Intoxication alimentaire : Ce qu'il faut savoir

Vous avez mangé quelque chose d'anormal ? Un médecin vous explique comment savoir si vous avez une intoxication alimentaire.

Vos symptômes disparaissent généralement en quelques jours, voire en quelques heures. Mais si votre malaise ne disparaît pas, vous devrez peut-être vous faire examiner et trouver exactement ce qui vous a rendu malade. Vous devez également consulter un médecin si, en plus d'autres symptômes, vous avez une forte fièvre, du sang dans les selles, ou si vous vous sentez déshydraté ou incapable de garder un aliment ou un liquide.

Votre médecin peut être en mesure de vous dire ce qui a causé la maladie après avoir effectué des tests. Mais ils ne sont pas toujours nécessaires et ne permettent pas de confirmer tous les cas ? ? ?

Ai-je une intoxication alimentaire ?

Bien souvent, votre médecin diagnostiquera une intoxication alimentaire en se basant simplement sur vos symptômes. Si les principaux symptômes sont les nausées, la diarrhée, les vomissements et les crampes d'estomac, vous pouvez également avoir de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires ou du sang dans vos selles. Vous pouvez également être déshydraté, ce qui fait que votre bouche et votre gorge sont sèches et que vous n'urinez pas aussi souvent que d'habitude. La déshydratation peut vous donner des vertiges lorsque vous vous levez. Dans de rares cas, l'intoxication alimentaire peut entraîner une vision floue ou double, des picotements ou une faiblesse.

Plus de 250 bactéries, virus et parasites sont connus pour provoquer des intoxications alimentaires. Ils peuvent être présents dans les aliments à n'importe quel stade, par exemple lors de leur culture, de leur emballage, de leur expédition, de leur stockage ou de leur cuisson.

Certains aliments sont plus susceptibles d'héberger de mauvais germes. Il s'agit des œufs crus, du lait et du jus non pasteurisés, des fromages à pâte molle et de la viande ou des fruits de mer crus ou insuffisamment cuits. Les produits frais constituent un autre risque. Les aliments préparés en vrac posent également problème. Un seul œuf avarié peut affecter tout le lot d'omelettes d'un buffet. Vous pouvez vous attirer des ennuis en ne lavant pas la planche à découper ou vos mains lorsque vous préparez différents aliments.

Vos chances de contracter une intoxication alimentaire sont plus élevées en été. Par une chaleur de 90 degrés, les aliments peuvent commencer à se gâter en moins d'une heure. Lors d'un pique-nique ou d'un séjour en camping, vous êtes plus susceptible de manger des grillades insuffisamment cuites ou de manipuler de la viande crue sans avoir accès à de l'eau et du savon. Les bactéries peuvent se développer rapidement dans les glacières tièdes. Donc, si vous pique-niquez par une journée chaude, remettez les restes dans la glacière avec de la glace fraîche.

Causes communes

Dans 4 cas d'intoxication alimentaire sur 5, on ne trouve jamais la cause exacte. Ce n'est pas grave car il est fort probable que vous vous rétablissiez tout seul. Mais dans les cas où le coupable est trouvé, c'est généralement l'un des éléments suivants :

• Le norovirus, souvent appelé grippe intestinale, est à l'origine de plus de la moitié des maladies d'origine alimentaire aux États-Unis dont la cause est connue. Le norovirus peut vous rendre malade non seulement en mangeant des aliments contaminés, mais aussi en touchant les poignées de porte et d'autres surfaces ou en ayant un contact avec une personne infectée. Vous devez essuyer la cuisine si quelqu'un dans votre maison en est atteint. Il faut généralement 12 à 48 heures avant de se sentir malade. Vos symptômes peuvent durer de 1 à 3 jours.

