Comment le cancer du sein peut-il affecter la sexualité ?

De nombreuses femmes ont des problèmes sexuels pendant ou après le traitement du cancer du sein. Découvrez les causes de ces problèmes et ce que vous pouvez faire pour les résoudre.

Le cancer du sein peut changer beaucoup de choses dans votre vie, y compris votre vie sexuelle.

Les modifications physiques de votre corps, les effets secondaires du traitement et votre perception de votre corps et de la sexualité peuvent tous rendre l'intimité plus difficile.

Bien que de nombreuses personnes soient réticentes à parler de sexe, les problèmes sexuels chez les femmes pendant ou après le traitement du cancer sont très courants. Dans une étude, 70 % des survivantes du cancer du sein ayant un partenaire ont signalé des difficultés sexuelles.

Il est normal que votre vie sexuelle soit reléguée au second plan lorsque vous suivez un traitement ou que vous devez faire face aux changements causés par le cancer du sein. En même temps, l'intimité peut vous aider à vous sentir mieux sur le plan émotionnel pendant que vous vivez un cancer du sein.

Heureusement, il existe des moyens de gérer les symptômes comme le manque de désir ou la sécheresse vaginale et de rendre l'intimité à nouveau agréable.

Problèmes courants et solutions

Voici quelques problèmes sexuels courants rencontrés par les femmes atteintes d'un cancer du sein et les moyens d'y remédier :

Les changements physiques. La chirurgie ou le traitement du cancer peuvent affecter votre corps et faire en sorte que l'intimité soit différente. La chirurgie et les traitements contre le cancer provoquent parfois des douleurs autour de vos seins et dans d'autres parties de votre corps. De nombreuses femmes disent que les choses qui étaient agréables pendant les rapports sexuels sont maintenant différentes ou douloureuses.

Pour faire face à ces changements, apprenez à connaître à nouveau votre corps. Explorez-le par la masturbation ou avec un partenaire. Dites ouvertement ce qui vous fait du bien et ce qui vous met mal à l'aise. N'oubliez pas que votre partenaire peut ne pas savoir quoi faire ou avoir peur de vous faire mal.

Faites tout ce que vous pouvez pour rendre les rapports sexuels plus confortables. Vous pouvez utiliser des oreillers pour vous soutenir, essayer de nouvelles positions pour éviter d'exercer une pression sur les zones douloureuses et créer un environnement qui vous met à l'aise. Un vibrateur peut vous aider si vous avez du mal à atteindre l'orgasme.

Manque de désir. Les effets physiques et émotionnels du cancer du sein et de ses traitements peuvent faire du sexe la dernière chose à laquelle vous pensez. Certains traitements peuvent provoquer une ménopause précoce et les changements qui l'accompagnent, notamment une diminution du désir sexuel.

Si vous avez envie d'intimité mais que vous avez du mal à vous mettre dans l'ambiance, commencez par avoir une discussion honnête avec votre partenaire à ce sujet. Parlez-en également à votre médecin. Il peut vous conseiller sur les effets secondaires des médicaments, comme les nausées et la fatigue, qui peuvent nuire à votre libido. Il pourra peut-être aussi vous suggérer des traitements contre le manque de désir.

Vous pourriez aussi :

• Faire de l'exercice. Cela vous aide à vous sentir mieux dans l'ensemble et vous donne plus d'énergie.

• Faites de petites choses pour vous sentir bien. Une nouvelle coupe de cheveux ou une nouvelle tenue pourrait renforcer votre confiance en vous. Vous pouvez aussi lire un livre préféré, discuter avec un ami ou vous faire masser.

• Explorez de nouvelles aventures avec votre partenaire, comme les sex toys ou regarder un film sexy.

Sécheresse vaginale. Les lubrifiants peuvent rendre les rapports sexuels plus agréables et confortables. Expérimentez par vous-même ou avec votre partenaire pour en trouver un qui soit agréable au toucher et ne provoque pas d'irritation.

Les gels à base d'eau, sans parfum ni additif, sont sans doute les meilleurs. Si vous utilisez des préservatifs en latex, évitez les lubrifiants contenant du pétrole. Ils peuvent endommager les préservatifs.

Appliquez le lubrifiant autour de l'entrée de votre vagin et sur le pénis ou les doigts de votre partenaire pour rendre les rapports sexuels plus confortables.

