Le diabète peut toucher plus de 2 % des chats, et ses causes ne sont pas entièrement connues. Thomas Graves et le docteur font équipe pour fournir des informations sur le diabète félin et des conseils de traitement ou de prévention.
Un nombre alarmant de chats développent un diabète sucré, c'est-à-dire une incapacité à produire suffisamment d'insuline pour équilibrer le taux de sucre dans le sang, ou glucose...
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Non traitée, elle peut entraîner une perte de poids, une perte d'appétit, des vomissements , une déshydratation, une dépression grave, des problèmes de motricité, un coma, voire la mort. Pour savoir pourquoi tant de chats sont diagnostiqués diabétiques, et ce que les propriétaires peuvent faire, le docteur s'est entretenu avec Thomas Graves, ancien praticien félin qui est professeur associé et chef de section de médecine des petits animaux à l'Université de l'Illinois College of Veterinary Medicine. Les recherches de Graves portent sur le diabète et la médecine gériatrique.
Q : Le diabète félin est-il fréquent ?
R : L'incidence réelle n'est pas connue, mais elle est estimée à 0,5 % à 2 % de la population féline. Mais elle est aussi probablement sous-diagnostiquée.
Q : Quels sont les signes du diabète chez le chat ?
R : Les principaux symptômes sont une augmentation de la soif et de la miction. Et bien que nous l'observions chez des chats ayant un poids corporel approprié, il est plus fréquent chez les chats obèses. Certains chats diabétiques ont un appétit vorace car leur organisme ne peut pas utiliser le carburant fourni par leur alimentation.
Q : Quel est le traitement pour un chat atteint de diabète félin ?
R : Le régime alimentaire est certainement un élément déterminant. Son ressenti est qu'un régime pauvre en glucides est probablement le meilleur pour les chats diabétiques. Le traitement est l'insulinothérapie. Il existe des médicaments oraux, mais ils ont plus d'effets secondaires et sont principalement utilisés lorsque l'insuline ne peut être utilisée pour une raison quelconque. Il existe des tests sanguins et urinaires, des examens physiques et des signaux comportementaux, qui sont utilisés pour établir une insulinothérapie. Cela se fait en collaboration avec votre vétérinaire. Nous ne recommandons pas aux propriétaires d'ajuster l'insulinothérapie par eux-mêmes, car cela peut être assez compliqué chez les chats. La plupart des patients viennent tous les trois ou quatre mois. C'est une bonne chose de s'assurer que rien d'autre ne se passe.
Q : Devrai-je tester le sang de mes chats tous les jours et leur faire des piqûres ?
R : Habituellement, les analyses de sang sont effectuées lors des visites régulières chez votre vétérinaire, bien que les gens puissent les faire s'ils le souhaitent. Mais les propriétaires devront faire des vaccins à leur chat. Les gens ont souvent peur de tout cela. Mais une fois que vous avez appris à un propriétaire à le faire correctement, c'est quelque chose que les gens trouvent assez facile. Beaucoup de gens trouvent même que c'est un peu valorisant, qu'ils puissent faire quelque chose comme ça pour aider leur animal.
Q : S'il est détecté suffisamment tôt, mon chat peut-il être guéri du diabète ?
R : En général, il n'est pas guéri. Chez certains chats, lorsque vous commencez à traiter leur diabète et que vous parvenez à contrôler leur glycémie, à leur faire suivre un régime alimentaire raisonnable et à les mettre en meilleure condition physique, leur diabète entre en rémission ou en rémission partielle. Certains chats restent dans cet état pendant de nombreux mois. Certains peuvent même rester dans cet état pendant des années. Cela peut arriver. Mais la plupart du temps, le diabète est une maladie que nous contrôlons et que nous ne pouvons pas vraiment guérir.
Q : Puis-je empêcher mon chat de devenir diabétique en le nourrissant et en évitant qu'il ne devienne trop gros ?
R : Personne ne peut vous dire que vous pouvez empêcher votre chat de devenir diabétique grâce à son régime alimentaire, car ces études n'ont pas été réalisées. Il existe des croyances communes, basées sur une poignée d'études cliniques, qui soutiennent l'utilisation de régimes à faible teneur en glucides pour aider les chats diabétiques à mieux contrôler leur glycémie. Et nous savons que l'obésité est un facteur de risque. Mais il y a aussi certaines races de chats qui sont plus souvent diabétiques que d'autres, ce qui suggère qu'il y a peut-être aussi une composante génétique en jeu.
Q : Est-ce que ce sera mieux pour mon chat si je cuisine au lieu de lui acheter de la nourriture ?
R : Il est difficile de préparer une alimentation décente et équilibrée pour un chat si vous le cuisinez. Vous devez vous assurer qu'ils obtiennent tous les acides aminés dont ils ont besoin, et leurs besoins sont différents de ceux des chiens, des humains et des autres omnivores. Vous devez savoir ce que vous faites.
Q : Dois-je les nourrir uniquement avec des aliments secs ou uniquement avec des aliments humides ou les deux ?
R : C'est l'argument qui fait rage en ce moment. C'est assez controversé. Si vous pensez à ce que serait le régime naturel d'un chat, il est carnivore. Donc le régime qu'ils suivraient, s'ils couraient dehors en mangeant les animaux dont ils sont la proie, serait un régime très riche en protéines et très pauvre en glucides. L'argument est donc que c'est ce qu'ils ont évolué à manger et que c'est plus sain pour eux. Alors pourquoi avons-nous des aliments secs pour les chats ? Parce que c'est plus pratique pour les gens. Certaines personnes n'aiment pas s'occuper de la nourriture en boîte. Et il y a des milliards de chats qui mangent de la nourriture sèche et qui n'ont pas de diabète. On voit des chats de 20 ans qui mangent de la nourriture sèche.
Q : Le diabète va-t-il réduire la durée de vie de mon chat ?
R : C'est sûr que oui, car il peut être associé à des infections, à des troubles des nerfs périphériques et à d'autres problèmes. Si elle est mal contrôlée, vous pouvez vous retrouver dans des situations d'urgence assez graves. Mais je peux vous dire que nous voyons beaucoup de chats diabétiques plus âgés qui sont gérés pendant de nombreuses années et qui peuvent atteindre la fin de leur adolescence. Cela demande un engagement quotidien tout au long de la vie, mais c'est quelque chose qui peut être fait.
Q : Quel est le coût des soins d'un chat diabétique ?
R : La plupart des clients dépensent probablement environ 20 à 30 dollars par mois pour l'insuline, les seringues et autres fournitures. Ce n'est pas terriblement cher une fois que c'est géré.
Q : Quels sont les traitements les plus récents pour le diabète félin ?
R : Il existe des insulines plus récentes qui sont en cours d'évaluation. Certains des analogues de l'insuline qui sont disponibles pour traiter les diabétiques humains sont étudiés chez les chats diabétiques et ils sont assez prometteurs. Elles permettent de mieux contrôler la glycémie, souvent avec moins d'effets secondaires. Les gens essaient constamment de trouver de nouvelles et meilleures façons de soigner les chats diabétiques.
