Conseils d'un expert en nutrition sur la façon de promouvoir une bonne digestion chez les enfants.
S'il y a quelqu'un dans le monde qui accorde presque autant d'attention que les parents à l'alimentation de nos enfants, ce sont bien les diététiciens qui aident les parents à faire face aux problèmes digestifs de leurs enfants. Si vous vous demandez comment préparer votre enfant à une bonne santé digestive, maintenant et plus tard, demandez à un diététicien.
Il existe une formule très simple pour construire un système digestif sain : des fibres, des liquides et de l'exercice.
Si un enfant manque d'une ou plusieurs de ces choses, il va probablement rencontrer des problèmes, dit Louise Goldberg, RD, LD, propriétaire de An Apple A Day Nutrition Consulting à Houston, Texas, et anciennement diététicienne à l'hôpital Children's Memorial Hermann dans le centre médical de Houston.
Bloc de construction 1 : les aliments riches en fibres
Commençons par les fibres. Quelle quantité votre enfant doit-il consommer, et où peut-on en trouver ?
Les principales organisations de santé recommandent aux enfants et aux adultes de consommer environ 14 grammes de fibres pour 1 000 calories. Cela signifie généralement que les enfants âgés de 1 à 3 ans doivent consommer environ 19 grammes de fibres par jour, et que les enfants âgés de 4 à 8 ans doivent en consommer environ 25 grammes par jour.
La plupart des diététiciens considèrent qu'un aliment est riche en fibres s'il en contient au moins 3 à 5 grammes par portion. Si vous êtes un adulte, vous pouvez obtenir ce résultat en saupoudrant des flocons de son sur votre yaourt du matin, mais cela n'est pas susceptible de plaire à un enfant de 5 ans. Voici quelques-uns des aliments riches en fibres les plus adaptés aux enfants :
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Pommes et poires - avec la peau, s'il vous plaît !
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Des haricots de toutes sortes. Essayez un chili aux trois haricots avec des haricots rouges, des haricots noirs et des haricots pinto, qui contiennent tous au moins 16 grammes de fibres par portion.
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Céréales riches en fibres. Les enfants ne sont peut-être pas flippés par le muesli, mais beaucoup d'entre eux aiment les céréales de type son raisin, qui contiennent environ 5 grammes de fibres par bol.
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Sandwichs sur du pain ou des wraps à base de céréales complètes, ou préparés avec un muffin anglais à base de céréales complètes.
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Pommes de terre au four C de préférence avec la peau. Rendez la chose amusante en installant un bar à pommes de terre au four et en laissant vos enfants choisir les garnitures comme le fromage râpé, la crème sure légère, le brocoli et les oignons verts ou les germes hachés.
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Toute sorte de baies avec des graines. Les enfants adorent les baies et les engloutissent souvent comme des bonbons. L'une des baies les plus riches en fibres, la framboise, contient autant de fibres dans une poignée que vous en trouverez dans une pomme entière, dit Goldberg.
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Le yaourt. Bien que le yaourt ne soit pas nécessairement un aliment riche en fibres en soi, il est généralement bon pour la santé digestive. Le yaourt contient des probiotiques, des bactéries saines qui sont bonnes pour l'intestin, explique Beth Pinkos, MS, RD, LDN, diététicienne pour le département de gastroentérologie, hépatologie, nutrition et maladies du foie pédiatriques au Hasbro Childrens Hospital de Rhode Island. Les yaourts grecs, très populaires actuellement, sont particulièrement bons, riches en probiotiques et en protéines. Vous pouvez également augmenter la teneur en fibres des yaourts en y ajoutant du granola, si votre enfant ne s'oppose pas à ce qu'il soit étonnamment croquant au milieu de la crème.
Y a-t-il des aliments à éviter si votre enfant a tendance à être constipé ? Cela peut dépendre de l'enfant, disent les diététiciens. Quelques aliments qui ont été liés à la constipation :
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Céréales de riz pour les bébés. (Ce n'est vraiment pas un premier aliment nécessaire, donc si votre bébé semble constipé, vous pouvez probablement le sauter et passer à des choses comme les purées de légumes et de fruits).
