L'endocrinologue Robert Eckel explique pourquoi il est important de connaître son taux de cholestérol, pourquoi certains types de cholestérol sont mauvais et ce que l'on peut faire pour maîtriser son taux.
Votre organisme a besoin de cholestérol. Le bon cholestérol, par exemple, aide votre corps à fabriquer des hormones et des substances qui facilitent la digestion. Mais le mauvais cholestérol, ou LDL (lipoprotéines de basse densité), peut augmenter le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. C'est pourquoi il est important de prêter attention à tous les chiffres que révèle votre test de cholestérol, et pas seulement au total.
Le lien avec le LDL
Le cholestérol LDL peut causer de graves problèmes de santé. Il a tendance à s'accumuler dans les parois de vos artères, où il attire les globules blancs et entraîne un gonflement et une inflammation. Une plaque se forme également. Au fur et à mesure que ce processus se déroule, la plaque peut grossir et bloquer la circulation sanguine.
Une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral survient généralement lorsque cette plaque est faible et se brise... Le caillot de sang qui se forme autour de la rupture peut obstruer la circulation vers le cœur ou le cerveau.
Running the Numbers
Votre médecin ou votre prestataire vérifiera votre cholestérol par une analyse de sang. Parfois, il vous demandera de rester à jeun pendant 12 heures avant de vous faire une prise de sang. Mais ce n'est pas toujours nécessaire.
L'analyse mesurera votre cholestérol total, y compris le LDL, le HDL - lipoprotéines de haute densité (parfois appelées "bonnes") - et les triglycérides, qui sont des graisses présentes dans votre sang. Votre médecin les étudiera et examinera avec vous la signification de ces chiffres pour votre santé.
Les bons moyens de contrôler le mauvais cholestérol
Les changements de mode de vie et les médicaments sont les deux principaux moyens de contrôler votre cholestérol LDL. Veillez à consulter votre médecin avant de commencer une nouvelle routine. C'est aussi une bonne idée de demander conseil à un diététicien.
Parmi les habitudes saines que vous devriez adopter, citons la lecture des étiquettes des aliments et le choix de produits plus faibles en graisses saturées. Consommez des volailles et des poissons maigres comme principales sources de viande. Ajoutez également beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes dans votre assiette. Restez actif. Un niveau modéré d'activité physique devrait suffire à maintenir vos chiffres à un niveau bas.
Si votre médecin trouve que votre taux de cholestérol LDL est encore trop élevé, il peut vous prescrire un médicament de type statine. Parfois, d'autres médicaments peuvent également vous aider à maîtriser vos taux.
Avant tout, il est essentiel de reconnaître le rôle du cholestérol dans les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Développez de nouveaux comportements - et assumez-les. Au fur et à mesure que vous apportez des changements, surveillez vos taux. Continuez à discuter de vos progrès et de vos objectifs de gestion avec votre médecin.
Pourquoi l'hypercholestérolémie reste un problème
Il y a beaucoup de choses qui peuvent maintenir vos chiffres élevés. L'un d'eux est de ne pas admettre ses problèmes de cholestérol et de ne pas faire les changements de mode de vie nécessaires. Une autre est de ne pas prendre vos médicaments comme prescrit, ou de ne pas travailler avec votre médecin pour trouver d'autres choix en cas d'effets secondaires. Enfin, il y a des choses comme manger trop au restaurant et ne pas faire assez d'exercice.
L'hypercholestérolémie est fréquente dans les familles
Il arrive que votre cholestérol soit élevé, quoi que vous fassiez ou que votre régime alimentaire soit sain. C'est le cas de l'hypercholestérolémie familiale, ou hypercholestérolémie génétique. Cette maladie est fréquente : environ une personne sur 250 en est atteinte.
Cette affection est due à un gène muté qui se transmet dans les familles. Elle peut faire augmenter le taux de cholestérol LDL de votre organisme deux fois plus que la moyenne. La bonne nouvelle, c'est que les médecins peuvent la détecter à un stade précoce. Il peut même être diagnostiqué à la naissance ou dans la petite enfance.
Bien que l'amélioration du mode de vie, de l'alimentation et de l'exercice physique puisse vous aider, il se peut que vous ayez besoin de médicaments pour faire baisser vos taux et réduire vos risques de maladie cardiaque.
