Un médecin examine les faits concernant les sodas. Il existe tellement d'études que les informations peuvent prêter à confusion. Découvrez les véritables effets des sodas et des sodas light sur la santé.
Il semble que chaque semaine, une nouvelle étude mette en garde contre un autre risque potentiel pour la santé lié aux boissons gazeuses.
Les titres les plus récents ont soulevé des inquiétudes quant au fait que les sodas light augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral. Les sodas de régime et les sodas ordinaires ont tous deux été associés à l'obésité, aux lésions rénales et à certains cancers. Les sodas ordinaires ont été liés à l'augmentation de la pression artérielle.
Plusieurs centaines d'études sur les sodas ont été menées au cours des deux dernières décennies, mais la plupart de celles réalisées chez l'homme (par opposition aux souris ou aux rats) reposaient sur les souvenirs des personnes concernant ce qu'elles avaient bu.
Des études d'observation comme celles-ci peuvent mettre en évidence des problèmes éventuels, mais elles ne peuvent pas prouver que les sodas présentent ou non un risque pour la santé.
Si vous buvez des sodas - surtout si vous en buvez beaucoup - que devez-vous penser de tous ces gros titres ? Allez-vous les rejeter, comme le fait l'industrie des boissons, comme une mauvaise science et un battage médiatique ? Ou est-il temps de poser la canette et de regarder attentivement ce que vous buvez ?
Un autre jour, une autre étude sur les sodas
Rien qu'au cours des six derniers mois, des dizaines d'études examinant l'impact sur la santé de la consommation de boissons sucrées ou de sodas light ont été δ dans des revues médicales. Certaines ont suggéré une relation, d'autres non.
Parfois, la couverture médiatique de ces études a pris les chercheurs par surprise.
C'était le cas de l'épidémiologiste Hannah Gardener, PhD, de l'Université de Miami. En février, elle a présenté les premiers résultats de ses recherches en cours lors d'une conférence sur la santé, et n'était absolument pas préparée à l'attention médiatique qu'elle a reçue.
L'histoire est apparue sur toutes les grandes chaînes, dans la plupart des grands journaux et sur l'internet, y compris chez les médecins.
Les premiers résultats montrent une augmentation de 48 % du risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral chez les buveurs quotidiens de sodas light, par rapport aux personnes qui n'en boivent pas du tout ou qui n'en boivent pas tous les jours.
La plupart des rapports avertissent que les résultats sont préliminaires et ne prouvent pas que les sodas light provoquent des accidents vasculaires cérébraux.
Mais Mme Gardener affirme que de nombreux médias ont exagéré les résultats. Et même lorsque les articles étaient exacts, elle affirme que les gros titres étaient souvent erronés et donnaient l'impression que ses recherches prouvaient le lien entre les sodas de régime et les accidents vasculaires cérébraux.
Ce n'était qu'un résumé présenté lors d'une réunion. Il n'a même pas encore été δ, dit Gardener au médecin. Nous travaillons encore sur l'analyse. Je ne pense pas que le niveau d'attention de la presse qu'il a reçu aurait été justifié même si c'était un papier δ.
L'équipe de Gardener a tenté de contrôler les facteurs de risque connus de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, comme une mauvaise alimentation et le manque d'exercice, mais elle concède que ces facteurs auraient pu influencer les résultats.
Susan Swithers, professeur de sciences du comportement à l'université de Purdue. PhD, a vécu une expérience similaire en 2004, après la publication de son étude sur des rats suggérant que les édulcorants sans calorie comme ceux contenus dans les sodas light augmentent l'appétit.
Mme Swithers se dit choquée par l'ampleur de la couverture médiatique de son étude.
Franchement, nous avons été stupéfaits, dit-elle au médecin. C'était vraiment une petite étude.
Un problème de poids
Le Center for Science in the Public Interest (CSPI), organisme à but non lucratif, considère les boissons sucrées comme un facteur majeur de l'épidémie d'obésité et est favorable à leur taxation.
Selon Michael Jacobson, directeur exécutif du CSPI, les boissons sucrées méritent d'être pointées du doigt dans la lutte contre l'obésité, car elles constituent la plus grande source de calories vides dans le régime alimentaire américain.
Selon l'USDA, 16 % des calories du régime alimentaire américain typique proviennent de sucres raffinés et la moitié de ces calories proviennent de boissons contenant du sucre ajouté, explique M. Jacobson. Les sodas étaient autrefois une friandise occasionnelle, mais ils font désormais partie de la culture.
Marion Nestle, professeur de nutrition et d'études alimentaires à l'université de New York, affirme qu'il existe de nombreuses preuves que les sodas ont contribué à l'augmentation de la taille des Américains, en particulier chez les enfants.
Selon Nestle, les pédiatres qui traitent les enfants en surpoids lui disent que beaucoup de leurs patients absorbent 1 000 à 2 000 calories par jour rien qu'en buvant des sodas.
