Les ulcères gastroduodénaux, également appelés ulcères gastriques ou ulcères d'estomac, peuvent provoquer une gêne et des douleurs abdominales. Pour en savoir plus sur les symptômes, les causes et le traitement des ulcères gastriques, consultez votre médecin.
Vous pouvez avoir deux types d'ulcères gastro-duodénaux :
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Ulcère gastrique. On l'attrape sur la paroi de l'estomac.
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Ulcère duodénal. Celui-ci apparaît à l'extrémité supérieure de l'intestin grêle, un organe qui digère et absorbe une grande partie des aliments que vous mangez.
On peut avoir des ulcères à tout âge, mais les risques augmentent avec l'âge.
Quelles sont les causes des ulcères gastro-duodénaux ?
Les ulcères se forment lorsque les sucs digestifs endommagent les parois de l'estomac ou de l'intestin grêle. Si la couche de mucus devient trop fine ou si votre estomac fabrique trop d'acide, votre intestin le ressent. Les deux principales causes sont :
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Bactéries.
Elle s'appelle Helicobacter pylori (H. pylori) et près de la moitié d'entre nous en est porteuse. La plupart des personnes infectées par H. pylori n'ont pas d'ulcères. Mais chez d'autres, il peut augmenter la quantité d'acide, décomposer la couche de mucus protectrice et irriter le tube digestif. Les experts ne savent pas exactement comment l'infection par H. pylori se propage. Ils pensent qu'elle peut se transmettre d'une personne à l'autre par contact étroit, comme un baiser. Elle peut également être contractée par de l'eau ou des aliments souillés.
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Certains analgésiques. Si vous prenez de l'aspirine souvent et depuis longtemps, vous êtes plus susceptible de souffrir d'un ulcère gastroduodénal. Il en va de même pour les autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ils comprennent l'ibuprofène et le naproxène. Les AINS empêchent votre organisme de fabriquer une substance chimique qui aide à protéger les parois internes de votre estomac et de votre intestin grêle contre l'acide gastrique. D'autres types d'analgésiques, comme l'acétaminophène, n'entraînent pas d'ulcères gastro-duodénaux.
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Fumer des cigarettes et boire de l'alcool peuvent également vous rendre plus susceptible de souffrir d'ulcères. ? Le stress et la consommation de nourriture épicée ne provoquent pas d'ulcères, comme le pensaient les experts. Mais ils peuvent aggraver les ulcères et les rendre plus difficiles à traiter.
Quels sont les symptômes d'un ulcère gastroduodénal ?
Vous ressentirez très probablement une douleur brûlante ou une gêne entre votre nombril et votre sternum. Vous pourriez le remarquer surtout à jeun -- comme entre les repas ou la nuit. La douleur peut cesser pendant un petit moment si vous mangez ou prenez un antiacide, puis revenir. La douleur peut durer quelques minutes ou quelques heures, et peut aller et venir pendant plusieurs jours ou semaines.
Les autres symptômes peuvent inclure :
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Sensation de ballonnement
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Rotation
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Manque d'appétit ou perte de poids
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Nausées
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Caca sanglant ou foncé
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Vomissements
Les petits ulcères peuvent ne provoquer aucun symptôme. Mais si vous remarquez l'un de ces signes, parlez-en à votre médecin.
Comment diagnostiquer un ulcère gastroduodénal ?
Votre médecin vous interrogera sur vos symptômes, sur la prise éventuelle d'AINS et d'autres médicaments, ainsi que sur vos antécédents médicaux. Il vérifiera également si vous avez des ballonnements au niveau du ventre et des douleurs. Cela peut être suffisant pour établir un diagnostic.
La seule façon pour votre médecin de savoir avec certitude si vous avez un ulcère est de regarder. Il peut utiliser une série de radiographies ou un test appelé endoscopie. Ce test lui permet de faire passer un tube fin et flexible dans votre gorge, puis dans votre estomac et votre intestin grêle. Le tube est muni d'une caméra à son extrémité, ce qui permet de vérifier la présence d'ulcères dans la muqueuse. Ils peuvent également prélever un petit morceau de la muqueuse pour rechercher la présence de H. pylori. Des analyses de sang, d'haleine et d'échantillons de selles permettent également de dépister la bactérie.
Comment traite-t-on un ulcère gastroduodénal ?
Certains ulcères gastro-duodénaux guérissent tout seuls. Mais si on ne les traite pas, les ulcères ont tendance à revenir.
Ils peuvent éroder la paroi des vaisseaux sanguins de votre estomac ou de votre intestin grêle. Les ulcères peuvent également creuser un trou dans la paroi et s'infecter. Ils peuvent aussi provoquer un gonflement, ce qui peut empêcher les aliments de passer de l'estomac à l'intestin grêle.
Si H. pylori est le coupable, votre médecin peut vous prescrire un mélange d'antibiotiques pour le tuer. Si l'aspirine et d'autres AINS sont à l'origine de l'ulcère, vous devrez peut-être en réduire la dose, arrêter de les prendre ou passer à un autre analgésique.
