Il est facile de confondre les symptômes du cancer colorectal et de nombreux troubles gastro-intestinaux courants. Mais il existe aussi des différences importantes.
Bon nombre de ces affections, dont le SCI, la diverticulite et les MII, peuvent provoquer des douleurs abdominales, des crampes, de la diarrhée, de la constipation ou un mélange de ces symptômes.
En outre, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse peuvent vous faire perdre du poids sans le vouloir et donner à vos selles un aspect sanglant ou noir. Vous pouvez également voir du sang dans les toilettes ou sur les tissus si vous avez des hémorroïdes, bien qu'il soit généralement rouge vif.
Le cancer colorectal peut provoquer n'importe lequel de ces symptômes, mais il existe aussi quelques différences essentielles.
Quelle est la différence ?
Aux premiers stades du cancer colorectal, la plupart des gens n'auront aucun symptôme. Ils se manifestent généralement plus tard, après que la maladie se soit développée et propagée dans l'organisme. L'essentiel est qu'ils soient persistants et qu'ils durent plus de quelques jours.
Les signes d'alerte à surveiller sont :
-
Présence de sang dans votre caca ou sur le papier toilette.
-
Diarrhée, constipation ou caca plus étroit que d'habitude.
-
Sensation de ne pas pouvoir finir d'aller à la selle, même juste après avoir été à la selle.
-
Douleurs ou crampes au ventre
-
Sensation de faiblesse et de fatigue
-
Perdre du poids sans essayer
La plupart des cancers colorectaux commencent par un polype, ou petite excroissance, dans l'intestin. Tous les polypes ne deviennent pas des cancers, mais certains le deviennent. Si votre médecin peut les trouver et les enlever, il est possible de prévenir le cancer colorectal. En fait, plus le traitement est précoce, plus le cancer est facile à guérir.
Quand consulter le médecin
Les experts recommandent à la plupart des gens de se soumettre régulièrement à un dépistage du cancer colorectal dès qu'ils ont 50 ans. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de la maladie, cependant, peuvent avoir besoin de se faire dépister plus tôt.
Certains troubles gastro-intestinaux, comme les maladies inflammatoires de l'intestin, augmentent également les risques de cancer colorectal. Et il peut être difficile de distinguer leurs symptômes. Ainsi, si vous souffrez de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse, surtout si vous en souffrez depuis longtemps, vous pouvez bénéficier d'un dépistage plus précoce et plus régulier. N'oubliez pas d'informer votre médecin si vous avez de nouveaux symptômes qui vous inquiètent.
Si vous avez des symptômes, il est préférable de prendre rendez-vous avec votre médecin afin de déterminer s'ils peuvent être causés par un trouble gastro-intestinal, un cancer colorectal ou un autre problème. Faites confiance à votre instinct, qu'il s'agisse d'un problème spécifique ou de quelque chose de moins concret, comme l'impression de ne pas pouvoir terminer l'évacuation des selles une fois que vous l'avez commencée.
Votre médecin traitant peut décider de vous adresser à un spécialiste appelé gastro-entérologue. Ces médecins ont une formation supplémentaire pour diagnostiquer les troubles gastro-intestinaux et le cancer colorectal.
Voici quelques-uns des tests de dépistage que le médecin peut utiliser :
-
Une coloscopie : Ce test utilise un tube flexible avec une caméra à son extrémité pour regarder à l'intérieur de votre côlon et de votre rectum. Pendant l'examen, le médecin peut retirer les polypes suspects. Il... peut également prélever des échantillons de tissus pour les analyser en laboratoire afin de détecter des signes de cancer.
-
Les analyses de selles recherchent de minuscules quantités de sang dans votre caca. Un autre type le vérifie pour des marqueurs ADN spécifiques qui pourraient être un signe de cancer colorectal.
-
Sigmoïdoscopie flexible : Ce test utilise un tube flexible avec une caméra pour permettre à votre médecin de regarder à l'intérieur de la partie inférieure de votre côlon et de votre rectum. Les médecins font souvent une analyse des selles en même temps pour rechercher du sang.
-
Des tests d'imagerie, comme les radiographies, la tomographie assistée par ordinateur (CT) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces tests permettent de réaliser des images de l'ensemble du côlon en utilisant des rayons X et des ordinateurs. Un type d'examen, appelé colonographie par tomodensitométrie ou coloscopie virtuelle, permet d'obtenir des images de l'ensemble du côlon et du rectum pour rechercher des polypes ou un cancer. Si le médecin voit une zone à problème, il devra vous faire subir une coloscopie classique pour regarder de plus près et prélever un échantillon de tissu à des fins d'analyse.
Votre médecin peut vous aider à choisir le meilleur test.