• Salmonella est le nom d'un groupe de bactéries. Elles se développent dans les œufs et la viande mal cuits. Mais vous pouvez également attraper des salmonelles à partir de lait ou de fromage non pasteurisé. Certains fruits et légumes, comme les melons ou les choux de Bruxelles, peuvent également en être la cause. Les symptômes commencent dans les 1 à 3 jours et peuvent durer jusqu'à une semaine.

• Les Clostridium perfringens sont des bactéries qui ont plus de chances de se manifester lorsque les aliments sont préparés en vrac, comme dans les cafétérias ou les maisons de retraite ou pour des événements organisés par des traiteurs. La cuisson tue la bactérie mais pas ses spores. Les aliments laissés au chaud peuvent donc produire de nouveaux germes. Vous pouvez l'attraper à partir du bœuf, du poulet ou de la sauce. Vous pouvez avoir des crampes et de la diarrhée, mais aucun autre symptôme. On tombe malade dans les 6 à 24 heures et on se sent généralement mieux au bout de quelques jours.

• Campylobacter provient de volailles insuffisamment cuites, de lait non pasteurisé et parfois d'eau. L'apparition de symptômes perceptibles peut prendre de 2 à 5 jours. Mais vous devriez vous sentir mieux après 2 à 10 jours supplémentaires. Vous ne pouvez la transmettre à personne. Mais si c'est grave, tu peux avoir des diarrhées sanglantes.

Causes plus sérieuses

Certaines bactéries provoquent moins de cas d'intoxication alimentaire mais peuvent vous rendre très malade. Elles peuvent même entraîner la mort.

Il s'agit notamment :

• E. coli, un type de bactérie que l'on trouve dans les intestins des animaux. Vous pouvez l'attraper en consommant du bœuf haché insuffisamment cuit, du lait non pasteurisé, des germes ou tout aliment ou liquide ayant été en contact avec des excréments d'animaux ou des eaux usées. Certaines souches sont inoffensives. D'autres peuvent vous rendre très malade.

• La listeria est une bactérie inhabituelle qui peut se développer à des températures froides, comme dans le réfrigérateur. On la trouve dans le poisson fumé, les fromages crus (non pasteurisés), la crème glacée, les pâtés, les hot-dogs et la charcuterie. En général, les symptômes apparaissent dans les 24 heures suivant la consommation du produit et vous souffrez d'une gastro-entérite de courte durée accompagnée de diarrhée aqueuse, de nausées, de vomissements et parfois de fièvre. Cela dit, la maladie peut être beaucoup plus grave chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli. La bactérie peut pénétrer dans la circulation sanguine et le système nerveux central et provoquer une infection appelée listériose. Cela se produit généralement dans les 10 jours à un mois après l'exposition. Outre la diarrhée et les vomissements, la listériose peut provoquer des symptômes inhabituels, notamment une faiblesse, une confusion et une raideur de la nuque. Elle peut également être mortelle. Si vous présentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin.

Tests d'intoxication alimentaire

Si votre maladie est grave ou compliquée, votre médecin peut effectuer certains des tests suivants. ?

Les cultures de selles sont le test de laboratoire le plus courant pour une intoxication alimentaire. Votre médecin peut en demander une si vous avez de la fièvre, des douleurs intenses à l'estomac, une diarrhée... ou sanglante, ou si une épidémie est en cours de suivi. Il peut également le demander si les symptômes persistent. Un échantillon de vos selles peut aider à déterminer si votre maladie est liée à une bactérie. Il peut même révéler l'empreinte génétique des germes et indiquer quels antibiotiques les élimineront. Les virus sont plus difficiles à observer en culture, ? donc si un virus spécifique doit être identifié, votre médecin peut demander des analyses de selles pour rechercher ? l'empreinte génétique du germe. Les examens microscopiques des selles permettent d'identifier les parasites. Les analyses de selles ne sont pas toujours précises et les résultats peuvent mettre plusieurs jours à revenir.

