Vos gènes peuvent jouer un rôle dans votre risque de contracter un cancer. Apprenez quel rôle joue l'hérédité. Découvrez les types de tests génétiques disponibles et ce qu'il faut prendre en compte avant de se faire tester.
Vous savez probablement que la génétique peut influer sur votre risque de contracter un cancer. Mais ce n'est pas toujours aussi simple que les gènes que vous héritez ? de votre mère ou de votre père. De nombreux facteurs influencent votre risque de cancer, et vous avez le pouvoir de changer beaucoup d'entre eux.
Pour comprendre ce que vous pouvez changer et ce que vous ne pouvez pas, vous devez savoir ce que sont vos gènes. En termes simples, ils contiennent votre ADN, qui indique à vos cellules ce qu'elles doivent faire et comment elles doivent se comporter. Tes gènes déterminent également certaines caractéristiques, comme la couleur de tes yeux et ta taille. Ils sont nombreux. Chaque cellule humaine contient environ 25 000 à 35 000 gènes.
Lorsque certains gènes changent, ou mutent, ils peuvent entraîner une croissance et une division trop rapides des cellules. Certaines modifications génétiques (mutations) empêchent l'organisme de réparer les dommages causés à l'ADN ou incitent les cellules à poursuivre leur croissance. Cela peut vous rendre plus susceptible d'avoir un cancer.
Il y a ? beaucoup de chercheurs qui en apprennent encore sur les gènes et le cancer. Mais ils savent qu'il n'y a pas qu'un seul gène du cancer. De nombreuses anomalies génétiques sont généralement impliquées.
Tu l'as eu de tes parents ?
Vous pourriez être né avec certaines modifications génétiques liées au cancer que vous héritez de vos parents. Les scientifiques ont identifié plus de 50 mutations génétiques héréditaires qui rendent le cancer plus probable.
Par exemple, vous avez peut-être entendu parler des mutations génétiques BRCA1 et BRCA2. Si vous héritez de l'une ou l'autre de ces mutations, vous êtes beaucoup plus susceptible d'avoir un cancer du sein que les personnes qui n'en sont pas porteuses. (L'une de ces mutations augmente également le risque de cancer de l'ovaire). Environ 12 % de toutes les femmes ont un cancer du sein à un moment donné de leur vie, contre environ 50 % de celles qui ont une mutation BRCA.
Mais souvent, c'est plus aléatoire que cela. Les experts pensent que les mutations génétiques héréditaires ne jouent un rôle que dans 5 à 20 % de tous les cancers.
Si de nombreuses mutations à risque sont héréditaires, d'où viennent-elles ? La plupart d'entre elles se produisent dans le cadre de votre vie quotidienne. Les gènes peuvent changer s'ils sont exposés à certaines choses - comme la fumée de tabac, une trop grande quantité de certains produits chimiques ou une trop grande quantité de rayons du soleil - qui endommagent votre ADN. Souvent, les mutations se produisent pour des raisons que les experts ne comprennent pas.
Tests génétiques pour le cancer
Les scientifiques ne connaissent pas tous les gènes et les mutations qui jouent un rôle dans le cancer. Mais il existe des tests pour certains gènes qui y sont liés. Votre médecin peut vous recommander un test génétique pour vous aider à déterminer votre risque si :
Vous avez des antécédents familiaux importants d'un cancer qui est lié à certaines mutations génétiques.
Vous savez qu'un des membres de votre famille est atteint d'une mutation génétique héréditaire.
On vous a diagnostiqué un type de la maladie lié à une mutation génétique héréditaire connue.
Votre équipe soignante pense pouvoir dire si vous avez une certaine mutation génétique ou non.
Il vous aiderait, vous et votre équipe soignante, à prendre des décisions concernant vos soins médicaux.
Si vous décidez de subir un test génétique, votre médecin prélèvera un peu de votre sang, de vos cheveux, de votre peau ou d'un autre tissu, comme les cellules de l'intérieur de votre joue. Votre médecin envoie ces échantillons à un laboratoire, où un technicien recherchera certains changements qui montrent que vous avez une mutation génétique.
Avant de faire un test génétique
Vous voudrez vérifier auprès de votre compagnie d'assurance maladie si le test est couvert, car les tests génétiques peuvent être coûteux. Si vous découvrez que vous êtes à risque, vous aurez peut-être besoin d'aide pour gérer les émotions qui pourraient surgir. La maladie affecte également votre famille. Par exemple, disons que vous avez une mutation du gène BRCA1. Votre fille ne voudra peut-être pas le savoir, car cela signifie qu'il existe une probabilité plus élevée que la moyenne qu'elle soit également atteinte.
Si votre équipe médicale recommande un test génétique, demandez d'abord conseil à un professionnel de la santé. Il peut s'agir d'une personne comme un conseiller en génétique. Il peut vous aider à comprendre ce que les tests peuvent ou ne peuvent pas vous dire, afin que vous puissiez prendre la meilleure décision pour vous. Vous voudrez également le rencontrer lorsque vous obtiendrez les résultats.
Les gènes ne sont pas tout
Le fait d'avoir une mutation génétique liée au cancer ne signifie pas que vous serez définitivement atteint de ce type de cancer. Par exemple, les experts estiment que 69 % des femmes porteuses d'une mutation BRCA2 auront un cancer du sein à l'âge de 80 ans -- et que les 31 % restants n'en auront pas. (Malheureusement, il n'existe aucun moyen de savoir si une femme porteuse d'une mutation du gène BRCA2 aura ou non un cancer du sein.) Qui plus est, vous héritez des gènes de vos deux parents. Dans certains cas, vos chances de contracter un cancer n'augmentent que si vous héritez d'une copie d'une mutation génétique de vos deux parents.
Bien que de nombreux cancers soient le fruit du hasard, vous pouvez faire beaucoup pour réduire votre risque en adoptant un mode de vie sain.
Il est même prouvé que la nutrition et le mode de vie peuvent avoir un impact sur le comportement de certains gènes. Par exemple, une étude de l'Université de Californie à San Francisco a révélé qu'après trois mois d'alimentation saine et d'exercice physique régulier, les hommes atteints d'un cancer de la prostate à un stade précoce présentaient une activité moindre dans les gènes qui jouent un rôle dans la formation des tumeurs cancéreuses, tandis que certains gènes de lutte contre le cancer étaient plus actifs.
Conclusion ? Les gènes peuvent vous donner des informations sur votre risque de développer un cancer. Mais il est également important de faire chaque jour des choix intelligents pour améliorer votre santé globale.