Votre médecin peut également vous donner des antiacides pour combattre l'acidité de l'estomac ou vous prescrire des médicaments pour réduire l'acidité produite par votre organisme. Des médicaments sur ordonnance appelés agents cytoprotecteurs peuvent aider à protéger la paroi de l'estomac ou de l'intestin grêle pour que l'ulcère puisse guérir.
Peut-on prévenir un ulcère gastroduodénal ?
Si le stress et les aliments épicés peuvent aggraver les symptômes d'un ulcère gastroduodénal, ils ne semblent pas vous rendre plus susceptible d'en avoir un. Mais quelques autres éléments peuvent augmenter vos chances.
Faites attention lorsque vous prenez des analgésiques. Certaines personnes souffrant d'arthrite ou d'autres maladies qui provoquent des douleurs chroniques prennent des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pendant des semaines ou des mois pour soulager la douleur et l'enflure. Ces médicaments peuvent affecter le mucus qui protège votre estomac contre l'acide et vous rendre plus susceptible d'avoir des ulcères gastro-duodénaux.
Ces analgésiques comprennent :
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Aspirine
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Ibuprofène
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Naproxène sodique
Vous êtes plus susceptible de souffrir d'un ulcère lorsque vous prenez l'un de ces médicaments si vous :
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Vous avez plus de 65 ans
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Sont infectés par la bactérie H. pylori
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Prendre plus d'un AINS à la fois.
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A déjà eu un ulcère gastro-duodénal dans le passé.
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Prendre également un médicament stéroïdien ou un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS).
Pour diminuer les risques d'ulcères gastriques pendant que vous prenez des AINS :
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Utilisez la dose la plus faible possible pour contrôler vos symptômes, et arrêtez de les prendre dès que vous n'en avez plus besoin.
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Prenez vos médicaments avec de la nourriture.
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Ne buvez pas d'alcool pendant que vous prenez ces médicaments.
Pendant que vous êtes sous AINS, vous pouvez prendre des médicaments pour diminuer la quantité d'acide fabriquée par votre estomac. Les médicaments qui peuvent faire cela comprennent :
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Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) comme l'ésoméprazole (Nexium), l'oméprazole (Prilosec OTC) et le pantoprazole (Protonix).
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Bloqueurs H2 tels que la cimétidine (Tagamet), la famotidine (Pepcid) et la nizatidine.
Vous pouvez également prendre le médicament misoprostol (Cytotec) pour augmenter la quantité de mucus protecteur que votre estomac produit. Mais cela peut provoquer des effets secondaires comme des diarrhées et des crampes d'estomac.
Ne fumez pas et limitez votre consommation d'alcool. Ces deux habitudes augmentent le risque d'ulcères gastro-duodénaux. Les deux amincissent la muqueuse qui protège votre estomac de l'acide, ce qui entraîne une augmentation de l'acidité.
Demandez à votre médecin de vous recommander un programme pour vous aider à arrêter de fumer. Et discutez avec lui de la quantité d'alcool que vous pouvez consommer en toute sécurité.
Gérez votre stress. Le stress peut aggraver les symptômes de l'ulcère gastroduodénal. Déterminez ce qui vous pose problème et voyez comment vous pouvez mieux le gérer. Par exemple, dormir suffisamment peut vous aider. Cela peut également renforcer votre système immunitaire.
Pensez aux probiotiques. Des millions de bactéries vivent normalement dans votre intestin. Certaines, comme H. pylori, provoquent des maladies. D'autres sont bonnes pour vous car elles aident à éliminer les bactéries nuisibles. Ces bactéries utiles sont appelées probiotiques.
Ils font encore l'objet d'études, mais les chercheurs pensent qu'ils peuvent aider à lutter contre les ulcères gastriques. Vous pouvez les trouver dans des aliments comme ceux-ci :
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Les produits laitiers qui contiennent des cultures vivantes, comme le yaourt, le kéfir et les fromages vieillis.
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Choucroute
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Kimchi
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Miso
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Tempeh
Prévenir l'infection par H. pylori. Environ deux tiers des personnes dans le monde ont ce type d'infection, mais la plupart d'entre elles n'ont pas d'ulcères à cause d'elle. Les médecins ne savent pas comment éviter l'H. pylori, mais ils pensent qu'il se transmet d'une personne à l'autre ou par la nourriture ou l'eau.
Vous pouvez faire certaines choses pour rendre une infection moins probable :
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Lavez vos mains souvent pendant la journée avec de l'eau chaude et du savon pour ne pas attraper ou propager la bactérie H. pylori. Nettoyez vos mains avant de manger et après être allé aux toilettes. Si vous n'avez pas d'eau et de savon à proximité, utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool.
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Faites cuire la viande et les autres aliments à cœur.
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Ne buvez que de l'eau que vous savez propre.