Certains enfants boivent des sodas toute la journée, dit-elle. Ils obtiennent toutes les calories dont ils ont besoin dans une journée grâce aux boissons gazeuses, il n'est donc pas étonnant qu'ils soient gros.
" La première chose que toute personne devrait faire si elle essaie de perdre du poids, dit Nestlé, c'est d'éliminer ou de réduire les boissons gazeuses. "
Coupable ou bouc émissaire de l'obésité ?
L'American Beverage Association (ABA) soutient que les sodas ont une trop grande part de responsabilité dans l'obésité.
Une calorie est une calorie, et ce que les données montrent clairement, c'est que les Américains mangent trop et absorbent trop de calories, un point c'est tout, dit Maureen Storey, PhD, vice-présidente senior de la politique scientifique de l'ABA.
Tout le monde n'est pas d'accord avec cette affirmation. Les boissons gazeuses sucrées, en particulier, ont été montrées dans de nombreuses études comme étant associées au surpoids et à l'obésité, comme dans une revue de 30 études δ en 2006 par des chercheurs de la Harvard School of Public Health. De nombreuses études incluses dans cet examen ont montré que les enfants et les adultes en surpoids boivent plus de boissons sucrées que les enfants et les adultes de poids normal, et plusieurs études ont montré que plus les gens buvaient de boissons sucrées, plus ils avaient de chances de devenir en surpoids.
À l'époque, l'ABA avait critiqué la revue, affirmant dans un communiqué de presse que les chercheurs de Harvard avaient choisi d'ignorer des articles et des études critiques qui contredisaient leur hypothèse, comme une étude de 2005 qui n'avait trouvé aucun lien entre les sodas et l'obésité chez les enfants canadiens.
Des chercheurs de l'université de Yale ont également examiné la question de l'obésité, en passant au peigne fin 88 études.
Ils ont constaté que les gens ont tendance à manger plus de calories les jours où ils boivent beaucoup de boissons sucrées, et que les buveurs de sodas ont tendance à être plus lourds que les personnes qui n'en boivent pas.
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'organisme ne reconnaît pas facilement les calories provenant des boissons, de sorte que les gens finissent par manger davantage. Mais l'étude de Yale n'avait pas pour but de le prouver.
En ce qui concerne les sodas light, le chercheur en nutrition David L. Katz, MD, qui dirige le Yale Prevention Research Center, a déclaré au médecin en novembre 2010 que les recherches dans leur ensemble suggèrent que les substituts de sucre et autres substituts alimentaires non nutritifs ont peu d'impact sur le poids. Pour chaque étude qui montre qu'il pourrait y avoir un avantage ou un inconvénient, il y en a une autre qui ne montre rien, dit Katz.
Des modèles de partialité ?
L'ABA affirme que la grande majorité des études soutenant le lien entre soda et obésité ont été réalisées par des chercheurs ayant un fort parti pris anti-soda. Storey dit aussi que beaucoup de ces études biaisées ou mal faites sont couvertes par les médias d'information, alors que les études ne montrant aucun lien ne reçoivent pas la même attention.
Trop souvent, les études qui ne montrent pas de relation entre les boissons sucrées et l'obésité ou d'autres problèmes de santé ne sont pas rapportées, alors que celles qui montrent une relation même très faible le sont, dit-elle.
Kelly Brownell, PhD, chercheur dans le domaine de l'obésité, qui a dirigé l'étude de Yale et est favorable à la taxation des boissons sucrées, estime que le débat est biaisé de l'autre côté.
Les études qui ne confirment pas l'existence d'un lien entre la consommation de boissons sucrées et les résultats en matière de santé ont tendance à être menées par des auteurs soutenus par l'industrie des boissons, écrit Brownell dans un article paru en 2009 dans le New England Journal of Medicine en faveur d'une taxe sur les sodas.
L'une de ces études, financée par le groupe britannique de l'industrie du sucre The Sugar Bureau, a examiné la consommation de sucre et de boissons gazeuses chez 1 300 enfants au Royaume-Uni. L'étude n'a trouvé aucune preuve que les boissons gazeuses seules affectent le poids des enfants.
Rachel K. Johnson, RD, PhD, MPH, est professeur de nutrition à l'Université du Vermont et porte-parole de l'American Heart Association. Elle a fait partie du groupe d'experts de l'American Heart Association qui a recommandé en 2009 de limiter les sucres ajoutés, y compris ceux contenus dans les boissons.
Mme Johnson affirme qu'elle ne pense pas que les données scientifiques liant les sodas à l'obésité et à d'autres problèmes de santé aient été déformées ou exagérées.
Je ne pense pas que quiconque puisse dire que la limitation des boissons sucrées est la seule solution, dit-elle. Mais pour moi, c'est un pas important dans la bonne direction.
