La famille et les amis peuvent être d'un grand secours lorsqu'on est confronté à la dépression. Le médecin explique comment ils peuvent vous aider et comment demander leur aide et leur soutien.
Lorsque Scott Davis, 38 ans, souffrait d'une dépression majeure, il s'est confié à sa belle-sœur. Un jour, je me suis retrouvé à lui parler de toutes mes craintes concernant la dépression, les médicaments et la thérapie que je commençais. J'étais envahi par l'anxiété quant à mon avenir, et elle m'a dit : "Je suis passé par là. Ces trois mots ont fait disparaître toute la douleur que je ressentais.
Peu de décisions sont aussi personnelles que celle de dire à un proche que l'on souffre de dépression majeure. Parler de la dépression à quelqu'un n'est pas une décision à prendre à la légère, mais si vous choisissez une personne en qui vous avez confiance, l'expérience peut être positive, affirme le Dr Davis.
Xavier Amador, PhD, professeur adjoint de psychologie clinique à l'Université Columbia, affirme que se confier à une personne de confiance est un élément clé du traitement. Si vous le pouvez, essayez de trouver quelqu'un qui croit que la dépression est une maladie. La plupart des gens ne savent pas grand-chose à ce sujet. On prolonge beaucoup de souffrances en n'en parlant à personne.
Kristen, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé, dit qu'elle a été déprimée pendant la majeure partie de son adolescence. Mais elle n'en a parlé à ses parents que lorsqu'elle a atterri dans un service psychiatrique à l'âge de 20 ans et qu'ils ont appelé son téléphone portable pour savoir où elle était. Je ne voulais pas leur faire subir ça, même si j'étais déprimée depuis longtemps. Je savais à quel point cela les blesserait, et je ne voulais pas leur faire subir cela, dit-elle.
Kristen, qui a maintenant 25 ans, dit que ses parents ont été "fantastiques", qu'ils se sont informés sur la dépression et qu'ils ont agi comme des gestionnaires de cas en interagissant avec son équipe de traitement lorsqu'elle ne pouvait pas le faire.
Elle dit que les personnes déprimées doivent faire ce qui est le mieux pour elles dans leur situation. Je connais des gens dont les parents les ont chassés de la maison ou qui ne croient pas à la dépression, dit-elle. Le fait de divulguer ou non est une chose très personnelle.
La dépression : Comment aborder la famille et les amis
La plupart des gens connaissent encore mal la dépression majeure. Un proche peut être effrayé de voir une personne sous son emprise, même s'il souhaite l'aider.
Vous ne voulez ou ne pouvez peut-être pas discuter longuement avec eux de ce qu'est la dépression majeure, mais M. Davis vous recommande de ne pas l'édulcorer non plus. Si vous souffrez de dépression grave, dites-le-lui, dit-il.
Vous pouvez dire à la personne que vous n'aurez probablement pas envie de parler ou de faire les activités que vous aimiez auparavant, mais que son soutien est réconfortant. Si vous avez envie de faire une promenade ou d'aller voir un film drôle, demandez-lui de vous accompagner, mais sans vous pousser à en faire plus.
Une remarque très importante : si vous vous sentez suicidaire, ce n'est pas le moment de faire des cachotteries. Appelez le 911, rendez-vous aux urgences ou appelez une ligne d'assistance téléphonique pour les suicides. Votre appel restera confidentiel et les personnes à l'autre bout du fil sont bien formées.
La dépression : Comment la famille et les proches peuvent réagir
Lorsque vous annoncez à un membre de votre famille que vous souffrez de dépression, cette personne peut ne pas savoir comment réagir. Préparez-vous à toute une gamme d'émotions, de la confusion à la colère en passant par le déni.
Si la personne aimée vous dit quelque chose du genre "c'est dans ta tête" ou "pourquoi ne te réveilles-tu pas ?" (le traitement peut prendre des semaines avant de faire effet), Amador vous suggère de lui répondre : "Je serais la première personne à me réveiller si je le pouvais, et je vais bientôt aller mieux, mais essayez d'être patient. Plus tard, lorsque vous vous sentirez mieux, vous pourrez fournir plus de détails ou aider à éduquer l'être cher sur la dépression majeure.
Un proche est susceptible de vous suggérer divers remèdes maison pour vous aider, comme aller boire un verre ou faire preuve d'amour vache, dit Amador. Il est important de demander à vos proches de ne pas faire pression sur vous. Bien qu'il soit évident que l'alcool n'aidera pas votre dépression et qu'il s'agit, en fait, d'un dépresseur, l'amour vache fonctionne rarement avec la dépression et peut être dommageable, dit-il. Néanmoins, il est bon de donner à un ami ou à un proche un sentiment d'espoir face à la maladie. Dites-lui que vous prenez des mesures pour aller mieux, dit-il.
Si votre conjoint ou un ami proche veut que vous vous rendiez à une activité sociale et que vous n'êtes pas en mesure de le faire, demandez-lui de regarder un film avec vous à la place. Le fait que quelqu'un vous incite gentiment à faire une promenade ou à aller voir un film léger peut être bénéfique, dit M. Amador. Il est prouvé que l'exercice physique améliore l'humeur.
N'oubliez pas de demander à la personne qui vous soutient comment elle se porte. Lorsque vous donnez en retour à quelqu'un, vous vous rappelez que vous vous souciez aussi de l'autre personne, que vous pouvez être une personne généreuse, même si vous n'êtes pas capable de répondre pleinement à cause de la dépression, dit Amador.
La dépression : Comment la famille et les proches peuvent aider
Il existe plusieurs mesures pratiques qu'un conjoint, un frère ou une sœur, un ami ou un parent peut prendre pour aider un proche qui souffre de dépression majeure :
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Assurez-vous que la personne prend ses médicaments ; proposez-lui de la conduire à ses rendez-vous chez le médecin ou le thérapeute ou de lui faire remplir des ordonnances. Dans le cas de Kristen, ses parents ont été une courroie de transmission de l'information, parlant à divers médecins et thérapeutes lorsqu'elle ne pouvait pas le faire.
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Donnez du feedback. Une personne souffrant de dépression majeure suit probablement une thérapie ou prend des médicaments (ou les deux). En restant attentif à certains comportements, vous aiderez la personne à rendre compte à son médecin. Cela est particulièrement utile si le proche est anxieux ou s'il n'est pas sûr que les médicaments fonctionnent.
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Fournir une aide financière. La thérapie et les médicaments sont coûteux et peuvent ne pas être couverts par l'assurance.
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Soyez présent, même si vous ne parlez pas. Lorsqu'une personne se sent anxieuse ou triste, savoir qu'elle n'est pas seule est une aide immense.
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Informez-vous. Il existe de nombreux sites Web, livres et articles qui traitent de la dépression.
Le simple fait de savoir que quelqu'un d'autre sait que vous souffrez peut être un sentiment très agréable et sécurisant, dit Davis. Tout le monde aime savoir que quelqu'un est de son côté.
