Aide pour les amateurs de sodas

Apprenez ce qu'il faut faire lorsque vous êtes un adepte des boissons gazeuses.

Catherine Gregorczyk dit qu'elle est une accro - une accro aux sodas, en fait.

"C'est difficile de sortir avec des amis qui sont plus soucieux de leur santé que moi et qui boivent de l'eau tout le temps, alors que tout ce que je veux, c'est un Coca-Cola", dit-elle.

Gregorczyk dit qu'elle a même eu "une petite crise de panique" lors d'un séjour en Europe un été, parce que son Coca bien-aimé est plus difficile à trouver dans certains pays "et est beaucoup plus cher". Elle était cependant heureuse de payer le prix supplémentaire pour le "coup de fouet" que lui procure cette boisson gazeuse. Mais Gregorczyk est-il vraiment dépendant des sodas ? Pas au sens clinique du terme, affirme Elisabetta Politi, MPH, RD, CDE, responsable de la nutrition au Duke University Diet and Fitness Center.

Liz Marr, MS, RD, est d'accord. "Les gens ont une affinité pour certains aliments et développent des habitudes alimentaires, mais ce n'est pas la même chose qu'une dépendance", explique Liz Marr, directrice de Marr Barr Communications, une société de relations publiques basée dans le Colorado et spécialisée dans les questions de nutrition et de santé.

Pourtant, les amateurs de boissons gazeuses témoigneront qu'il peut être très difficile de renoncer à ces boissons. L'une des raisons est que lorsque nous consommons quelque chose de sucré, le goût déclenche dans notre cerveau la libération de substances chimiques appelées opioïdes, qui nous donnent envie de goûts plus agréables, explique M. Politi.

Alors pourquoi voudrait-on renoncer aux boissons gazeuses ? Les experts affirment que, bien que les boissons gazeuses contiennent peu de nutriments utiles, elles font partie des nombreuses sources de calories excédentaires qui contribuent à l'épidémie d'obésité aux États-Unis. Plusieurs études récentes confirment l'idée que boire trop de sodas peut nuire à la santé :

• Des recherches présentées lors d'un rassemblement de l'American Diabetes Association ont montré que les femmes qui sont passées d'une consommation de moins d'un soda non diététique par jour à un ou plusieurs sodas quotidiens étaient presque deux fois plus susceptibles de développer un diabète de type 2 sur une période de quatre ans que les femmes qui buvaient moins d'une boisson gazeuse par jour. (Les femmes qui buvaient plus de sodas ont également pris plus de poids sur la même période).

• Une étude publiée dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism suggère que le fructose, un édulcorant que l'on trouve naturellement dans les jus de fruits et qui est généralement utilisé en quantité concentrée dans les boissons gazeuses, peut induire une réponse hormonale dans l'organisme qui favorise la prise de poids.

• Les boissons gazeuses, en particulier celles de couleur claire, et le thé glacé en boîte semblent éroder "agressivement" l'émail des dents lors de tests en laboratoire -- et cela n'avait aucune importance qu'il s'agisse de boissons light ou ordinaires, selon une étude publiée dans General Dentistry.

Tout ceci est important car les boissons gazeuses représentent une part importante du régime alimentaire américain. Sur les 80 milliards de dollars que représente l'industrie des boissons aux États-Unis, environ 64 milliards sont consacrés aux boissons gazeuses, indique John Sicher, rédacteur et éditeur de Beverage Digest. Les sodas ordinaires représentent 72,6 % de ces ventes, les sodas light 27,4 %.

Les ventes de boissons gazeuses diététiques ont augmenté au cours des dernières années, indique M. Sicher. Mais la croissance est encore plus rapide pour les eaux en bouteille et les boissons pour sportifs, dit-il, observant que les consommateurs recherchent des boissons qui correspondent à leurs objectifs de santé.

Pas besoin de faire une dinde froide

Le soda n'est certainement pas une boisson idéale du point de vue de la santé -- il n'offre aucune valeur nutritive et peut être riche en sucre, en sodium et en caféine. Mais la bonne nouvelle, selon les experts, c'est que si vous l'aimez vraiment, il n'est pas nécessaire de l'abandonner complètement.

Si vous faites généralement attention à ce que vous mangez et que vous êtes raisonnablement actif, un ou deux sodas par jour ne vont pas faire dérailler vos efforts, affirme Tavis Piattoly, RD, directeur de l'amélioration des performances à l'Elmwood Fitness Center de la Ochsner Clinic à la Nouvelle-Orléans.

