Découvrez ce que vous devez savoir sur le calicivirus félin. Apprenez ce qu'est le calicivirus chez les chats, ses symptômes, comment traiter cette affection et comment la prévenir.
Qu'est-ce que le calicivirus félin ?
Le calicivirus félin est un virus qui provoque des maladies chez les chats. Le FCV est très contagieux et peut provoquer chez les chats des infections respiratoires et des maladies buccales légères à graves. Ce virus pathogène est fréquent dans les colonies de reproduction et les refuges. Les jeunes chats ont un risque plus élevé d'être infectés par le calicivirus félin que les chats plus âgés. Une infection à calicivirus n'est pas directement traitable, bien que des soins de soutien soient possibles, et la plupart des chats se remettent complètement de cette infection. Mais certaines souches (ou types) rares de ce virus peuvent être mortelles.
Qu'est-ce que la maladie du calicivirus félin ?
Le FCV est une cause importante d'infections respiratoires supérieures (IRS) très contagieuses chez les chats. Les URI sont communément appelées "grippe du chat". Le FCV affecte les tissus buccaux et respiratoires et provoque des maladies chez les chats dans le monde entier. ?
Le FCV appartient à la famille des Caliciviridae. Les virus de cette famille peuvent infecter des animaux comme les oiseaux, les amphibiens, les reptiles, les lapins et le bétail. Si le calicivirus félin ne se transmet pas à l'homme, certains virus de la famille Caliciviridae peuvent infecter l'homme. C'est le cas du norovirus, qui est une cause fréquente de gastro-entérite aiguë (inflammation de l'estomac et des intestins, communément appelée grippe intestinale). Les symptômes habituels d'une infection à norovirus sont les nausées, les vomissements, la diarrhée et les douleurs d'estomac...
Bien qu'elles soient rares, il existe des souches mutantes de FCV. Ces souches peuvent provoquer des maladies graves et des lésions de plusieurs organes, voire la mort. L'infection par ces souches peut provoquer une hépatite (inflammation du foie), une pneumonie et des saignements de nez. Bien que les épidémies de maladies causées par des souches mutantes soient rares, jusqu'à 50 % des chats affectés peuvent mourir.
Quels sont les symptômes du calicivirus félin ?
Les symptômes du VCF varient en fonction de la souche et peuvent différer d'un chat à l'autre. Votre chat peut présenter ces symptômes pendant quelques jours ou quelques semaines. Voici quelques-uns des symptômes courants du calicivirus félin :
Infection des voies respiratoires supérieures. Une infection aiguë des voies respiratoires supérieures est le symptôme le plus courant d'une infection par le FCV. Votre chat peut présenter les signes d'un rhume, tels qu'un écoulement nasal, des éternuements, un écoulement oculaire et parfois de la bave. Dans les cas les plus graves, votre chat peut développer des ulcères sur la langue et la muqueuse de la bouche.
D'autres symptômes peuvent se manifester chez votre chat : léthargie, manque d'appétit, fièvre et boiterie. Des inflammations telles que la conjonctivite peuvent également survenir. Les chats de tous âges peuvent développer une pneumonie, bien qu'elle soit plus fréquente chez les jeunes chatons.
Gingivite et stomatite. Le FCV peut provoquer une gingivite chronique (inflammation des gencives). Le FCV provoque également une stomatite (inflammation des muqueuses de la bouche, généralement à l'arrière de la bouche). La gingivite peut provoquer chez votre animal des gencives épaisses et enflammées qui rendent l'alimentation douloureuse ?
La gingivite et la stomatite causées par le FCV sont communément appelées gingivostomatite chronique féline.
Syndrome de boiterie. Parfois, les jeunes chats infectés par le FCV peuvent développer de l'arthrite (inflammation des articulations). Pendant cette période, votre chat peut être extrêmement inconfortable. Ce symptôme ne dure que quelques jours. Si le syndrome de boiterie est causé par une infection par le FCV, votre chat peut également présenter des signes d'infection des voies respiratoires supérieures.
Le syndrome de boiterie est généralement associé à de la fièvre, et la boiterie peut se déplacer rapidement d'un membre à l'autre ?
Si votre chat a une infection par le FCV, son système immunitaire affaibli le rend vulnérable aux infections bactériennes. Votre chat peut également perdre du poids. Les symptômes sont généralement plus graves chez les jeunes chatons et les chats âgés, et des fausses couches peuvent survenir chez les chattes enceintes.
Quel est le traitement du calicivirus félin ?
Il n'existe actuellement aucun traitement pour une infection par le calicivirus félin. Habituellement, le système immunitaire de votre chat combat l'infection, et vous pouvez lui offrir des soins de soutien pendant cette période. Votre chat peut généralement se rétablir à la maison, mais les infections graves peuvent nécessiter des soins infirmiers intensifs. La plupart des chats se remettent complètement d'une infection par le FCV. Certains développeront une stomatite/gingivite chronique. Dans les cas graves, votre chat peut avoir besoin de soins infirmiers, d'une fluidothérapie intraveineuse et d'un soutien nutritionnel.
Les infections bactériennes opportunistes étant fréquentes chez les chats atteints d'une infection par le FCV, il peut être nécessaire de traiter votre animal avec des antibiotiques. En outre, la nébulisation ou l'inhalation de vapeur peuvent être utiles si votre chat présente une congestion nasale sévère. Vous pouvez également garder le nez de votre chat propre en utilisant des gouttes nasales salines pour dégager les voies nasales. Votre vétérinaire peut également prescrire des médicaments qui décomposent le mucus pour aider à réduire la congestion.
Votre vétérinaire peut prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour aider à réduire la douleur et l'inflammation de la bouche et la fièvre.
Comment prévenir le calicivirus félin ?
Une façon de réduire le risque d'infection par le FCV chez votre chat est la vaccination. Les vaccins ne peuvent pas protéger entièrement votre animal contre le FCV. Mais lorsque vous vaccinez votre chat, le vaccin peut aider à réduire la gravité d'une infection par le FCV si votre chat est exposé.
Si un chat infecté vit dans une colonie de chats, vous devez isoler ce chat car l'infection par le FCV est très contagieuse. Veillez à une hygiène stricte, utilisez des gamelles séparées et désinfectez les objets avec lesquels le chat infecté entre en contact. Lavez-vous toujours soigneusement les mains avant de vous occuper d'autres chats et utilisez un tablier différent (ou jetable).
Si vous ramenez un nouveau chat à la maison, isolez le nouveau venu des autres chats pendant une à deux semaines. Pendant cette période, surveillez les signes de la maladie.