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Les aliments blancs raffinés comme le sucre, le riz blanc et les pains blancs.
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Fromage et autres produits laitiers
Certains enfants sont très sensibles à une consommation excessive de produits laitiers ; vous pouvez essayer de limiter cette consommation pour faciliter la régulation intestinale, dit Mme Pinkos. D'autres enfants ne semblent pas être aussi affectés.
Les multivitamines peuvent également être constipantes pour certains enfants. Celles qui contiennent du fer peuvent poser un problème particulier, déclare Erin Helmick, RD, diététicienne au service de gastro-entérologie du Childrens Hospital of Michigan à Détroit. Si votre enfant a besoin de plus de fer, essayez de le lui apporter dans son alimentation par le biais de viandes maigres riches en fer et de légumes vert foncé. Mais s'il ne peut pas obtenir suffisamment de fer dans son alimentation, alors vous aurez peut-être besoin d'autres médicaments pour favoriser la régularité intestinale.
Élément constitutif n° 2 : beaucoup de liquide
Il peut être facile de se concentrer sur les fibres pour la santé digestive au point d'oublier l'autre élément que votre enfant doit absorber : beaucoup de liquides.
Lorsque vous consommez beaucoup de fibres et pas assez de liquide, c'est comme si vous mettiez de la superglue dans vos intestins, dit Pinkos. Cela ne fait qu'empirer les choses. Vous devez donc vous assurer que votre enfant boit beaucoup d'eau, et un peu de lait, pendant la journée. Si vous vivez dans un climat chaud, en particulier si votre enfant fait beaucoup d'exercice à l'extérieur, il va transpirer plus rapidement, alors assurez-vous de faire de nombreuses pauses pour boire.
Les parents peuvent penser qu'ils donnent un coup de fouet à leur enfant avec les boissons pour sportifs et les boissons énergisantes, mais il ne s'agit en fait que de boissons sucrées comme les jus de fruits, ajoute M. Pinkos. Les enfants devraient boire la majorité de leurs liquides sous forme d'eau. Limitez les jus à 4 onces par jour chez les jeunes enfants, et à 6-8 onces par jour chez les enfants d'âge scolaire.
Troisième élément constitutif : L'exercice
C'est bon pour votre cœur, pour vos poumons, pour votre système immunitaire... il est donc logique que l'exercice physique soit également bon pour votre système digestif. La dernière pièce du puzzle de la santé digestive de votre enfant est donc une activité physique intense.
L'exercice aide à faire avancer les choses, contrairement à ce qui se passe lorsque l'on reste assis, dit M. Pinkos. Toute activité physique stimule l'activité du tractus gastro-intestinal et vous aide à mieux digérer vos aliments.
Lorsqu'ils font de l'exercice ou qu'ils sont très occupés à jouer, les enfants peuvent ne pas vouloir faire de pause pour aller aux toilettes. Surtout s'ils sont jeunes, vous devrez peut-être vous assurer qu'ils respectent un horaire régulier pour aller aux toilettes, car le fait de retenir fréquemment l'urine et les déchets peut entraîner des problèmes intestinaux et la constipation.
Un autre facteur qui peut jouer un rôle important dans la santé digestive, en particulier chez les enfants, est le stress. Le stress peut sans aucun doute entraîner la constipation, explique le Dr Goldberg. Il est souvent aussi un facteur d'autres problèmes digestifs, comme le syndrome du côlon irritable ou la maladie de Crohn.
Si vous travaillez avec votre enfant sur les questions de toilettes, ne mettez pas trop de pression. Parfois, les enfants retiennent leurs selles parce qu'ils ont peur de l'apprentissage de la propreté, ou parce qu'ils ont eu mal à un moment donné et qu'ils ont un peu peur, alors ils s'obligent à ne pas y aller, dit le Dr Goldberg. Il est très important, lorsqu'un enfant apprend à aller sur le pot ou qu'il a eu une mauvaise expérience aux toilettes, de ne pas rendre la situation accablante pour lui. Parlez à votre enfant et aidez-le à se sentir rassuré et détendu, et consultez votre pédiatre.