Mais si vous buvez régulièrement deux, trois ou plus de canettes par jour, le sucre ajouté peut vous faire prendre des kilos en trop "à moins, bien sûr, que les boissons gazeuses ne soient intégrées dans un régime alimentaire global fait de modération, de variété et, bien sûr, d'exercice", explique Dee Sandquist, RD, responsable de la nutrition et du diabète au Southwest Washington Medical Center à Vancouver, Wash.

Gardez à l'esprit que lorsque vous essayez d'adopter un régime plus sain, ce n'est pas une bonne idée de vous priver complètement de friandises, dit Marr.

"Un régime très spartiate sans certains de vos aliments préférés n'est pas viable", dit-elle. "J'encourage les gens à trouver comment inclure leurs aliments préférés dans leur régime."

Le point sur les sodas light

Si vous essayez de réduire les calories mais ne voulez pas renoncer complètement aux sodas, passer soit aux nouveaux sodas moins caloriques, soit aux sodas light est une bonne option, dit Sandquist.

Des recherches approfondies ont montré que les édulcorants artificiels utilisés dans les sodas light sont sans danger (sauf pour les personnes atteintes de phénylcétonurie ou PCU, qui ne doivent pas consommer d'aspartame).

Mais même avec les boissons light, il n'est pas bon d'en abuser. Selon les chercheurs, les édulcorants artificiels pourraient interférer avec la capacité naturelle de l'organisme à compter les calories en fonction du goût sucré des aliments. Selon les auteurs de l'étude, publiée dans l'International Journal of Obesity, les personnes qui consomment des produits édulcorés artificiellement seraient donc plus susceptibles de se laisser tenter par d'autres aliments et boissons sucrés.

Que faire si vous n'aimez tout simplement pas le goût des boissons light ? Voici quelques suggestions de personnes qui ont franchi le pas :

• Essayez différentes marques pour voir laquelle vous trouvez la plus appétissante.

• Servez-le glacé.

• Essayez d'ajouter du citron ou du citron vert pour relever la saveur.

• Allez-y doucement : commencez par verser une petite quantité de soda light dans votre verre de soda ordinaire, puis augmentez progressivement la proportion de soda light jusqu'à ce que vous vous habituiez au goût.

Beyond Soda

Encore mieux, essayez des alternatives sans soda. L'eau est la boisson sans calorie parfaite, et vous pouvez l'habiller en ajoutant des tranches d'agrumes ou un brin de menthe. Mais quand cela ne suffit pas, essayez :

• Les jus de fruits 100 % (même s'ils ne sont pas nécessairement moins caloriques que les sodas, ils contiennent des nutriments importants, selon Marr).

• Du lait écrémé, qui vous donnera également un coup de pouce en calcium.

• Du thé non sucré. Essayez le thé vert (qui contient aussi des phytonutriments potentiellement préventifs du cancer) ou la tisane.

• De l'eau de Seltz avec un peu de jus de fruits. Essayez l'orange, le pamplemousse, la canneberge -- même la mangue ou la goyave.

• Limonade maison -- faite avec du citron, de l'eau et une petite quantité de sucre ou d'édulcorant artificiel.

• Café, noir ou avec du lait écrémé et un édulcorant artificiel. Essayez-le glacé par temps chaud.

Faire de meilleurs choix

Selon les nutritionnistes, plus important que d'éliminer les sodas, il faut ajouter plus de choix nutritionnels à son alimentation.

"Les boissons gazeuses sont mauvaises pour le régime alimentaire uniquement lorsqu'elles remplacent des aliments qui contiennent des nutriments bénéfiques", explique Sandquist, qui est également porte-parole de l'American Dietetic Association.

Et si vous n'arrivez pas à vous débarrasser de votre "addiction", ne vous en voulez pas. Gregorczyk, par exemple, dit qu'elle recherche la modération et non la perfection.

"Je n'arriverai jamais à me débarrasser de mon addiction, dit-elle. "J'ai tout au plus essayé de me forcer à réduire ma consommation, par exemple, j'essaie actuellement de ne pas prendre plus de deux Coca par jour.

"À terme, j'aimerais descendre à un Coca par jour, mais je ne sais pas si cela sera facile. Tant que je me limite pour l'instant, je me dis que je fais un pas dans la bonne direction."