Des analyses de sang peuvent être demandées si votre médecin pense que l'infection s'est propagée dans le sang. Les analyses de sang peuvent détecter la bactérie Listeria monocytogenes et le virus de l'hépatite A. Des analyses de sang spécifiques peuvent indiquer à quel point vous êtes malade en recherchant une inflammation et des signes de déshydratation.

Des analyses de sang ou de selles peuvent permettre de vérifier la présence de toxines, comme le botulisme, qui peut être mortel.

Les examens d'imagerie tels que l'IRM et le scanner ne sont pas souvent utilisés dans les cas d'intoxication alimentaire. Mais ils peuvent aider à éliminer d'autres causes de vos symptômes. ? ?

Peut-il s'agir d'autre chose ?

Une foule d'autres affections peuvent entraîner un grand nombre des mêmes symptômes qu'une intoxication alimentaire. La plus courante est la gastro-entérite d'origine alimentaire, qui est le plus souvent causée par un virus. Par exemple, le norovirus provoque à la fois des gastro-entérites d'origine alimentaire (à partir d'aliments ou d'eau contaminés) et des gastro-entérites virales qui se propagent d'une personne à une autre. Ainsi, déterminer si vous souffrez d'une intoxication alimentaire est autant une question de moment que de symptômes.

Symptômes tardifs

Dans la plupart des cas, l'intoxication alimentaire se manifeste des heures ou des jours après avoir mangé ce qui vous a rendu malade. ? Il peut donc être difficile de savoir si c'est une intoxication alimentaire ou autre chose. Ce délai rend également difficile l'identification de l'aliment ou de la boisson en cause.

Mais différents organismes travaillent à des vitesses différentes. Par exemple, le Staphylococcus aureus peut vous donner des crampes, des diarrhées et des nausées en seulement 30 minutes après avoir mangé ou bu. Cette bactérie se développe dans les viandes, les œufs et la crème qui n'ont pas été correctement réfrigérés. Le virus de l'hépatite A est une autre cause, beaucoup moins courante, de maladie d'origine alimentaire. Il peut attendre jusqu'à 50 jours avant de se manifester.

Vous pouvez contracter le virus en consommant des aliments et des boissons qui ont été en contact avec des eaux usées. Vous êtes plus susceptible de contracter le virus lorsque vous voyagez dans les pays en développement.

Traitement des intoxications alimentaires

Appelez le 911 si vous pensez que l'intoxication alimentaire peut provenir de fruits de mer ou de champignons sauvages, ou si la personne est gravement déshydratée.

Tout d'abord, contrôlez les nausées et les vomissements :

• Évitez les aliments solides jusqu'à la fin des vomissements. Mangez alors des aliments légers et fades, comme des crackers salés, des bananes, du riz ou du pain.

• Siroter des liquides peut aider à éviter les vomissements.

• Ne mangez pas d'aliments frits, gras, épicés ou sucrés.

• Ne prenez pas de médicaments anti-nauséeux ou anti-diarrhéiques sans en parler à votre médecin. Ils ont des effets secondaires et peuvent aggraver certains types de diarrhée. Votre médecin peut vous donner des médicaments anti-nauséeux si vous risquez d'être déshydraté.

Il est important de prévenir la déshydratation :

• Buvez des liquides clairs, en commençant par de petites gorgées et en buvant progressivement davantage.

• Si les vomissements et la diarrhée durent plus de 24 heures, buvez une solution de réhydratation orale.

Appelez immédiatement un médecin si les symptômes durent plus de 3 jours ou si vous avez :

• Des douleurs sévères au ventre

• Fièvre

• Diarrhée sanglante ou selles foncées

• Vomissements prolongés ou sanglants.

• Signes de déshydratation, tels que sécheresse de la bouche, diminution de la miction, vertiges, fatigue ou augmentation du rythme cardiaque ou de la fréquence respiratoire.

