La réalité est que
Qu'est-ce qu'une fièvre ?
Vous avez probablement toujours entendu dire que la température moyenne du corps humain est de 98,6 F. Mais en réalité, une température corporelle "normale" peut se situer dans une large fourchette, de 97 F à 99 F. Elle est généralement plus basse le matin et augmente au cours de la journée. Elle atteint son maximum en fin d'après-midi ou en soirée, parfois de 1 ou 2 degrés.
Si vous êtes en bonne santé, vous n'avez pas besoin de prendre votre température régulièrement. Mais vous devez la vérifier plus souvent si vous vous sentez malade ou si vous pensez avoir été en contact avec une maladie comme le COVID-19. Presque toutes les personnes qui ont attrapé le nouveau coronavirus ont de la fièvre ou une température plus élevée que d'habitude. La plupart présentent également de la fatigue et une toux sèche.
Le mythe du 98,6
La norme de 98,6 F date du milieu des années 1800. Le médecin allemand Carl Wunderlich a mesuré la température des aisselles d'environ 25 000 personnes et est arrivé à une moyenne de 98,6 F.
Des recherches plus récentes suggèrent que ce chiffre a depuis baissé. Dans une étude récente, les scientifiques ont examiné les relevés de température de trois périodes entre 1860 et 2017. La température orale moyenne a lentement baissé d'environ 1 degré pour atteindre 97,5 F. L'âge, le sexe ou le poids d'une personne n'ont pas fait de différence, pas plus que l'heure de la journée.
Les médecins ont plusieurs idées sur les raisons de la baisse de la température corporelle. Elles incluent :
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Une baisse du taux métabolique. Votre corps utilise de l'énergie pour que tous vos systèmes puissent fonctionner comme ils le devraient. Cela crée de la chaleur. Mais les gens peuvent avoir des taux métaboliques plus faibles aujourd'hui parce que nous pesons plus que les gens il y a des siècles. Moins votre corps produit de chaleur, plus votre température est basse.
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Des taux d'infection plus faibles. Au XIXe siècle, les infections telles que la tuberculose, la syphilis et les maladies des gencives à long terme étaient plus courantes. Par conséquent, de nombreuses personnes avaient une température corporelle plus élevée.
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De meilleurs thermomètres. Nous avons peut-être des thermomètres plus précis que ceux dont disposaient les gens il y a un siècle.
Malgré ces nouvelles recherches, les médecins ne considèrent pas que vous avez de la fièvre tant que votre température n'est pas égale ou supérieure à 100,4 F. Mais vous pouvez être malade si elle est inférieure à cette valeur.
Suite
Le corps des personnes âgées ne réagit pas aux maladies comme le font les personnes plus jeunes. Les infections graves ont tendance à provoquer des symptômes tels que la confusion ou la perte de poids plutôt que la fièvre chez les personnes âgées. Les médecins considèrent qu'une température supérieure de 2 degrés à la normale est un signe d'infection.
De plus, les médicaments en vente libre comme l'acétaminophène, l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène sont des réducteurs de fièvre. Ils pourraient cacher une température élevée si vous les prenez pour un autre symptôme comme la douleur.
Comment prendre sa température
Un thermomètre est le seul moyen de savoir que vous avez de la fièvre. Les tests tactiles et les pincements de la peau ne sont pas fiables. Les thermomètres rectaux, qui s'introduisent dans votre arrière-train, sont les plus précis, mais ils peuvent être inconfortables. Les thermomètres des aisselles, des oreilles et du front sont aussi précis. La plupart des médecins pensent qu'un thermomètre oral - que vous tenez sous votre langue - est le meilleur. N'utilisez pas un vieux thermomètre en verre. Ils contiennent du mercure, qui est dangereux.
Avant d'utiliser un thermomètre oral, lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau chaude. Ne mangez ni ne buvez rien pendant au moins 5 minutes avant de prendre votre température. Placez l'extrémité du thermomètre sous votre langue. Gardez la bouche fermée. Après environ 30 ou 40 secondes, le thermomètre émet un bip. Cela signifie que la lecture finale est prête. La température du thermomètre oral est de 1/2 à 1 degré plus froide que celle du thermomètre rectal, il faut donc ajouter cette valeur à la lecture. Lorsque vous avez terminé, rincez le thermomètre à l'eau froide, nettoyez-le avec de l'alcool, puis rincez-le à nouveau.
Si vous avez un enfant de moins de 3 ans, un thermomètre rectal peut être plus facile et plus précis. Mettez une petite quantité de lubrifiant comme de la vaseline sur son extrémité. Demandez à votre enfant de s'allonger sur le ventre et insérez le thermomètre dans ses fesses jusqu'à ce que l'extrémité soit complètement à l'intérieur. Ne forcez pas. Lorsque vous entendez le bip, après environ 30 secondes, retirez-le. Vérifiez-le, puis nettoyez-le à nouveau.
Quand appeler un médecin
Si votre température est comprise entre 100 et 102, buvez beaucoup de liquide et reposez-vous. Vous pouvez prendre un réducteur de fièvre si vous le souhaitez.
Appelez votre médecin si votre température est supérieure à 102 F et qu'elle ne baisse pas dans l'heure qui suit la prise d'un médicament réducteur de fièvre.
Si vous avez de la fièvre avec de la toux ou un essoufflement et que vous pensez avoir été en contact avec une personne atteinte du COVID-19, appelez votre médecin pour discuter des prochaines étapes.
Appelez toujours votre médecin si vous avez une quelconque fièvre accompagnée d'un mal de tête intense, d'une raideur de la nuque, d'un gonflement de la gorge ou d'une confusion. Ces symptômes peuvent être les signes d'une affection grave, telle qu'une angine à streptocoques ou une méningite.
Même si vous ne présentez pas ces symptômes, votre médecin peut vous demander de prendre votre température à certains moments, par exemple le matin ou le soir. Vous pouvez enregistrer les mesures et lui faire un rapport.
