Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn, vous devrez peut-être vous faire examiner plus souvent pour détecter les signes précoces du cancer du côlon. Mais la plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn n'ont pas de cancer du côlon, et il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque.
Les deux clés sont de bien contrôler votre maladie de Crohn et de vous soumettre régulièrement à des tests de dépistage du cancer du côlon. Demandez à votre gastro-entérologue à quelle fréquence vous devriez subir une coloscopie. La recommandation générale est que les personnes atteintes de la maladie de Crohn depuis au moins 8 ans doivent passer ce test tous les 1 à 2 ans.
Ce que montre la recherche
Les conclusions à ce sujet sont mitigées. Certaines études ont révélé que les personnes atteintes de la maladie de Crohn ne sont pas plus susceptibles que quiconque de développer un cancer. Mais d'autres recherches sont parvenues à la conclusion inverse, montrant un risque sensiblement plus élevé.
L'inflammation est l'une des façons dont les deux maladies peuvent être liées. La maladie de Crohn provoque des niveaux élevés d'inflammation dans les intestins. Cette inflammation, à son tour, peut rendre plus probable le développement de cellules anormales susceptibles de devenir cancéreuses dans le tube digestif.
Ce qui augmente le risque
L'ancienneté de la maladie de Crohn. La plupart des experts s'accordent à dire que le danger augmente avec l'ancienneté de la maladie de Crohn. Une méta-analyse (dans laquelle les chercheurs croquent les données de plusieurs études antérieures) a montré qu'environ 3 % des personnes qui vivent avec la maladie de Crohn depuis 10 ans ont développé un cancer du côlon. Ce chiffre passe à environ 8 % pour les personnes atteintes de la maladie de Crohn depuis 30 ans.
En comparaison, la probabilité de développer un cancer du côlon à un moment donné de votre vie - ce que les chercheurs appellent le risque moyen de cancer du côlon au cours de la vie pour la population générale - est d'environ 4 %.
Complication hépatique. Les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII), y compris la maladie de Crohn, ont presque certainement un risque accru de cancer du côlon si elles ont développé une complication hépatique de la MII appelée cholangite sclérosante primaire.
Le cancer du côlon semble également être plus dangereux pour les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Une étude récemment δ de Suède a révélé que les personnes atteintes de la maladie de Crohn qui ont un cancer du côlon sont plus susceptibles d'en mourir que les autres patients atteints de ce type de cancer.
Réduisez votre risque de cancer du côlon
Il existe plusieurs moyens de se protéger du cancer du côlon si vous êtes atteint de la maladie de Crohn.
Travaillez en étroite collaboration avec votre gastroentérologue pour gérer votre Crohn. Vous voulez qu'il soit aussi bien contrôlé que possible. En consultant régulièrement votre médecin et en prenant vos médicaments tels qu'ils sont prescrits, vous contribuerez à maîtriser l'inflammation de votre intestin.
Continuez à vous soumettre à des examens de santé. Le cancer du côlon est plus facile à traiter lorsqu'il est détecté à un stade précoce, et des coloscopies régulières sont le meilleur moyen d'y parvenir. Les médecins sont souvent en mesure d'éliminer les polypes précancéreux au cours de cette procédure, ce qui signifie qu'il est parfois possible d'arrêter ce cancer avant même qu'il ne se déclare.
Une coloscopie régulière peut réduire le risque de cancer du côlon. Une vaste étude portant sur près de 7 000 personnes atteintes de MII a révélé que celles qui avaient subi une coloscopie au cours des trois dernières années étaient moins susceptibles de développer un cancer colorectal. La même étude a montré que des coloscopies fréquentes peuvent vous sauver la vie même si vous êtes atteint d'un cancer : Les personnes atteintes de MII qui ont subi une coloscopie dans les 6 à 36 mois précédant le diagnostic de cancer étaient moins susceptibles d'en mourir.
Demandez à votre gastroentérologue s'il serait avantageux d'inclure la chromoendoscopie dans la procédure. Cela signifie qu'un colorant bleu sera pulvérisé dans votre côlon pendant la coloscopie. Cette couleur aide votre médecin à repérer les lésions plates et précancéreuses qui seraient autrement difficiles à voir.
Réduisez les autres risques. Réduisez autant que possible les autres facteurs de risque. Par exemple :
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Soyez physiquement actif.
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Maintenez votre poids dans une fourchette saine.
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Intégrez beaucoup de légumes, de céréales complètes et de fruits dans votre alimentation -- et limitez la viande rouge et les viandes transformées.
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Évitez l'alcool ou limitez-le à un verre par jour au maximum pour les femmes et à deux verres par jour au maximum pour les hommes.
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Ne fumez pas.
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