Prévention des intoxications alimentaires

Sécurité alimentaire pour les groupes à haut risque

Les intoxications alimentaires sont plus fréquentes et plus risquées pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les nourrissons et les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées. Si vous faites partie de l'un de ces groupes, essayez d'éviter :

• Les sushis et autres fruits de mer crus et les coquillages partiellement cuits comme les moules, les palourdes et les coquilles Saint-Jacques.

• Fruits de mer fumés réfrigérés. Ils portent généralement des étiquettes indiquant " style Nova ", " lox ", " kippered ", " jerky " ou " smoked ". Les fruits de mer fumés devraient être sans danger si vous les cuisez bien ou s'ils ont été mis en conserve ou stockés sur une étagère.

• Les jus et cidres non pasteurisés, y compris ceux qui sont fraîchement pressés. Ces boissons peuvent être sans danger si vous les faites bouillir pendant 1 minute.

• Les fromages à pâte molle (brie et camembert), les fromages à pâte persillée (roquefort) et les fromages de type mexicain (queso blanco, queso fresco, panela). Ces fromages sont souvent fabriqués à partir de lait non pasteurisé, surtout lorsqu'ils sont vendus sur les marchés de producteurs. La feta est également souvent fabriquée avec du lait cru. Privilégiez les fromages à pâte dure comme le cheddar ou le suisse.

• Les œufs crus ou partiellement cuits. Cela signifie qu'il faut rester à l'écart de la pâte à biscuits et à gâteaux (même pas un coup de langue sur la cuillère). Idem pour le lait de poule maison, le tiramisu, la vinaigrette César, la sauce hollandaise et la crème glacée. Si vous achetez l'un de ces produits au magasin, vérifiez l'étiquette pour vous assurer qu'il ne contient pas d'œufs crus. À la maison, faites cuire les œufs jusqu'à ce que le jaune soit dur.

• Les germes crus ou insuffisamment cuits tels que la luzerne, le trèfle, les haricots mungo et les radis.

• Les salades toutes prêtes de l'épicerie fine qui contiennent de la viande ou des fruits de mer. Les versions en conserve sont sans danger.

• Pats ou pâtes à tartiner à base de viande qui ont été réfrigérés (ils peuvent être non pasteurisés).

• Les hot-dogs, les charcuteries, les viandes froides et les charcuteries, même s'ils sont étiquetés cuits. Ne les consommez qu'après les avoir réchauffés à la vapeur. Assurez-vous qu'aucun jus de ces produits ne se retrouve sur vos mains ou sur les assiettes, les ustensiles ou les comptoirs.

Sécurité alimentaire à l'épicerie

Avant de charger les articles dans le caddie :

• Vérifiez que les ingrédients ne contiennent pas de lait non pasteurisé ou d'œufs crus. Assurez-vous que la date limite de vente n'est pas dépassée.

• N'achetez pas d'aliments dans des boîtes de conserve cabossées ou bombées ou dans des emballages endommagés.

• Prenez la viande, la volaille et les fruits de mer juste avant de passer à la caisse pour limiter le temps où ils ne sont pas réfrigérés. Emballez les viandes dans des sacs en plastique séparés pour qu'elles ne touchent pas les autres articles.

• Rentrez directement chez vous après avoir acheté vos aliments, et rangez tout de suite les produits réfrigérés.

Sécurité alimentaire dans la cuisine

Ces conseils vous aideront à rendre vos plats cuisinés à la maison sûrs :

• Lavez vos mains à l'eau et au savon pendant au moins 20 secondes. Lavez-vous également les mains pendant la cuisson et les préparations si vous passez d'un aliment à un autre. Gardez les plans de travail propres.

• Rincez tous les fruits et légumes, même si vous ne mangez pas la peau.

• Ne laissez pas la viande, la volaille, les fruits de mer et les œufs crus entrer en contact avec d'autres aliments sur les planches à découper, les comptoirs, les ustensiles et autres surfaces. Ne touchez aucun aliment si vous présentez des symptômes d'intoxication alimentaire.

