Alors que la chimiothérapie combat votre cancer, les médicaments que vous prenez peuvent affecter votre état de santé. Découvrez les effets secondaires auxquels vous pouvez être confronté et comment vous pouvez les gérer.
Les médicaments de chimiothérapie peuvent provoquer des effets secondaires, mais ils ne doivent pas prendre le dessus sur votre vie.
Si vous êtes sur le point de commencer un traitement contre le cancer, parlez à votre équipe médicale des effets secondaires possibles et de la façon dont vous pouvez vous sentir mieux.
Fatigue
Cette situation est fréquente pendant la chimiothérapie. Certaines personnes ne ressentent qu'une petite baisse d'énergie, tandis que d'autres se sentent anéanties.
En fonction de votre degré de fatigue, votre médecin peut vous donner des médicaments pour traiter d'autres effets secondaires qui peuvent vous faire sentir fatigué, comme la dépression, la douleur et l'anémie. Des études ont montré que ces médicaments peuvent stimuler l'énergie des personnes atteintes de cancer.
En dehors de la prise de médicaments, vous pouvez mettre en pratique ces habitudes pour lutter contre la fatigue :
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N'essayez pas de tout faire en même temps ou par vous-même. Si votre famille ou vos amis vous demandent ce qu'ils peuvent faire pour vous, demandez leur aide pour les courses, la cuisine ou d'autres tâches.
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Adaptez votre horaire de travail si vous en avez besoin.
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Adoptez une alimentation saine composée de fruits, de légumes, de céréales complètes et de protéines maigres.
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Faites de l'exercice, même si ce n'est qu'un peu tous les jours.
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Buvez beaucoup d'eau.
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Faites de courtes siestes si vous en avez besoin, mais pas trop près de l'heure du coucher.
Nausées et vomissements
Ils peuvent survenir avant, pendant ou après le traitement. La bonne nouvelle est que de nombreux médicaments peuvent soulager les maux d'estomac. Votre médecin vous recommandera probablement des médicaments spécifiques en fonction du type de chimiothérapie que vous suivez. Vous devrez peut-être essayer plusieurs médicaments contre les nausées avant de trouver celui qui vous convient. Ou vous devrez peut-être en prendre plusieurs.
Autres conseils :
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Mangez plusieurs petits repas au cours de la journée plutôt que trois gros.
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Buvez des liquides une heure avant de manger plutôt que pendant le repas.
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Sirotez des liquides clairs tout au long de la journée.
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Planifiez vos repas en fonction de votre chimio. Pour certaines personnes, une collation juste avant une séance permet d'éloigner les nausées. D'autres s'en sortent mieux avec un estomac vide.
Perte de cheveux
La chimiothérapie peut vous faire perdre des cheveux, non seulement sur le dessus de la tête mais aussi à d'autres endroits, comme les sourcils et les cils.
Un bonnet bien ajusté avec un gel froid, appelé bonnet réfrigérant, peut réduire la perte de cheveux chez certaines personnes. Il réduit la taille des vaisseaux sanguins du cuir chevelu, de sorte que la chimiothérapie atteint moins les follicules pileux. Demandez à votre médecin si cela peut vous aider.
Vous pouvez également gérer la perte de cheveux avec quelques autres changements :
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Traitez vos cheveux et votre cuir chevelu avec douceur. Cela signifie utiliser des shampooings doux, des brosses souples, et pas de rouleaux électriques, de fers à friser, de teintures ou de permanentes.
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Utilisez un shampooing, un après-shampooing et une crème hydratants sur vos cheveux avant qu'ils ne tombent et plus tard sur votre cuir chevelu. Cela aidera à lutter contre la sécheresse et les démangeaisons.
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Envisagez de porter des perruques, des foulards, des turbans ou des chapeaux pour masquer votre perte de cheveux. Vous pouvez même vous raser la tête avant de commencer le traitement.
Saignement et ecchymoses
La chimiothérapie tue les plaquettes, qui aident votre sang à coaguler. Vous avez plus de risques de saigner et d'avoir des bleus, même si vous ne vous êtes pas cogné.
Les transfusions de plaquettes peuvent vous aider. Il en va de même pour les injections de médicaments qui aident votre corps à fabriquer davantage de cellules sanguines.
Pour prévenir les saignements et les ecchymoses :
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Utilisez un rasoir électrique plutôt qu'un rasoir.
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Si vous avez besoin de vous moucher, faites-le doucement.
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Ne faites pas de sport brutal.
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N'utilisez pas de fil dentaire ou de cure-dents, qui peuvent faire saigner vos gencives.
Anémie
Vous pouvez souffrir de cette affection sanguine pendant la chimio, car certains médicaments peuvent tuer les cellules qui forment les globules rouges dans la moelle osseuse. Elle peut également être une cause majeure de fatigue pendant le traitement.
Votre médecin peut vous recommander des suppléments de fer, de vitamine B12 ou d'acide folique. Il peut vous dire d'essayer plusieurs traitements à la fois. Si votre anémie est grave, vous pourriez avoir besoin d'une transfusion sanguine. Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire des médicaments qui incitent votre organisme à fabriquer davantage de globules rouges.
