C'est une question que toute personne atteinte d'un cancer du sein se pose naturellement : Est-il parti pour de bon ou va-t-il revenir ? Découvrez ce que les médecins vérifient.
Toute personne ayant subi un traitement contre le cancer du sein s'est probablement demandé à un moment donné : la maladie est-elle définitivement partie ?
Heureusement, la plupart des cancers du sein ne reviennent pas. Mais il y a des exceptions.
Lorsqu'il revient, ou récidive, cela peut se produire dans le même sein ou à proximité, dans les ganglions lymphatiques de la même région générale, ou plus loin dans le corps, par exemple dans les os ou les poumons.
Les médecins vérifient les éléments qui rendent la récidive plus probable. Ces tests commencent dès que vous apprenez que vous avez un cancer du sein, car les résultats peuvent influer sur le traitement recommandé par votre médecin.
Nous ne pouvons pas prédire la récidive avec une certitude de 100 %, mais nous pouvons la prédire avec une probabilité beaucoup plus grande que nous n'aurions jamais pu le faire auparavant, déclare Dennis Sgroi, MD, co-directeur de la pathologie mammaire au Massachusetts General Hospital à Boston.
Il souligne les progrès majeurs réalisés au cours des dix dernières années, notamment en ce qui concerne les cancers du sein sensibles aux œstrogènes (ou, comme les médecins l'appellent, positifs aux récepteurs d'œstrogènes).
Ce que votre médecin va vérifier
Il tiendra compte de certains détails vous concernant, comme votre âge et si vous êtes en ménopause. Ils vérifieront également certains aspects de votre cancer du sein, comme la taille de la tumeur et sa propagation éventuelle.
L'objectif est d'arrêter les cancers à haut risque avant qu'ils ne reviennent, explique Elizabeth Anne Comen, MD, oncologue médicale au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York. Elle traite les personnes atteintes d'un cancer du sein.
En général, plus la tumeur est grosse et plus le nombre de ganglions lymphatiques touchés est important, plus le risque de récidive est élevé, explique Mme Comen. La biologie du cancer lui-même est également importante, notamment les récepteurs uniques présents dans le cancer du sein.
Par exemple, les cancers du sein triple négatifs - ceux qui ne possèdent pas de récepteur d'œstrogène, de récepteur de progestérone ou de récepteur HER2 - peuvent être plus susceptibles de récidiver.
Après avoir examiné ces informations, votre oncologue peut demander un test pour obtenir plus d'informations. C'est particulièrement vrai si la tumeur a déjà considérablement augmenté ou s'est propagée. Dans ces cas, le risque de récidive se situe dans une zone grise, dit le Dr Sgroi, ce qui signifie qu'il est difficile de prédire ce qui va se passer. ?
Il existe plusieurs de ces tests. Mais ils ne fonctionnent pas pour tous les types de cancer du sein.
Oncotype DX est le plus couramment utilisé aux États-Unis. Il mesure les niveaux de 21 gènes dans un échantillon de tissu tumoral. Sur la base de l'action de ces gènes, les résultats indiquent un score de récidive compris entre 0 et 100, qui indique aux médecins non seulement le risque de récidive au cours des cinq premières années, mais aussi si la personne concernée bénéficierait ou non d'une chimiothérapie. Le test ne fonctionne que sur les tumeurs sensibles aux œstrogènes (récepteurs d'œstrogènes positifs) et non dans les ganglions lymphatiques.
De même, le MammaPrint permet de détecter les cancers à récepteurs d'œstrogènes positifs ou négatifs au moment du diagnostic. Le Breast Cancer Index, le Pam50 et l'EndoPredict évaluent le risque de récidive chez les femmes présentant des tumeurs sensibles aux œstrogènes après cinq ans ?
A l'horizon : Tests sanguins
Les chercheurs du Translational Genomics Research Institute (TGen) travaillent à la réalisation d'un test sanguin permettant d'identifier les cancers du sein susceptibles de récidiver.
Un tel test serait utile une fois le traitement terminé, lorsqu'il ne reste plus de tissu tumoral à analyser.
Si nous pouvons déterminer avec précision qui va récidiver, nous pouvons déterminer quelles femmes pourraient avoir besoin d'un traitement supplémentaire, et nous pouvons alors passer rapidement à la mise au point d'essais pour tester ces nouvelles thérapies, dit Bodour Salhia, PhD, professeur adjoint à la division de la génomique intégrée du cancer au TGen.
En fin de compte, notre objectif est de prévenir le cancer du sein métastatique, qui reste difficile à gérer et qui est associé à plus de 90 % des décès dus au cancer du sein.
Il faudra sans doute plusieurs années pour mettre au point un test sanguin que les médecins pourront utiliser, indique Salhia. ?
Ce que vous pouvez faire
Pendant que les scientifiques travaillent à l'élaboration de meilleurs tests, vos habitudes quotidiennes peuvent faire la différence. Par exemple, vous pouvez faire de l'exercice et garder un poids santé pour aider à réduire vos chances de récidive, dit Comen.
Il est également important de travailler avec votre médecin pour bien comprendre votre risque et ce qu'il signifie. N'oubliez pas que le risque de récidive du cancer est différent du taux de survie. Par exemple, une femme qui apprend qu'elle est atteinte d'un cancer du sein, qui suit un traitement, puis qui subit une récidive deux ans après le diagnostic initial, peut encore vivre pendant des décennies, si la récidive est détectée tôt.
Respectez donc tous vos rendez-vous de suivi - et si vous avez des questions ou des inquiétudes, demandez-les.
Selon Mme Comen, la communication entre le médecin et le patient concernant la compréhension du risque individuel de récidive est essentielle pour aider les patients à prendre des décisions éclairées concernant leur traitement. Faire face à un diagnostic de cancer du sein peut être très déroutant et effrayant pour les patientes. Il est essentiel qu'elles se sentent capables de parler de leurs craintes à leur médecin.