• Lavez les planches à découper et les couteaux avec un savon antibactérien et de l'eau tiède à chaude après avoir manipulé de la viande, de la volaille, des fruits de mer ou des œufs crus. Les planches à découper en bois ne sont pas recommandées car elles peuvent être plus difficiles à nettoyer.

• Ne décongelez pas les aliments à température ambiante. Décongelez les aliments dans le réfrigérateur, et utilisez-les rapidement. Ne recongelez pas les aliments s'ils ont été entièrement décongelés.

• N'exposez pas longtemps les œufs, les viandes, les volailles, les fruits de mer ou le lait à température ambiante.

• La cuisson tue les bactéries. Utilisez un thermomètre pour vous assurer que les viandes sont cuites à des températures sûres. Pour le bœuf et le porc, c'est 145 F. Pour la volaille, c'est 165 F.

• Maintenez la température de votre réfrigérateur en dessous de 40 F et celle de votre congélateur à 0 F.

Sécurité alimentaire lors des repas à l'extérieur

Vous avez plus de contrôle sur la sécurité des... aliments cuisinés à la maison que dans un restaurant. Mais vous pouvez tout de même prendre certaines mesures de sécurité lorsque vous mangez à l'extérieur :

• Choisissez soigneusement l'endroit où vous mangez. Si le restaurant vous semble sale, cela peut être le signe qu'il ne manipule ou ne sert pas les aliments correctement. Les personnes qui mangent souvent dans des fast-foods sont plus susceptibles de signaler des problèmes d'estomac que celles qui n'y vont pas aussi souvent. Consultez les rapports d'inspection des restaurants des services de santé locaux. Certains États et certaines villes exigent que les restaurants affichent leur classement sanitaire à un endroit visible.

• Demandez toujours votre hamburger ou autre viande hachée bien cuite. Pour un steak entier, un rôti ou une côtelette, la cuisson à point (145 F) peut être sans danger. Les plats à base de viande crue comme le steak tartare sont risqués.

• Assurez-vous qu'il n'y a pas d'œufs crus ou insuffisamment cuits dans ce que vous commandez.

• Si vous emportez des aliments à la maison, mettez-les au réfrigérateur dans les deux heures suivant votre départ du restaurant. S'il fait plus de 30° à l'extérieur, mettez-le dans une heure.

Sécurité alimentaire en voyage

Qui n'aime pas les vacances ? Mais il faut faire attention quand on voyage, surtout dans les pays en développement.

• Consommez des aliments emballés ou secs. De nombreux microbes à l'origine des intoxications alimentaires préfèrent l'humidité. Les aliments secs comme le pain ou les chips ou les aliments emballés en usine comme le thon sont généralement une valeur sûre.

• Optez pour des boissons en bouteille, en canette ou chaudes. Les boissons gazeuses sont un bon choix, car les bulles vous indiqueront que la bouteille a été correctement fermée. Le café ou le thé vous conviendront s'ils arrivent brûlants.

• Évitez les aliments crus, le gibier sauvage local, ainsi que l'eau du robinet et la glace dans les pays en développement.

Autres conseils de sécurité

• Allaitez votre bébé si possible. Le lait maternel est l'aliment le plus sûr pour les jeunes nourrissons. L'allaitement maternel peut prévenir de nombreuses maladies d'origine alimentaire et d'autres problèmes de santé.

• Lavez-vous les mains avec du savon après avoir manipulé des reptiles, des tortues, des oiseaux, ou après un contact avec des excréments humains ou d'animaux domestiques.

• Si vous souffrez de diarrhée ou de vomissements, ne préparez pas de nourriture pour d'autres personnes, en particulier les personnes appartenant à des groupes à haut risque.

• Lavez-vous toujours les mains avant de préparer des aliments ou de manger.

• Lavez-vous toujours les mains après avoir utilisé les toilettes, changé les couches, ou après avoir toussé ou éternué.