il ne les considère pas comme une menace plus tard.
S'il a passé l'âge d'être un chiot, une petite rééducation peut être le meilleur moyen de l'adoucir. L'une des clés pour gérer les crises d'agressivité est de les voir venir. "Les gens disent qu'un chien n'a pas donné d'avertissement, mais en général il y en a un -- il n'est simplement pas reconnu", dit Miller.
Signes d'agressivité du chien
Surveillez les changements subtils dans le comportement de votre animal, comme une immobilité soudaine, le fait de regarder du coin de l'œil au lieu de regarder directement quelque chose, de baisser la tête ou de se recroqueviller. Détournez rapidement l'attention de votre chien lorsque l'une de ces situations se produit - les signes avant-coureurs apparaissent souvent une fraction de seconde avant que le comportement du chien ne s'intensifie.
Vous pouvez également éviter l'agression en respectant ce que le langage corporel de votre chien vous dit. "N'imposez pas votre volonté au chien", dit M. Miller. Pousser votre chiot à jouer gentiment avec un petit enfant ou un autre animal, même s'il s'éloigne, est une recette pour un désastre.
Lorsqu'un chien normalement placide devient agressif, consultez un vétérinaire pour éliminer les causes médicales de ce changement soudain. Si votre chien est toujours en colère après avoir suivi ces étapes, Miller conseille de demander l'aide d'un éducateur canin ou d'un comportementaliste certifié.
Conseil d'expert
" Gardez des friandises à portée de main pendant les promenades et offrez-en une avant que votre chien ne se jette sur le toutou du voisin. Ou jetez quelque chose de savoureux dans sa gamelle si votre chien grogne lorsque vous vous approchez de lui pendant qu'il mange." -- Katherine Miller, PhD
Chats agressifs
Drew Weigner, DVM, directeur d'hôpital de la clinique de spécialité féline The Cat Doctor à Atlanta, propose des conseils pour gérer le comportement agressif des chats.
Regardez la réalité en face. " L'agressivité par le jeu est courante et n'est pas nécessairement une mauvaise chose, surtout pour les chatons ", déclare Weigner. "Ce qui n'est pas normal, c'est de blesser les autres". Regardez le visage de votre chat pour savoir s'il joue ou s'il est agressif. Un chat aux oreilles et moustaches retournées et aux yeux dilatés qui s'accroupit et siffle vous dit de vous méfier.
Jouer. "De nombreux chats passent du jeu à l'agression parce qu'ils s'ennuient", explique Mme Weigner. Jouez avec votre chat pendant 30 minutes deux fois par jour.
Ne touchez pas à vos mains. Utiliser vos mains comme des jouets encourage les chats à les traiter comme des proies et vous expose à des morsures de chat, qui nécessitent toujours une visite chez le médecin, dit Weigner. Prenez plutôt l'habitude d'utiliser des jouets qui attirent le chat, comme ceux qui ressemblent à des cannes à pêche ou à des pointeurs laser.
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