Des études montrent que les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer, selon une experte. Elle explique à Docteur Magazine ce que vous pouvez faire pour réduire ce risque.
Questions-réponses avec Elizabeth Seaquist, MD, professeur de médecine à la division du diabète, de l'endocrinologie et du métabolisme de la faculté de médecine de l'Université du Minnesota.
Q.
Comment le diabète de type 2 affecte-t-il la mémoire ?
A.
Des études montrent que les personnes atteintes de diabète de type 2 ont un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer. Elles sont également plus susceptibles de souffrir de démence vasculaire -- perte de mémoire causée par des lésions des vaisseaux sanguins et une mauvaise circulation sanguine dans le cerveau. Enfin, elles sont plus exposées aux déficiences cognitives légères, des problèmes de mémoire qui peuvent parfois conduire à la maladie d'Alzheimer. Pourtant, nous ne savons pas exactement pourquoi les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles de développer des pertes de mémoire.
Nous savons toutefois que le diabète endommage les vaisseaux sanguins et augmente le risque d'accident vasculaire cérébral, ce qui peut accroître le risque de démence vasculaire. Le lien pourrait également être lié à la résistance à l'insuline. Chez les personnes atteintes de diabète, l'organisme ne réagit pas bien à l'hormone insuline, qui fait normalement passer le sucre de la circulation sanguine aux cellules. Certains scientifiques pensent que les personnes diabétiques peuvent également présenter une résistance à l'insuline dans leur cerveau. Nous avons besoin d'insuline pour maintenir les cellules de notre cerveau en bonne santé, et la résistance à l'insuline pourrait endommager les cellules du cerveau au point de provoquer une perte de mémoire. En fait, les chercheurs cherchent à savoir si un spray nasal d'insuline pourrait aider à prévenir la démence.
Si vous êtes diabétique, gardez votre glycémie sous contrôle pour protéger vos vaisseaux sanguins et prévenir les complications telles que les lésions nerveuses, les maladies rénales et la perte de vision. Pourtant, vous ne voulez pas trop corriger votre glycémie. Une glycémie très basse peut également nuire à votre mémoire et à vos fonctions mentales. Travaillez avec votre médecin pour maintenir votre glycémie dans une fourchette saine.
Vous devez également surveiller vos risques de maladies cardiovasculaires, car les problèmes de cœur et de vaisseaux sanguins peuvent contribuer à la perte de mémoire. Surveillez votre tension artérielle et assurez-vous que votre cholestérol est bien contrôlé.
Et restez actif. Je crois fermement que l'exercice est bon pour la santé en général, et certaines études sur les personnes à risque d'Alzheimer montrent qu'il peut ralentir la progression de la maladie. Essayez de faire au moins 30 minutes par jour de marche ou d'autres exercices d'intensité modérée.
Enfin, gardez votre corps maigre. Je demande à mes patients en surpoids atteints de diabète de type 2 de perdre leur excès de poids et de ne pas le perdre. Certaines études montrent que l'obésité à l'âge moyen fait courir un risque de perte de mémoire plus tard dans la vie. Perdre seulement 5 à 10 % de votre poids corporel peut prévenir le diabète, contrôler vos facteurs de risque cardiovasculaire et potentiellement préserver votre mémoire. Perdre du poids en faisant de l'exercice et en mangeant des repas équilibrés est une mesure réaliste que vous pouvez prendre pour améliorer vos fonctions cérébrales en vieillissant.
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