Les aliments riches en fer, tels que les épinards, la viande rouge et les haricots, peuvent également contribuer à renforcer votre énergie.
Infection
La chimio tue également les globules blancs, qui combattent les germes. Cela peut vous rendre plus susceptible de contracter une infection.
Informez immédiatement votre médecin si vous remarquez des signes d'une possible infection, tels qu'une fièvre, un mal de gorge, une toux ou une peau rouge et gonflée. Il pourra vous donner des médicaments pour la combattre.
Pour prévenir les infections :
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Lavez-vous souvent les mains .
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Évitez les personnes malades ou celles qui ont récemment été vaccinées contre la varicelle, la polio ou la rougeole.
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Ne vous faites pas vacciner avant d'en avoir parlé à votre médecin.
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Faites attention aux animaux domestiques et aux autres animaux.
Constipation et diarrhée
Essayez les médicaments anti-diarrhéiques ou utilisez des laxatifs et des émollients fécaux pour la constipation. Vous pouvez les obtenir en vente libre ou sur ordonnance. Parlez-en toujours à votre médecin avant de les prendre.
D'autres habitudes peuvent également vous aider à éviter les problèmes de salle de bain. Pour la constipation, essayez des aliments riches en fibres, faites de l'exercice et buvez beaucoup de liquide. Pour la diarrhée, les aliments pauvres en fibres comme le riz blanc, les flocons d'avoine et le poulet sans peau peuvent aider.
Le cerveau de la chimio
Certaines personnes qui subissent une chimiothérapie ont des difficultés à se souvenir des choses, à se concentrer et à se focaliser. C'est ce qu'on appelle le "cerveau de la chimio" ou le "brouillard de la chimio". Pour vous garder sur la bonne voie, essayez quelques-unes de ces mesures :
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Tenez-vous-en à une routine.
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Prenez des notes et utilisez un agenda.
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Réduisez les distractions au travail et ailleurs.
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Utilisez un pilulier pour garder la trace de vos médicaments.
Plaies de la bouche et de la gorge
Les plaies douloureuses peuvent rendre difficile l'alimentation, et elles peuvent s'infecter.
Demandez à votre médecin des médicaments et des pommades contre la douleur. Si vous commencez à avoir la bouche sèche, il pourra vous recommander des traitements pour vous aider à produire plus de salive.
Autres conseils :
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Faites faire tout travail dentaire au moins 2 semaines avant de commencer la chimio.
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Brossez-vous les dents et la langue après chaque repas et avant de vous coucher avec une brosse à dents souple ou des cotons-tiges.
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Sucez des morceaux de glace juste avant ou pendant une séance de chimio.
Changements dans les nerfs
Si vous avez des engourdissements, des picotements, une faiblesse, une sensation de brûlure, une sensation d'épingle ou une douleur dans les mains et les pieds, cela peut signifier que vos médicaments de chimio ont endommagé certains nerfs. Cette affection est appelée neuropathie périphérique. Elle peut s'aggraver au fil de votre traitement.
Votre médecin peut vous donner différents médicaments pour vous aider. Vous pouvez également essayer d'autres mesures :
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Portez toujours des chaussures pour protéger vos pieds.
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Portez des gants lorsque vous cuisinez ou travaillez à l'extérieur.
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Utilisez des tapis de bain dans la douche.
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Utilisez une canne pour vous équilibrer.
Changements d'appétit et de poids
Vous pouvez constater que vous avez moins faim que d'habitude ou que vous n'avez pas faim du tout. Certaines personnes se sentent rassasiées avec seulement un peu de nourriture. Ces changements peuvent vous faire perdre du poids et vous empêcher d'avoir une alimentation adéquate. Vous pouvez également perdre des muscles, ce qui vous rend plus faible.
Parlez à votre médecin des modifications de l'appétit avant qu'elles ne ralentissent votre guérison ou ne fassent obstacle à votre traitement.
Voici quelques conseils pour gérer les changements d'appétit :
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Mangez plusieurs petits repas par jour.
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Grignotez dès que vous avez faim.
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Choisissez des aliments riches en calories et en protéines comme les fruits secs, les noix, le fromage, le yaourt, les œufs, les céréales, la crème glacée et les shakes nutritionnels.
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Réduisez les nausées en mangeant des aliments froids.
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Ajoutez des épices ou des condiments si les aliments ont un goût trop fade.
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Faites un exercice léger environ une heure avant un repas. Votre médecin peut vous aider à trouver un programme d'exercice qui vous convient.
Douleur
Les maux de tête, les douleurs musculaires, les douleurs d'estomac et autres gênes sont un autre effet secondaire courant de la chimiothérapie. Elle peut être brève ou durer longtemps. Elle peut également apparaître et disparaître. Cette douleur peut ajouter à ce qui est déjà une période stressante.
Dites à votre médecin ce que vous ressentez et si quelque chose l'améliore ou l'aggrave. Il peut vous aider à établir un plan pour la gérer. Cela peut inclure :
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Médicaments
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Physiothérapie
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Conseil
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Thérapies complémentaires telles que l'acupuncture ou la méditation.
