Contrôlez votre cholestérol, connaissez-vous vos chiffres de cholestérol ?
Connaissez-vous votre taux de cholestérol ?
Les experts s'accordent à dire qu'un dépistage plus agressif pourrait réduire les maladies cardiaques.
Par Hong Mautz Revu médicalement par Charlotte E. Grayson Mathis, ?MD Du médecin Archives
De nombreuses études montrent que les personnes présentant un taux de cholestérol élevé devraient être traitées par des médicaments hypocholestérolémiants, mais ne le sont pas. Et les directives publiées l'année dernière ont encore abaissé la barre, en classant un plus grand nombre de personnes comme ayant un taux de cholestérol élevé, ce qui en fait des candidats aux traitements hypocholestérolémiants.
Selon l'American Heart Association (AHA), plus de 100 millions d'adultes aux États-Unis ont un taux de cholestérol sanguin considéré comme limite (plus de 200), et près de 40 millions d'adultes ont un taux considéré comme élevé (plus de 240). L'hypercholestérolémie est fortement liée à un risque accru de maladie cardiaque, qui est la première cause de mortalité chez les hommes et les femmes aux États-Unis, avec environ 500 000 décès chaque année.
Les directives du National Cholesterol Education Program (NCEP), publiées en 2001, mettent l'accent sur la prévention des maladies cardiaques en réduisant le taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL, le "mauvais" cholestérol) par des changements de mode de vie et des médicaments. Les anciennes lignes directrices, publiées en 1993, étaient axées sur le taux de cholestérol total d'une personne, comprenant à la fois le LDL et le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL, le "bon" cholestérol).
"De nouvelles preuves montrent sans aucun doute que la réduction du cholestérol à lipoprotéines de basse densité est bénéfique", déclare Scott Grundy, MD, président du groupe d'experts sur la détection, l'évaluation et le traitement de l'hypercholestérolémie chez l'adulte qui a élaboré les lignes directrices. "Ces lignes directrices donneront confiance aux médecins pour traiter leurs patients de manière appropriée."
20 ans et plus
Selon les lignes directrices, toute personne âgée de 20 ans et plus devrait subir des analyses de sang pour mesurer son profil lipoprotéique tous les 5 ans. Un profil lipoprotéique vous indique votre taux de cholestérol LDL et HDL ainsi que votre taux de triglycérides (une autre graisse présente dans le sang).
Si votre taux de cholestérol LDL est égal ou supérieur à 130, vous devez commencer à prendre des médicaments hypocholestérolémiants et modifier votre mode de vie - comme réduire les graisses saturées et le cholestérol dans votre alimentation, perdre du poids et faire plus d'exercice - pour atteindre un taux de LDL inférieur à 100.
Michael Lauer, MD, cardiologue à la Cleveland Clinic Foundation, à Cleveland, dans l'Ohio, affirme que les directives reflètent une meilleure compréhension de la manière dont la gestion de l'hypercholestérolémie prévient les maladies cardiaques.
"Il est nécessaire d'être encore plus agressif et vigilant dans le traitement des troubles du cholestérol dans la population", dit-il.
Selon M. Lauer, les personnes qui devraient prendre des médicaments hypocholestérolémiants ne le font généralement pas. "Le problème actuel est que nous disposons d'un traitement efficace et de méthodes préventives efficaces mais qui ne sont pas utilisées", explique-t-il.
Patients à risque
Grâce à ces directives, Ronald Krauss, MD, président du Conseil de l'AHA sur la nutrition, l'activité physique et le métabolisme, affirme que les médecins disposent désormais d'un meilleur moyen d'identifier les personnes à risque de maladie cardiaque et de leur prodiguer les meilleurs soins.
"Les médecins disposent désormais de nouveaux outils pour affiner leur évaluation du risque de maladie cardiaque ou de récidive chez leurs patients", explique M. Krauss. "Ils disposeront de recommandations très précises pour utiliser à la fois le régime alimentaire et les médicaments si nécessaire afin d'atteindre des objectifs liés au risque de leurs patients."
Un domaine de risque qui mérite d'être souligné, dit-il, est la répartition de la graisse corporelle, comme le type de corps "pomme" (graisse autour du milieu du corps) qui a été lié à un risque plus élevé de maladie cardiaque. Les personnes présentant une répartition des graisses en forme de pomme peuvent avoir besoin d'un traitement plus agressif du cholestérol limite pour réduire leur risque.
Une autre affection appelée "syndrome métabolique" constitue un autre risque majeur de maladie cardiaque. Le syndrome métabolique est la combinaison de la morphologie en forme de pomme, de l'hypertension artérielle, d'un taux élevé de triglycérides, d'un faible taux de cholestérol HDL et d'une glycémie élevée.
"La résistance à l'insuline [l'incapacité d'utiliser l'hormone insuline] est responsable du syndrome métabolique, qui est devenu plus important au fil des ans puisque de plus en plus d'Américains sont en surpoids", dit Krauss. "Le traitement clé de ce syndrome consiste à réduire le poids et à augmenter l'activité physique. Il mérite d'être traité de manière agressive." La résistance à l'insuline peut conduire au diabète.
Krauss décrit la personne type atteinte du syndrome métabolique limite comme un homme ayant un tour de taille de 40 pouces, un taux de triglycérides de 180 et un taux de HDL de 40. "Cette personne aurait pu passer outre les directives précédentes", explique le Dr Krauss. "Mais maintenant, nous allons attraper cette personne et lui fournir la gestion des lipides dont elle a besoin."
Qui plus est, les lignes directrices stipulent désormais que les personnes diabétiques doivent être traitées comme si elles étaient atteintes d'une maladie cardiaque. Les anciennes lignes directrices considéraient le diabète comme un simple risque de développer une maladie cardiaque.
