Découvrez les différents types d'immunothérapie utilisés pour traiter le mélanome métastatique.
Le mélanome est la forme la plus grave de cancer de la peau. Il s'agit également d'une maladie immunitaire, ce qui signifie que si vous êtes atteint d'un mélanome, le système immunitaire protecteur de votre corps passe en mode d'attaque.
Chez quelques personnes, cette réaction naturelle suffit à détruire la tumeur. La plupart du temps, cependant, ce n'est pas le cas.
Mais imaginez que vous puissiez actionner un interrupteur biologique pour transformer votre système immunitaire en un assassin entraîné qui recherche et détruit uniquement les tumeurs de mélanome, laissant les cellules saines tranquilles. C'est l'idée de base de l'immunothérapie.
Les mélanomes de stade précoce peuvent être guéris par la chirurgie. Les mélanomes plus avancés (ceux qui se sont métastasés ou propagés à différentes parties du corps) sont plus difficiles à traiter.
Historiquement, il n'y a pas eu beaucoup d'options efficaces pour le mélanome métastatique. Mais de nouveaux types d'immunothérapie apportent un nouvel espoir aux personnes atteintes de ce type de maladie cancéreuse.
Votre corps, votre champ de bataille
Ton système immunitaire est un ensemble d'organes, de cellules et d'autres éléments qui contribuent à protéger ton corps contre les envahisseurs hostiles, comme les infections et les maladies. Lorsqu'il ne reconnaît pas une nouvelle substance dans votre corps, il tire la sonnette d'alarme et attaque l'envahisseur.
Mais les cellules cancéreuses sont difficiles à repérer pour le système immunitaire. Il peut ne pas les repérer parce qu'elles ressemblent beaucoup à des cellules normales. Parfois, il voit les cellules cancéreuses mais ne peut pas réagir assez fortement pour les tuer. Par ailleurs, les cellules cancéreuses peuvent envoyer des signaux qui permettent au système immunitaire de rester en échec.
L'immunothérapie utilise des médicaments pour aider votre corps à lutter contre le cancer de deux manières fondamentales :
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Il donne un coup de fouet à votre système immunitaire pour qu'il parvienne mieux à trouver et à combattre les cellules cancéreuses.
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Renforce vos défenses naturelles avec des versions artificielles, comme des protéines du système immunitaire fabriquées en laboratoire.
L'immunothérapie est devenue une arme énorme dans la guerre contre le cancer. Les nouveaux traitements auront certainement un impact sur la façon dont les cancers seront traités à l'avenir.
Qu'y a-t-il dans le coffre de guerre ?
À l'heure actuelle, l'immunothérapie est surtout utilisée pour les personnes atteintes d'un mélanome métastatique, ou celles qui ont de fortes chances que le cancer revienne. Les options comprennent :
Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire : Ces nouveaux médicaments prometteurs utilisent les points de contrôle - des protéines sur les cellules immunitaires qui doivent être activées ou désactivées pour déclencher ou renforcer la réponse immunitaire. Ils contribuent également à empêcher votre système immunitaire d'attaquer les cellules normales et saines. Il en existe deux types :
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Inhibiteurs PD-1 : nivolumab (Opdivo), ?nivolumab-relatlimab-rmbw ?(Opdualag), ?et pembrolizumab (Keytruda)
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Inhibiteur de CTLA-4 : ipilimumab (Yervoy)
Thérapie ciblée : ?
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Inhibiteurs de BRAF : Environ la moitié des mélanomes sont associés à un gène BRAF muté ou activé. La FDA a approuvé trois inhibiteurs de BRAF pour traiter le mélanome : le dabrafenib (Tafinlar), l'encorafenib (Braftovi) et le vemurafenib (Zelboraf).
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Les inhibiteurs de la MEK : Ils s'attaquent à la protéine MEK, qui est impliquée dans la propagation du cancer. Ils fonctionnent bien en association avec les inhibiteurs de BRAF pour réduire les tumeurs et retarder leur croissance. Les médicaments comprennent le binimétinib (Mektovi), le cobinmetinib (Cotellic) et le trametinib (Mekinist). ?
Ces médicaments fonctionnent également en association avec les inhibiteurs de PD-1. ?
Les cytokines : Une approche plus ancienne de l'immunothérapie, ce sont des protéines qui relancent votre système immunitaire. Les cytokines fabriquées par l'homme, comme l'interféron alpha et l'interleukine 2, peuvent réduire les tumeurs, mais il s'agit généralement de réponses à court terme. Elles peuvent être administrées en même temps que les médicaments de chimiothérapie.
La thérapie par virus oncolytique : Ces virus peuvent être programmés en laboratoire pour infecter et tuer les cellules cancéreuses, tout en alertant le système immunitaire pour qu'il agisse en renfort. T-vec (Imlygic) est un virus génétiquement modifié conçu pour se répliquer dans les tumeurs et les faire éclater.
Le vaccin Bacille Calmette-Guerin (BCG) : Ce germe est apparenté à celui qui cause la tuberculose. Il ne causera pas de problèmes graves, mais il réveillera votre système immunitaire et est parfois utilisé pour aider à traiter les mélanomes de stade III.
La force du nombre
Ces traitements fonctionnent lorsqu'ils sont utilisés seuls, mais les médecins ont également constaté qu'une combinaison donne de meilleurs résultats.
La FDA a approuvé une immunothérapie combinée pour le mélanome métastatique comprenant un mélange d'ipilimumab (Yervoy), un inhibiteur de CTLA-4, et de nivolumab (Opdivo) ou de pembrolizumab (Keytruda), un inhibiteur de PD-1.
Les résultats sont bons. L'association d'un traitement avec un inhibiteur PD-1 et de l'ipilimumab présentait de meilleurs taux de survie que le traitement avec l'ipilimumab seul. Dans certains cas, la maladie avait presque disparu.
Discutez de toutes les options de traitement, et de leurs effets secondaires, avec votre médecin. Il pourra vous aider à décider ce qui vous convient le mieux. Vous devez tenir compte de votre âge et de votre état de santé général, du stade de votre cancer, des chances de réussite du traitement et de votre perception des effets secondaires potentiels.
À l'heure actuelle, l'immunothérapie est le traitement de référence pour les personnes atteintes d'un mélanome métastatique. La plupart des gens l'obtiennent en participant à des essais cliniques. Les médecins utilisent ces essais pour tester des médicaments avant leur mise sur le marché. Si vous êtes intéressé par l'exploration de ce traitement de pointe, demandez à votre médecin.
Autrefois, le mélanome métastatique était pratiquement impossible à traiter, c'était un revers de la médaille. Mais la recherche évolue rapidement, et les médecins s'attendent à des progrès continus dans l'utilisation de l'immunothérapie pour le mélanome métastatique au cours des prochaines années.
