Quelques médicaments d'immunothérapie peuvent aider les personnes atteintes de ce type de cancer avancé.
Si vous ou l'un de vos proches a été diagnostiqué avec ce type de cancer, vous voudrez peut-être en savoir plus sur ce traitement.
Qu'est-ce que l'immunothérapie ?
L'immunothérapie utilise votre système immunitaire pour combattre le cancer. Elle peut amener votre système immunitaire à se comporter différemment pour qu'il attaque les cellules cancéreuses. Certains types de traitements fonctionnent en donnant à votre système immunitaire des outils pour l'aider à détruire le cancer.
Par rapport à la chimiothérapie et à la radiothérapie, l'immunothérapie est un type de traitement plus récent. Les médecins et les chercheurs s'efforcent toujours de créer différents types de médicaments d'immunothérapie et de déterminer qui peut en bénéficier.
Immunothérapie pour le HNSCC métastatique
La FDA a approuvé trois médicaments d'immunothérapie pour traiter cette maladie :
Nivolumab (Opdivo). Ce médicament est un type de médicament appelé inhibiteur de point de contrôle. Votre système immunitaire utilise des protéines appelées points de contrôle pour faire la différence entre les cellules saines et les envahisseurs qui doivent être détruits. Les cellules cancéreuses utilisent ces points de contrôle pour se cacher et éviter les attaques. Les médicaments inhibiteurs de points de contrôle bloquent ces protéines et permettent à l'organisme de trouver et de détruire les cellules cancéreuses.
Les médecins administrent le nivolumab aux personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique qui ont essayé la chimiothérapie mais dont la maladie s'est aggravée pendant ou après ce traitement.
Pembrolizumab (Keytruda). Un autre inhibiteur de point de contrôle, ce médicament traite également les personnes dont le HNSCC est revenu pendant ou après la chimiothérapie.
Cetuximab (Erbitux). Ce médicament est composé de protéines du système immunitaire créées en laboratoire, appelées anticorps monoclonaux, qui sont conçues pour attaquer la partie d'une cellule tumorale qui l'aide à se développer et à se diviser. Vous pouvez recevoir le cetuximab en même temps que la radiothérapie ou la chimiothérapie.
Les scientifiques testent d'autres immunothérapies pour le HNSCC métastatique dans le cadre d'essais cliniques. Un essai clinique a lieu lorsque les chercheurs pensent qu'un nouveau médicament ou une nouvelle façon d'utiliser un médicament peut aider certaines personnes. Ils le testent sur un petit nombre de patients volontaires. Cela aide les chercheurs à déterminer l'efficacité de ces traitements et à savoir qui devrait les prendre. Si les études montrent que le médicament est efficace, la FDA envisage de l'approuver pour la maladie sur laquelle il a été testé.
L'immunothérapie vous convient-elle ?
Votre médecin vous dira si l'immunothérapie peut être une option pour votre maladie. S'il pense que vous pourriez bénéficier d'un médicament faisant l'objet d'un essai clinique, il vous aidera à vous inscrire à cette étude.
Comme pour tout traitement contre le cancer, votre médecin et l'équipe médicale surveilleront de près votre état de santé pendant que vous recevrez une immunothérapie. Si le traitement ne donne pas les résultats que vous et votre médecin espériez, votre équipe médicale travaillera ensemble pour trouver d'autres traitements à essayer. Cela peut impliquer différentes formes d'immunothérapie ou d'autres traitements comme la radiothérapie ou la chimiothérapie.
