Un médecin décrit et explique les signes indiquant que vous pourriez avoir des effets secondaires à long terme de la chimiothérapie.
Certains effets secondaires de la chimiothérapie ne surviennent que pendant le traitement et disparaissent rapidement une fois celui-ci terminé. Mais d'autres peuvent persister pendant des mois ou des années ? ou ne jamais disparaître complètement.
Soyez attentif aux signes des changements à long terme provoqués par la chimiothérapie et dites à votre médecin ce que vous ressentez. Votre médecin peut vous suggérer des moyens de gérer vos symptômes.
Cerveau
Si vous vous sentez un peu dans le brouillard à la fin de votre traitement, il se peut que vous ayez une touche de "cerveau chimio". Vous pouvez remarquer que vous avez du mal à vous concentrer ou à vous souvenir des noms et des dates. Vous pouvez aussi oublier facilement des choses ou avoir du mal à faire plus d'une chose à la fois.
Les médecins ne sont pas sûrs de la cause exacte du "cerveau de la chimio". Il semble plus probable qu'il se produise si vous avez reçu des doses plus élevées de chimiothérapie.
Coeur
Certains médicaments de chimiothérapie peuvent endommager les cellules de votre cœur. La chimiothérapie peut également augmenter vos chances d'avoir des problèmes cardiaques, tels que :
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Affaiblissement du muscle cardiaque (cardiomyopathie).
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Problèmes de rythme cardiaque (arythmie)
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Crise cardiaque
Si votre médecin prévoit de vous donner un médicament qui pourrait affecter votre cœur, il peut vous demander de passer des tests pour surveiller le fonctionnement de votre cœur.
Cheveux
Si vous perdez une partie ou la totalité de vos cheveux après une chimio, ils commenceront généralement à repousser au bout d'un mois ou deux. Mais il est possible qu'au début, ils ne ressemblent pas à ce qu'ils étaient auparavant. Leur texture, leur forme et leur couleur peuvent être différentes.
Avec le temps, à mesure que les effets de la chimiothérapie sur les follicules pileux s'atténuent, vos cheveux retrouveront probablement leur aspect d'avant le traitement. Dans de rares cas, par exemple après des années de chimiothérapie intensive, vos follicules pileux peuvent se fermer. Cela peut empêcher la pousse de nouveaux cheveux, et vous pouvez devenir définitivement chauve.
Poids
Certains types de chimiothérapie peuvent vous faire prendre des kilos supplémentaires. Vous pouvez constater que le poids reste présent même lorsque votre traitement prend fin.
Par exemple, certains médicaments qui traitent le cancer du sein peuvent vous faire perdre des muscles et gagner de la graisse, ce qui rend la perte de poids beaucoup plus difficile. Travaillez avec un diététicien ou un nutritionniste et ajoutez des exercices de musculation à votre programme d'entraînement pour vous aider à perdre quelques kilos.
Énergie
Vous vous souvenez probablement de la fatigue qui vous a frappé pendant que vous suiviez une chimiothérapie. Mais certaines personnes se sentent encore extrêmement fatiguées après la fin du traitement.
Vous pouvez constater que même lorsque vous vous reposez suffisamment, vous vous sentez toujours léthargique. Demandez à votre médecin de vous suggérer des moyens d'augmenter votre niveau d'énergie.
Fertilité
La chimiothérapie peut affecter votre capacité à avoir des enfants, que vous soyez un homme ou une femme.
Pour les hommes, la raison est liée à la façon dont les médicaments de chimio ciblent les cellules cancéreuses à croissance rapide. Comme les spermatozoïdes sains se divisent rapidement, la chimio peut aussi les endommager. Si la chimio tue les cellules souches immatures de vos testicules qui produisent les nouveaux spermatozoïdes, vous pouvez devenir infertile, ce qui signifie que vous ne pouvez pas avoir d'enfants.
Si vous êtes une femme, la chimiothérapie peut endommager vos ovules et nuire à vos ovaires. Vous pouvez cesser d'avoir des cycles menstruels réguliers après le traitement. De nombreuses femmes ayant subi une chimiothérapie sont ménopausées à un âge plus précoce que d'habitude.
Pour les hommes comme pour les femmes, l'effet de la chimiothérapie sur la fertilité dépend d'un certain nombre de facteurs, dont le type de médicaments utilisés et la dose. Plus la dose de chimiothérapie est élevée, plus elle est susceptible d'avoir un impact.
Si vous souffrez d'effets à long terme de la chimio, parlez-en à votre médecin pour obtenir des conseils sur la façon de les gérer. Et faites appel à vos amis et à votre famille pour obtenir le soutien dont vous avez besoin.