Modifications de la peau et des ongles
Vous pourriez remarquer des changements au niveau de votre peau et de vos ongles après avoir commencé la chimiothérapie. Votre peau pourrait être :
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sèche
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Décoloré
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Sensible au soleil
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Rouge et douloureux
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Démangeaisons
Les problèmes d'ongles comprennent :
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Une couleur meurtrie
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Sécheresse
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Minceur ou fragilité
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Décollement du lit de l'ongle
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Ongles incarnés
Les crèmes peuvent aider à prévenir la sécheresse et à protéger votre peau du soleil. Vous pouvez utiliser du vernis à ongles pour couvrir les changements de couleur de vos ongles. Prenez des précautions supplémentaires pour protéger votre peau et vos ongles des dommages causés par les activités quotidiennes. Portez des gants lorsque vous nettoyez ou jardinez, et gardez vos ongles coupés et propres.
Problèmes des voies urinaires
Certains médicaments de chimiothérapie peuvent endommager les cellules de vos reins ou de votre vessie. Cela provoque des problèmes tels que des blocages, des infections urinaires, des saignements et des tissus cicatriciels.
Informez votre médecin si vous remarquez des changements dans votre urine ou dans vos habitudes de toilette, notamment des douleurs lorsque vous urinez, des difficultés à commencer à uriner ou l'impression de ne pas pouvoir vider complètement votre vessie. Il pourra vous prescrire des médicaments ou une intervention pour soulager vos symptômes.
Réduisez vos risques d'avoir des problèmes urinaires en :
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Buvant beaucoup de liquides, en particulier autour des traitements de chimio.
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Pisser souvent
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Éviter la caféine, les aliments épicés et l'alcool.
Changements d'humeur
Le traitement du cancer peut être stressant. Mais les médicaments de chimiothérapie eux-mêmes pourraient également affecter vos humeurs.
Parlez-en à votre médecin si vous remarquez des changements sérieux ou si vous avez l'impression qu'ils interfèrent avec votre vie quotidienne. Il pourra vous aider à déterminer si ces changements résultent de votre traitement et vous aider à élaborer un plan pour les gérer.
Changements liés au sexe
Les changements physiques et mentaux qui accompagnent la chimiothérapie peuvent également affecter votre vie sexuelle. Les effets secondaires sexuels comprennent :
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Ne pas avoir envie d'avoir des rapports sexuels aussi souvent ou pas du tout.
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Difficulté à devenir ou à rester excité
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Difficulté à atteindre l'orgasme
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Éjaculation prématurée ou orgasme sec chez les hommes.
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Douleur ou engourdissement des organes génitaux.
Votre équipe médicale peut vous recommander les meilleurs moyens de gérer les symptômes. Cela peut impliquer des médicaments en vente libre ou sur ordonnance, des exercices du plancher pelvien ou des conseils.
Problèmes de fertilité
La chimiothérapie peut affecter votre capacité à avoir des enfants... pour une courte période ou de façon permanente. Les dommages causés aux ovaires ou aux ovules d'une femme peuvent entraîner une ménopause précoce. Discutez des risques avec votre équipe médicale avant de commencer le traitement. Vous pourriez être en mesure de congeler et de conserver des ovules ou du sperme pour les utiliser plus tard.
Problèmes de cœur
C'est rare, mais certains médicaments de chimio sont plus susceptibles de provoquer des problèmes cardiaques. Il s'agit notamment :
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Lésions cardiaques (cardiomyopathie, insuffisance cardiaque congestive).
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Gonflement (myocardite)
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Artères obstruées ou cicatrisées (maladie coronarienne).
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Rythme cardiaque irrégulier (arythmie)
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Valves cardiaques endommagées
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Gonflement (péricardite) ou épaississement ou cicatrisation de la membrane externe de votre cœur (fibrose péricardique).
Votre médecin tiendra compte de votre risque de problèmes cardiaques lorsqu'il établira un plan de traitement du cancer. Il pourra vous demander de passer des examens pour surveiller ces problèmes.
Combien de temps durent les effets secondaires ?
La plupart des effets secondaires de la chimio cessent une fois le traitement terminé. Certains peuvent prendre des mois ou des années pour disparaître. Si les médicaments endommagent vos organes, les effets pourraient être permanents.
Parlez avec votre médecin des risques d'effets secondaires et de la durée à laquelle vous pouvez vous attendre. Votre équipe médicale pourrait être en mesure de modifier votre traitement ou de vous suggérer des choses pour que vous vous sentiez mieux.
Quand appeler votre médecin
Certains effets secondaires nécessitent une aide médicale immédiate. Appelez votre médecin si vous avez :
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Une température supérieure à 100,4 F
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Saignement ou ecchymoses alors que vous n'avez rien heurté.
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Une éruption cutanée ou une réaction allergique, comme un gonflement ou une difficulté à respirer ou à avaler.
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Frissons intenses
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Douleur inexplicable
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Difficulté à respirer
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Présence de sang dans les toilettes après être allé aux toilettes
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Diarrhée ou vomissements qui ne disparaissent pas.
