Il peut être difficile de gérer une maladie grave comme la BPCO tout en jonglant avec son emploi. Découvrez vos droits en tant qu'employé et comment collaborer avec votre employeur pour rester productif tout en prenant soin de vous.
La BPCO et votre travail
Par Jon McKenna
Garder un emploi quand on est atteint d'une maladie pulmonaire obstructive chronique, ou BPCO, peut être difficile. Les symptômes courants de la BPCO, comme l'essoufflement, la respiration sifflante et l'oppression thoracique, peuvent présenter des difficultés, que vous marchiez entre deux réunions ou que vous utilisiez des équipements lourds.
Si vous êtes souvent confronté à des poussées de BPCO, vous pouvez prendre des mesures pour protéger votre liberté de respiration au travail, et encourager votre patron et vos collègues à vous aider à rester confortable et productif.
Gérez votre environnement
Si votre travail implique une activité physique importante, demandez à votre pneumologue ou à un autre médecin si vous pourrez le conserver, et quels changements vous devrez éventuellement apporter. Vous pourrez ensuite vous efforcer de supprimer ou de gérer les conditions qui peuvent rendre la respiration plus difficile. Essayez ces conseils :
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Lavez-vous souvent les mains et évitez les foules au travail, pour réduire le risque d'infections et de poussées de BPCO. Veillez également à mettre à jour vos vaccinations.
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Travaillez à garder une bonne posture, bien droite. Si vous êtes avachi ou courbé sur votre bureau toute la journée, votre cage thoracique ne peut pas se dilater autant pour faciliter la respiration. Pensez à demander à votre employeur de vous fournir un poste de travail qui vous permette de passer de la position assise à la position debout.
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Prévoyez des pauses entre les réunions, car la conversation peut être fatigante pour une personne atteinte de BPCO.
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Essayez de planifier les activités physiquement difficiles à des moments de la journée où vous avez plus d'énergie et de diviser les tâches importantes en petits morceaux faciles à gérer.
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Placez les objets couramment utilisés à portée de main, pour économiser votre énergie.
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Structurez du temps dans votre journée pour faire des exercices d'aérobic, comme une promenade dans le quartier ou un cours d'exercice.
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Essayez les techniques de respiration à lèvres pincées ou diaphragmatique pour vous aider à retrouver votre énergie. Ces techniques sont enseignées dans le cadre de la réadaptation pulmonaire, ou votre médecin peut vous apprendre comment faire.
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Apportez un purificateur d'air et un déshumidificateur dans votre espace de travail. Vous pourriez chercher à savoir si votre employeur les prendrait en charge.
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Demandez aux personnes qui travaillent près de vous de ne pas porter de parfums ou de lotions parfumées au travail, car ils peuvent irriter vos poumons si vous avez une BPCO.
Accommodements sur le lieu de travail
En supposant que vous vous sentiez suffisamment bien pour faire votre travail, vous devriez parler dès que possible avec votre employeur des aménagements qui vous aideront à être productif. De plus, en vertu de l'Americans with Disabilities Act, vous avez le droit de demander des aménagements raisonnables à une entreprise employant 15 personnes ou plus, si la BPCO limite considérablement votre capacité à faire votre travail dans votre cadre actuel.
Demandez à votre superviseur si vous pouvez :
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Travailler à domicile quelques jours par semaine, ou en permanence, si nécessaire.
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Avoir un horaire flexible lorsque vous avez des rendez-vous chez le médecin
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Travaillez dans un environnement bien ventilé, exempt de poussière, de fumée et d'émanations.
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Utiliser un poste de travail près de la porte du bâtiment et une place de stationnement près de l'entrée.
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Prévenez à l'avance de toute activité génératrice de poussière, comme la construction ou le nettoyage.
Si votre travail est physiquement difficile, vous pouvez également demander à votre patron de modifier vos tâches ou de vous affecter à un travail moins physique. Ou si la BPCO vous empêche d'avoir beaucoup de conversations avec les clients, cela peut vous inciter à demander un changement.
Congé de maladie
Des études montrent que les personnes atteintes de BPCO doivent prendre plus de congés que la moyenne des employés. Ce n'est pas une surprise. Si vous avez déjà utilisé vos congés personnels et vos congés maladie pour l'année et que les symptômes de la BPCO rendent le travail trop difficile, même à la maison, vous avez encore des options. En vertu de la loi fédérale sur le congé familial et médical (FMLA), vous pouvez demander jusqu'à 12 semaines de congé par an à une entreprise qui emploie 50 personnes ou plus, si vous y travaillez depuis un an.
Votre temps de congé FMLA n'est pas rémunéré, mais vous ne pouvez pas être licencié ou vous voir refuser votre ancien emploi en raison de votre absence. L'entreprise ne peut pas cesser de payer sa part de votre assurance maladie. Il est judicieux de donner à votre employeur un préavis d'au moins 30 jours et de lui dire exactement pourquoi vous avez besoin d'un congé. Vous devrez fournir une lettre de votre médecin si votre employeur en fait la demande. Et vous voudrez avoir un plan en place pour ce qui se passe après la fin de votre période FMLA.
Assurance invalidité
Parfois, une personne atteinte de BPCO ne peut tout simplement pas continuer à travailler. Dans son manuel en ligne Blue Book, la Social Security Administration reconnaît la BPCO comme une invalidité potentielle. Cela signifie que vous pouvez demander des prestations d'invalidité pour vous aider à couvrir vos frais de subsistance.
Mais il ne suffit pas de dire que vous avez une BPCO ou que vous avez régulièrement besoin d'un masque respiratoire. Vous aurez besoin des notes et des dossiers de vos médecins montrant pourquoi l'oxygène est nécessaire, ainsi que des résultats des analyses de sang et des tests respiratoires, entre autres documents médicaux. Vous pouvez faire appel à un avocat spécialisé dans les demandes d'invalidité.
Rester productif avec une BPCO
Les problèmes respiratoires liés à la BPCO créent des difficultés pour tous les types de travaux que vous ne devez pas minimiser. Mais il existe de nombreux conseils, tactiques et ressources disponibles pour que vous puissiez profiter d'un travail enrichissant tout en gérant la BPCO. Profitez-en pleinement.
