Plus de la moitié d'un échantillon de survivants de COVID-19 ont signalé des symptômes de dépression après leur guérison. Apprenez-en davantage sur le lien entre le COVID-19 et la santé mentale.
COVID-19 et la dépression
Y a-t-il un lien entre COVID-19 et la dépression ?
Bien que vos premiers symptômes du COVID-19 aient disparu, il se peut que vous ne vous sentiez toujours pas complètement normal. Vous pouvez faire face à des maux de tête constants, de la fatigue, de la nervosité ou un sentiment général d'effroi qui rend difficile l'accomplissement des tâches quotidiennes. Bien que les experts doivent encore étudier les effets à long terme du COVID-19 sur le cerveau, plus de la moitié d'un échantillon de survivants américains du COVID-19 ont signalé des symptômes de dépression des mois après leur guérison, les personnes présentant des symptômes plus graves du COVID étant plus susceptibles de souffrir de dépression.
En outre, les chercheurs ont constaté que de nombreux survivants du COVID-19 ont signalé des cas de syndrome de stress post-traumatique (SSPT), d'anxiété, d'insomnie et de symptômes obsessionnels-compulsifs (OC). D'autres études ont montré que la prescription d'antidépresseurs, la violence entre partenaires intimes et les pensées suicidaires ont augmenté depuis le début de la pandémie.
Les personnes qui ont eu le COVID-19 semblent présenter un risque plus élevé de trouble de la santé mentale après la guérison du virus.
Quelles sont les causes de la dépression chez les survivants du COVID-19 ?
Les experts estiment qu'une infection au COVID-19 peut affecter votre santé mentale de deux manières principales :
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La réponse immunitaire de votre corps au virus lui-même.
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Le stress psychologique d'une infection par le COVID-19
Lorsque vous êtes infecté par le virus responsable du COVID-19, votre système immunitaire produit des cytokines, des chimiokines et d'autres éléments qui favorisent l'inflammation. Les experts ont trouvé un type spécifique de cytokines, appelées cytokines sécrétées par les cellules T-helper-2, chez les personnes atteintes de COVID-19. Des niveaux plus élevés de ces cytokines semblaient être liés à un cas plus grave du virus. Les experts ont découvert que si votre corps ne contrôle pas correctement ces cytokines, certaines mauvaises choses peuvent se produire :
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Inflammation du nerf
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Perturbation de la barrière hémato-encéphalique
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Invasion des cellules immunitaires périphériques dans le système nerveux central.
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Transmission nerveuse altérée
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Dysfonctionnement de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA)
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Activation de la microglie et induction de l'indoleamine 2,3-dioxygenase (IDO)
Tous ces éléments représentent les racines des troubles psychiatriques, comme la dépression. Cela suggère que les effets réels du virus COVID-19 peuvent conduire à la dépression, même après qu'une personne se soit remise du virus.
Dans une étude, les experts ont établi un lien entre des niveaux plus élevés de l'indice d'immuno-inflammation systémique (SII), qui fait référence à votre réponse immunitaire et à l'inflammation, et le trouble dépressif majeur. Les facteurs inflammatoires comme le SII étaient plus élevés chez les hommes et les personnes ayant séjourné à l'hôpital pendant leur maladie due au COVID-19.
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D'autres facteurs psychologiques peuvent entraîner une dépression chez les survivants du COVID-19. Les personnes qui ont eu le COVID-19 et qui n'ont pas dû rester à l'hôpital ont montré des niveaux plus élevés d'anxiété et de troubles du sommeil après le début du COVID-19. Les experts ont constaté que les personnes ayant séjourné à l'hôpital présentaient des niveaux plus élevés de SSPT, de dépression, d'anxiété et de symptômes de CO.
Les études montrent que ces conditions provenaient du stress émotionnel et mental, notamment :
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l'isolement social
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L'impact psychologique d'une maladie grave et potentiellement mortelle.
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Inquiétudes quant à la possibilité d'infecter d'autres personnes
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La stigmatisation liée à l'infection par le COVID-19
Dans ces études, les chercheurs ont constaté que les femmes et les personnes ayant déjà reçu un diagnostic psychiatrique étaient confrontées à des problèmes de santé mentale plus graves après le début de l'infection par le COVID-19. Les personnes qui ont séjourné dans des hôpitaux alors qu'elles étaient infectées par le COVID-19 ont également souffert d'un isolement social et d'une solitude plus importants, car elles ne pouvaient pas interagir avec autant de personnes. En outre, les personnes plus jeunes infectées par le COVID-19 présentaient des niveaux plus élevés de troubles du sommeil et de dépression. Ces résultats confirment les études antérieures qui indiquaient que les personnes plus jeunes souffraient davantage des effets psychologiques du COVID-19.
Mais les experts doivent encore mener d'autres recherches pour comprendre le lien entre les survivants du COVID-19 et les biomarqueurs d'inflammation, les troubles de l'humeur et les symptômes de maladie mentale.
Effets de la pandémie sur la santé mentale
Que vous ayez eu un cas de COVID-19 ou non, la pandémie nous a tous affectés d'une manière ou d'une autre. De nombreux éléments liés à la pandémie peuvent affecter votre santé mentale :
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Un traumatisme dû à une maladie répandue
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Peur de tomber malade
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Chagrin de la perte d'un être cher, ou de la perte de la vie en général.
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L'éloignement physique et le manque de socialisation
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Préoccupations financières (chômage, sécurité du logement)
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Perte de la communauté
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Moins d'accès aux soignants
Après la plupart des événements traumatiques, la dépression a tendance à atteindre un pic juste après, puis à diminuer avec le temps. Mais des études montrent que le taux de dépression après le début de la pandémie de COVID-19 a en fait augmenté. Les personnes les plus durement touchées par les répercussions à long terme sur la santé mentale sont :
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Les familles ou les personnes dont le revenu du ménage est faible
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Personnes célibataires
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Les personnes qui ont été confrontées à de multiples facteurs de stress liés à la pandémie.
Aux États-Unis, 32,8 % des adultes présentaient des symptômes dépressifs élevés en 2021, contre 27,8 % des adultes dans les premiers mois de 2020 et 8,5 % avant la pandémie.
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Cela suggère que les experts doivent poursuivre leurs recherches sur le lien entre la pandémie et la santé mentale, notamment sur la façon dont le virus COVID-19 affecte directement les troubles de l'humeur.
Si vous pensez être déprimé ou si vous avez remarqué des symptômes d'autres troubles de la santé mentale, parlez-en immédiatement à votre médecin pour obtenir l'aide que vous méritez.
