Vous pouvez être atteint de polyglobulie vera pendant des années sans le savoir. Découvrez les symptômes de la polyglobulie vera, la façon dont elle affecte votre organisme et ses causes.
La polyglobulie vera (PV) est un cancer du sang rare qui entraîne la fabrication d'un trop grand nombre de globules rouges par votre organisme. Les cellules supplémentaires ne semblent pas être un problème, mais elles le sont. Elles épaississent votre sang, ce qui signifie qu'il ne s'écoule pas aussi rapidement, et qu'il ressemble plus à du sirop d'érable qu'à de l'eau.
Lorsque votre sang ralentit, aucune des parties de votre corps - de vos yeux à vos orteils - ne reçoit suffisamment d'oxygène. Cela entraîne les premiers symptômes de la PV, notamment des étourdissements, des démangeaisons et des maux de tête.
Le sang plus épais est également plus susceptible de former un caillot - un amas de sang qui obstrue une veine ou une artère. Les caillots sanguins peuvent entraîner des problèmes potentiellement mortels tels qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Le PV est un cancer à croissance lente. Vous pouvez passer des années sans voir de symptômes. Votre médecin peut vérifier la présence de PV à l'aide d'un simple test sanguin, mais la plupart des personnes atteintes de PV l'apprennent parce qu'elles ont passé le test pour une autre raison.
Le PV est incurable, mais il existe des traitements. La plupart des personnes atteintes de PV mènent une vie normale lorsqu'elles reçoivent les soins dont elles ont besoin.
Comment ai-je contracté la PV ?
Les médecins ne savent pas ce qui cause la polycythémie vraie. Elle n'est pas liée à quelque chose que vous faites, de la même manière que fumer vous rend plus susceptible d'avoir un cancer du poumon. Tout le monde peut être atteint de la PV, mais elle se manifeste généralement chez les personnes de plus de 60 ans. Les hommes sont un peu plus susceptibles que les femmes de l'avoir.
Bien que la cause ne soit pas claire, la plupart des personnes atteintes de PV ont un problème dans un gène appelé JAK2. Votre moelle osseuse - la partie centrale spongieuse de votre os - crée vos cellules sanguines. Normalement, elle en produit juste la bonne quantité. Mais si le gène JAK2 ne fonctionne pas correctement, votre moelle osseuse produit trop de globules rouges.
Même si le problème se situe dans un gène, vous ne recevez pas le PV de vos parents. Le gène change à un moment donné après la naissance, mais les médecins ne savent pas pourquoi.
Quels sont les symptômes ?
Comme le PV se développe lentement, vous pouvez en être atteint pendant des années sans le savoir. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent ne pas sembler très inhabituels. En fait, ils sont les mêmes que ceux de nombreuses autres maladies :
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Vertiges
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Maux de tête
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Démangeaisons, souvent après un bain ou une douche chaude.
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Transpiration plus importante que la normale, parfois la nuit
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Essoufflement ou difficulté à respirer lorsque vous vous allongez.
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Fatigue
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Faiblesse
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De brefs problèmes de vision, comme des flashs.
Vous pouvez aussi avoir :
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Des ballonnements ou une sensation de plénitude sur le côté supérieur gauche de votre ventre.
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Saignements de nez, saignement des gencives ou saignements menstruels plus importants que la normale.
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Engourdissement, picotements ou brûlures dans les mains et les pieds.
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Problèmes de vision, comme une vision double ou des choses qui semblent floues.
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Visage rougeaud
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Gonflement et douleur dans une articulation, généralement le gros orteil.
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La PV entraîne-t-elle d'autres problèmes de santé ?
Le PV peut entraîner d'autres problèmes. Mais votre médecin s'efforcera d'éviter ces problèmes.
Les caillots sanguins sont la préoccupation la plus sérieuse car ils peuvent provoquer un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou d'autres problèmes potentiellement mortels, comme une TVP (un caillot sanguin dans les jambes) ou une embolie pulmonaire (un caillot sanguin qui se déplace vers les poumons). Les caillots peuvent aussi faire grossir la rate et le foie, ce qui provoque des douleurs aiguës dans le ventre.
C'est rare, mais certaines personnes atteintes de PV développent une leucémie ou une autre maladie de la moelle osseuse appelée myélofibrose.
Y a-t-il un remède à la PV ?
Non, mais de nombreuses personnes atteintes de PV ont une durée de vie normale. Avec les bons soins, vous pouvez limiter vos symptômes et, dans certains cas, les faire disparaître complètement.
Le meilleur traitement pour vous dépend de votre âge, de vos antécédents et de l'état d'avancement de la PV. Votre médecin peut vous aider à faire les meilleurs choix pour votre santé aujourd'hui et dans les années à venir, avec un suivi pour s'assurer que vous n'avez pas de complications.