Les crèmes hydratantes vaginales procurent une hydratation plus durable. Vous les appliquez généralement au moment du coucher plutôt que juste avant les rapports sexuels. Comme les lubrifiants, ils ne nécessitent pas d'ordonnance.

Rapports sexuels douloureux. Certains traitements peuvent entraîner des douleurs lors des rapports sexuels. Parlez à votre médecin de ce que vous ressentez, où et quand, afin qu'il puisse identifier la raison de la douleur et proposer des solutions.

Pour minimiser la douleur :

• Utilisez toujours un lubrifiant avant les rapports sexuels .

• Essayez différentes positions ou techniques afin de pouvoir contrôler le mouvement.

• La thérapie ou la rééducation pelvienne peut vous aider à détendre vos muscles et à rendre les rapports sexuels moins douloureux.

Des changements dans votre apparence. La perte de cheveux, les cicatrices chirurgicales, la perte d'un sein et les changements de poids dus aux traitements contre le cancer peuvent tous vous faire sentir gêné.

Avant ou pendant votre traitement, demandez à votre médecin comment minimiser les effets sur votre apparence, votre énergie et votre bien-être.

Lorsque vous vous sentez gêné, concentrez-vous sur les choses que vous aimez chez vous et dans votre corps. Il peut être utile de partager vos sentiments avec un être cher ou un ami proche qui peut souligner les aspects positifs du regard des autres. Si vous ne vous sentez pas à l'aise dans la nudité, portez de la lingerie ou un soutien-gorge.

Si vous continuez à lutter, parlez-en à un spécialiste de la santé mentale.

Problèmes d'humeur et d'émotions. La dépression, les pensées négatives et les émotions envahissantes peuvent affecter toute personne qui traverse un changement de vie majeur. Ils peuvent avoir des effets dévastateurs sur votre estime de soi, vos relations et votre vie.

Le soutien de votre partenaire, de vos amis et de votre famille peut vous aider. Un groupe de soutien peut également vous aider. Si vos sentiments négatifs perdurent, demandez à votre médecin de vous recommander un professionnel de la santé mentale.

Autres moyens de booster votre vie sexuelle

Quel que soit l'état actuel de votre vie sexuelle, ces suggestions peuvent contribuer à améliorer l'intimité :

Continuez à parler à votre partenaire. Votre partenaire peut avoir ses propres inquiétudes concernant le sexe, mais être réticent à vous en parler. Il peut craindre de vous pousser à faire l'amour, ne pas savoir ce que vous ressentez et ne pas savoir où et comment vous toucher. Ils peuvent craindre que votre manque de désir soit de leur faute.

Si vous partagez vos préoccupations en matière de sexualité, cela peut aider votre partenaire à s'ouvrir. Le fait d'en parler peut vous aider, vous et votre partenaire, à vous sentir plus proches. Ensemble, vous pouvez réfléchir à des moyens d'améliorer l'intimité et de régler les problèmes sexuels.

Par exemple, vous pouvez choisir ensemble un lubrifiant ou un jouet sexuel, réserver des moments pour communiquer, vous concentrer sur les préliminaires et essayer de nouvelles positions pour trouver celle qui vous convient le mieux.

Initiez d'autres formes d'intimité. Que vous vous sentiez prêt pour le sexe ou non, vous pouvez être intime avec votre partenaire d'autres manières. Tenez-vous la main, donnez-lui des câlins et des baisers, et soyez physiquement proche de l'autre. Cela vous aidera à vous sentir plus proche et à vous sentir à nouveau à l'aise avec le contact physique.

Rejoignez un groupe de soutien. Personne ne comprend mieux ce que vous vivez que les autres patientes et survivantes du cancer du sein.

Vous vous sentirez peut-être plus à l'aise pour parler de vos difficultés avec des personnes qui "comprennent". Vous vous sentirez peut-être mieux d'entendre que d'autres personnes vivent des situations similaires. Vous pouvez également obtenir des suggestions sur ce qui a aidé les autres à surmonter des difficultés similaires.

Allez à votre propre rythme. Vous ne pouvez pas résoudre les problèmes sexuels du jour au lendemain. Concentrez-vous sur de petits changements au fil du temps.

Il n'y a pas de bon ou de mauvais moment pour recommencer à avoir des relations sexuelles après un diagnostic de cancer du sein. Certaines femmes veulent continuer à avoir des rapports sexuels pendant le traitement. D'autres ont besoin d'un certain temps après le traitement avant d'envisager l'intimité. Faites ce qui vous semble bon pour vous.