L'âge est le principal facteur de risque de cancer. Plus vous vieillissez, plus vous êtes susceptible de contracter la maladie. Découvrez l'âge médian au moment du diagnostic pour différents types de cancer.
Plus vous vieillissez, plus vous risquez d'avoir un cancer. En fait, l'âge est le principal facteur de risque de la maladie. Plus de neuf cancers sur dix sont diagnostiqués chez les personnes de 45 ans et plus. Les personnes âgées de plus de 74 ans représentent près de 28 % de tous les nouveaux cas de cancer.
Les chercheurs ne sont pas sûrs de la raison de cette situation. Il se pourrait que les décennies qui passent donnent à vos cellules plus de temps pour devenir défectueuses, ou muter, et se transformer en cancer. Ou bien l'âge avancé signifie simplement que vous avez été exposé plus longtemps au soleil, à la fumée de cigarette, aux produits chimiques et à d'autres agents cancérigènes.
Incidence du cancer
C'est une autre façon de dire le nombre de nouveaux cas de cancer dans un certain groupe de personnes. Aux États-Unis, le nombre de nouveaux cas de cancer par an diminue lentement depuis plus d'une décennie. Les taux d'incidence donnent une image importante mais incomplète du cancer. Par exemple, l'incidence du cancer peut augmenter si davantage de personnes se font dépister. Ce fut le cas au début des années 1990, lorsque l'incidence du cancer de la prostate chez les hommes a bondi après la généralisation du dépistage.
On estime que 1,81 million de personnes aux États-Unis devraient recevoir un diagnostic de cancer en 2020. Environ 606 000 personnes devraient mourir d'un type de cancer. Le taux de mortalité par cancer s'est amélioré de façon constante depuis le début des années 1990.
Environ quatre Américains sur 10 auront un cancer à un moment donné de leur vie.
Cas de cancer par groupes d'âge
On peut avoir un cancer à tout âge, y compris lorsqu'on est nourrisson ou tout petit. Mais le cancer est surtout une maladie de l'âge moyen et au-delà. L'âge médian au moment du diagnostic est de 66 ans, ce qui signifie que la moitié des nouveaux cas sont découverts avant cette date et que l'autre moitié est diagnostiquée plus tard.
Voici la part des diagnostics pour tous les types de cancer aux États-Unis, par groupes d'âge :
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Moins de 20 ans : 1 %.
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20-34 : 3%
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35-44 : 5%
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45-54 : 14%
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55-64 : 24%
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65-74 : 25%
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75-84 : 20%
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85 et plus : 8%
Types de cancer par âge
Le lien entre le cancer et l'âge peut différer selon les types de cancer. Par exemple, les cancers les plus fréquents chez les enfants de 14 ans et moins sont la leucémie, le lymphome ou le cancer du cerveau ou du système nerveux central. Plus d'une personne sur quatre chez qui on a diagnostiqué un cancer des os a moins de 20 ans.
Le risque de nombreux cancers augmente avec l'âge. Une femme sur 870 âgée de 40 ans aura un cancer de l'ovaire dans les 10 ans. Pour les personnes de 80 ans, les chances sont trois fois plus élevées, soit une femme sur 283.
Parmi les cancers les plus fréquents chez les adultes de moins de 50 ans figurent :
Parmi les cancers les plus fréquents chez les adultes de plus de 50 ans figurent le mélanome et les cancers des :
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du sein
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Poumon
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Prostate
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Colon
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Vessie
Certains cancers, comme ceux du poumon, du pancréas et de l'ovaire, sont souvent difficiles à remarquer jusqu'à un stade avancé. Ainsi, au moment où votre médecin les découvre, le cancer peut avoir progressé depuis un certain temps. D'autres cancers, comme le cancer du sein, le mélanome et le cancer de la prostate, sont souvent détectés plus tôt.
Les âges médians au moment du diagnostic des cancers par types sont :
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Sein : 62
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Poumon : 71
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Prostate : 66
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Pancréas : 70
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Colon : 67
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Mélanome : 65
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Vessie : 73
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Col de l'utérus : 50
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Ovaire : 63
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Vos risques de cancer
L'âge est l'un des nombreux éléments qui jouent un rôle dans la possibilité de contracter un cancer. Vous ne pouvez pas en changer certains, notamment vos antécédents familiaux de cancer et votre sexe ou votre race et votre origine ethnique. Mais vous pouvez contrôler d'autres éléments pour réduire votre risque de cancer. Il s'agit notamment d'avoir une alimentation saine, d'éviter de fumer, de ne pas s'exposer au soleil et de rester actif.
