Les tests génomiques peuvent aider les médecins à trouver le bon traitement contre le cancer, mais ils ne conviennent pas à tout le monde.
Les tests génomiques sont un moyen d'en savoir plus sur votre cancer. Ces tests permettent de détecter les changements de gènes, ou mutations, qui favorisent la croissance de votre cancer. Les tests génomiques peuvent parfois être un outil utile pour planifier le traitement de votre cancer.
Les tests génomiques ne conviennent pas forcément à tout le monde. Par exemple, si vous avez un cancer à croissance lente, facile à guérir avec un certain type de traitement, vous n'avez peut-être pas besoin de tests génomiques plus avancés. Les tests génomiques sont souvent utilisés pour les cancers rares ou pour les cancers qui n'ont pas répondu au traitement.
Votre médecin vous informera des options de tests génomiques qui s'offrent à vous et vous dira si ces tests sont adaptés à votre cas. Il y a quelques raisons pour lesquelles votre médecin pourrait recommander un test génomique.
Adapter un traitement à votre cas
Avant, le traitement du cancer était unique. Toute personne atteinte du même type de cancer recevait le même traitement, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie. Aujourd'hui, plus de 50 thérapies ciblées sont approuvées par la FDA pour traiter le cancer, et de nombreuses autres sont en cours d'essais cliniques. Les traitements ciblés, également appelés médecine de précision, agissent contre les modifications génétiques spécifiques qui favorisent la croissance de votre cancer.
La raison la plus courante pour laquelle les cancérologues effectuent des tests génomiques est de trouver le bon traitement. Par exemple, certaines personnes atteintes de leucémie myéloïde chronique (LMC) présentent une modification d'un gène appelé BCR-ABL qui fait produire à leur organisme la protéine tyrosine kinase. Cette protéine favorise la croissance de leur cancer. Les inhibiteurs de la tyrosine kinase agissent contre la LMC qui présente la modification du gène BCR-ABL.
Un autre exemple est celui des inhibiteurs du récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR), qui traitent les cancers du poumon dont le gène EGFR est modifié. Et les inhibiteurs PARP traitent les cancers de l'ovaire qui présentent des mutations des gènes BRCA.
Le test génomique permet également de prédire la vitesse à laquelle votre cancer est susceptible de se développer. Le fait que votre cancer soit à évolution lente ou agressive est un autre moyen pour votre médecin de trouver le traitement qui vous convient.
Vérifiez si votre cancer résiste au traitement
Parfois, les tests génomiques peuvent montrer si un traitement ne fonctionnera pas pour vous, ou s'il pourrait cesser de fonctionner. Environ 20 % des personnes atteintes de leucémie myéloïde aiguë (LMA) présentent une mutation du gène de l'isocitrate déshydrogénase (IDH). Elles sont traitées par des médicaments appelés inhibiteurs de l'IDH.
Mais les personnes présentant certaines mutations génétiques finissent par devenir résistantes aux inhibiteurs de l'IDH. Le médicament ne fonctionne plus chez elles. Les tests génomiques peuvent aider les médecins à prédire quelles personnes pourraient devenir résistantes, afin qu'elles puissent commencer un traitement différent.
Découvrez si vous avez besoin d'un traitement supplémentaire
Les tests génomiques peuvent également être utiles après le traitement de votre cancer. Votre médecin peut vous proposer ces tests si les médicaments que vous avez pris n'ont pas ralenti votre cancer, ou si votre cancer est revenu après le traitement.
Ces tests peuvent également aider votre médecin à déterminer si votre cancer est susceptible de réapparaître après l'opération. S'il est susceptible de revenir, vous aurez peut-être besoin d'un traitement supplémentaire.
Réduisez votre risque d'effets secondaires
Les traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie et la radiothérapie, tuent les cellules saines en même temps que les cellules cancéreuses. Comme les traitements ciblés basés sur vos gènes sont plus précis, ils peuvent aider à prévenir les dommages causés à vos cellules saines et réduire votre risque d'effets secondaires.
Trouvez un essai clinique qui vous convient
Une autre utilisation des tests génomiques est d'aider votre médecin à vous faire correspondre à un essai clinique d'un nouveau médicament contre le cancer. Les essais de panier sont un type d'étude que les chercheurs utilisent pour savoir si un certain traitement fonctionne sur les personnes qui partagent la même mutation génétique.
Vos gènes pourraient permettre de vous orienter vers un traitement expérimental qui pourrait être plus efficace contre votre cancer que les traitements que vous avez déjà essayés ou que ceux qui sont disponibles pour votre cancer. Le traitement le plus efficace contre votre cancer pourrait être approuvé pour un autre type de cancer que celui dont vous êtes atteint.
