Vous risquez d'être atteint du syndrome de Lynch ? Le médecin vous donne les dernières informations sur les tests et les traitements disponibles.
Le syndrome de Lynch est une maladie qui rend les personnes plus susceptibles de contracter certains cancers. Il est transmis des parents aux enfants par des gènes problématiques. Les personnes qui en sont atteintes ont entre 40 et 80 % de risques de développer un cancer colorectal à l'âge de 70 ans. Elles risquent également d'avoir un cancer de l'utérus, des ovaires ou de l'estomac. Et elles ont tendance à avoir un cancer à un âge plus jeune que les autres personnes, souvent dans la trentaine ou la quarantaine.
Le syndrome de Lynch est parfois appelé cancer colorectal héréditaire sans polypose (HNPCC). D'autres formes de cette affection sont le syndrome de Muir-Torre et le syndrome de Turcot, qui augmentent tous deux le risque d'autres cancers et, dans le cas de Muir-Torre, de lésions cutanées.
Quelles en sont les causes ?
Le syndrome de Lynch est causé par un problème dans l'un des cinq gènes de votre ADN. Ce sont les gènes qui influent sur la capacité de vos cellules à repérer les erreurs et à les réparer au cours de leur croissance et de leur multiplication.
Lorsque vous êtes atteint du syndrome de Lynch, vos cellules ne réparent pas les erreurs. Elles fabriquent de plus en plus de cellules défectueuses. Avec le temps, cela peut provoquer un cancer.
Si l'un de vos parents en est atteint, vous avez 50 % de chances de l'être aussi.
Signes du syndrome de Lynch
Si vous avez un cancer du côlon avant 50 ans, c'est un signe possible. D'autres éléments peuvent suggérer un risque de syndrome de Lynch, notamment :
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D'autres personnes de votre famille ont eu un cancer du côlon lorsqu'elles étaient jeunes.
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Des femmes de votre famille ont eu un cancer de l'endomètre ou de l'utérus.
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Des membres de votre famille ont eu un cancer du rein, du foie, de l'intestin grêle, de l'estomac ou des glandes sébacées (qui produisent de l'huile).
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Autres risques de cancer
Le syndrome de Lynch est la raison la plus fréquente pour laquelle certaines femmes ont un cancer de l'utérus. Il peut également augmenter votre risque de développer ces types de cancer :
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Cerveau
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Canaux de la vésicule biliaire
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Foie
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Ovaires
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Pancréas
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Peau
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Intestin grêle
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Estomac
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Glande sébacée
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Voies urinaires supérieures
Si vous avez le syndrome de Lynch, vous êtes également plus susceptible de présenter des excroissances non cancéreuses appelées polypes à l'intérieur de votre côlon. Les polypes sont fréquents chez les personnes âgées, mais les personnes atteintes du syndrome de Lynch peuvent les avoir plus tôt dans leur vie.
Comment est-il diagnostiqué ?
Si vous ou quelqu'un de votre famille est atteint d'un cancer, le médecin peut effectuer l'un de ces tests sur un petit échantillon de la tumeur pour rechercher des signes du syndrome de Lynch :
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Les tests d'immunohistochimie (IHC) utilisent un colorant pour marquer les protéines dans l'échantillon de la tumeur. Si certaines protéines n'y sont pas, c'est un signe de syndrome de Lynch.
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Les tests d'instabilité des microsatellites (MSI) examinent l'ADN dans le tissu tumoral. Ils peuvent montrer des erreurs dans vos gènes qui indiquent un syndrome de Lynch.
Les tumeurs qui ont été retirées au cours des années précédentes peuvent parfois être testées. Certains hôpitaux conservent des échantillons de tumeurs après une intervention chirurgicale au cas où ils devraient être testés plus tard.
Si un membre de votre famille a été diagnostiqué avec le syndrome de Lynch, ou si vous pensez que vous risquez de l'avoir, vous pouvez faire un test génétique, qui est réalisé à partir d'un échantillon de votre sang.
Votre médecin peut également vous adresser à un conseiller en génétique pour discuter de vos risques et de vos options. Votre conseiller peut vous aider à comprendre :
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Comment le syndrome de Lynch se transmet dans les familles
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Quelles modifications génétiques les résultats de votre test peuvent révéler
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Ce que ces résultats signifient pour votre risque de cancer
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Les chances que vous transmettiez le gène à vos enfants.
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Vos options pour prévenir le cancer
Un test positif pour le syndrome de Lynch ne signifie pas toujours que vous aurez un cancer. Votre risque est simplement beaucoup plus élevé. Un conseiller en génétique travaillera avec vous pour décider de la marche à suivre. Il peut vous donner des informations sur vos options et vous apporter un soutien émotionnel.
Quelles sont les options de traitement ?
Si vous êtes atteint du syndrome de Lynch, veillez à effectuer des dépistages réguliers afin de détecter d'éventuels cancers à leur stade le plus précoce, lorsqu'ils sont les plus faciles à traiter. Le cancer du côlon est guérissable à 90 % lorsqu'il est détecté à un stade précoce. Si vous êtes à risque, vous devez commencer à vous faire examiner beaucoup plus tôt que d'habitude.
Votre programme de dépistage dépendra de vos antécédents familiaux et de la réalisation éventuelle d'un test ADN. Voici quelques lignes directrices générales :
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Coloscopies tous les 1 à 2 ans, à partir de l'âge de 20 à 25 ans. Ce test utilise une longue lunette pour rechercher des polypes dans votre côlon. Les personnes atteintes du syndrome de Lynch ont souvent des polypes qui sont plus difficiles à voir. Il se peut donc que vous deviez subir une coloscopie haute définition ou une chromoendoscopie, qui utilise des colorants pour colorer les polypes. Une coloscopie peut montrer les polypes avant qu'ils ne deviennent des cancers.
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Endoscopies tous les 3 à 5 ans, à partir du début ou du milieu de la trentaine. Les hommes et les femmes peuvent subir une endoscopie pour examiner leur estomac ou leurs intestins à la recherche de signes de cancer.
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Des examens pelviens, des biopsies utérines ou des échographies transvaginales pour vérifier votre utérus et vos ovaires une fois par an à partir de l'âge de 30 ans environ. Votre médecin peut également vous recommander des analyses de sang pour vérifier le bon fonctionnement de votre foie.
Certaines personnes atteintes du syndrome de Lynch choisissent de se faire enlever le côlon pour prévenir un cancer ultérieur. Les femmes qui ne veulent pas d'enfants à l'avenir peuvent également se faire retirer l'utérus et les ovaires.
Conseils pour vivre avec le syndrome de Lynch
En dehors des dépistages du cancer, un mode de vie sain peut vous aider à prévenir le cancer colorectal. Les régimes alimentaires riches en légumes, en fruits et en céréales complètes peuvent contribuer à réduire votre risque. Il en va de même pour l'exercice régulier, le maintien d'un poids santé et la limitation de la consommation d'alcool.
Certaines données indiquent que la prise d'aspirine tous les jours pendant au moins deux ans peut diminuer le risque de cancer lié à Lynch, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour trouver la meilleure dose et la meilleure durée de traitement.
