Les médecins peuvent-ils vous dire à quelle vitesse votre cancer va se propager ? Découvrez les facteurs qui entrent en jeu dans la croissance du cancer du sein.
Si vous, ou l'une de vos connaissances, êtes atteinte d'un cancer du sein, vous vous demandez peut-être à quelle vitesse le cancer se développe. Vous pouvez également vous demander à quelle vitesse il va continuer à se développer.
Les médecins n'ont aucun moyen de savoir quand votre cancer a commencé, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas savoir combien de temps il a fallu pour atteindre la taille qu'il a maintenant. Cela peut être des semaines, des mois ou plus.
En général, les médecins retirent les tumeurs du cancer du sein aussi complètement que possible. Ils ne peuvent donc pas non plus suivre la vitesse à laquelle la tumeur se développe au-delà de ce point.
Des études montrent que même si le cancer du sein est plus fréquent aujourd'hui qu'autrefois, il ne se développe pas plus vite qu'il y a quelques décennies. En moyenne, les cancers du sein doublent de volume tous les 180 jours, soit environ tous les 6 mois. Toutefois, le taux de croissance d'un cancer spécifique dépend de nombreux facteurs. Chaque personne et chaque cancer sont différents. Les médecins qualifient de plus agressifs les cancers du sein qui ont tendance à se développer rapidement que ceux qui ont tendance à se développer plus lentement.
Facteurs affectant la croissance du cancer du sein
Même si personne ne peut dire à quelle vitesse un certain cancer du sein va se développer, les médecins peuvent dire si une tumeur peut se développer et se propager rapidement ou lentement en fonction de plusieurs facteurs connus expliqués ci-dessous. Ces prévisions sur la façon dont un cancer va agir vous aident, vous et vos médecins, à décider de la rapidité et de l'agressivité de son traitement.
La croissance du cancer du sein dépend des facteurs suivants :
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Sous-type . Les cancers du sein sont classés en plusieurs sous-types. Certains sous-types se développent plus rapidement que d'autres. Par exemple, les cancers du sein triple négatif se développent plus rapidement que ceux qui sont positifs pour les récepteurs hormonaux. Votre médecin testera un échantillon de votre tumeur pour voir de quel type il s'agit et à quelle vitesse elle pourrait se développer.
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Stade. Les médecins attribuent un stade au cancer du sein selon qu'il se trouve encore dans les canaux lactifères ou les lobules ou qu'il s'est développé dans le tissu mammaire, les ganglions lymphatiques ou au-delà. Les stades du cancer du sein vont de 0 à IV. Le stade IV signifie qu'il s'est propagé du sein à des parties éloignées du corps, comme le cerveau ou d'autres organes. Les cancers qui ont percé des canaux ou des lobules dans le tissu mammaire ou qui se sont propagés sont plus susceptibles de continuer à se développer et de se propager plus rapidement que ceux qui sont encore limités à l'endroit où ils ont commencé.
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Note. Vos médecins peuvent également attribuer à votre cancer un autre chiffre de 1 à 3 pour son grade. Le grade est basé sur l'apparence normale des cellules cancéreuses au microscope. Les cellules d'apparence plus normale sont généralement moins agressives ou moins susceptibles de se développer rapidement. Les cellules cancéreuses d'apparence très anormale sont plus susceptibles de se développer plus rapidement et de se propager.
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Votre âge . La plupart des cancers du sein surviennent chez des femmes âgées de 50 ans ou plus. Mais lorsque le cancer du sein survient à un âge plus jeune, il est plus susceptible d'être agressif et de se développer rapidement.
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Génétique. Comme les cellules cancéreuses se répliquent plus rapidement que les cellules normales, elles ont tendance à capter des changements aléatoires dans leurs gènes plus rapidement qu'une cellule normale ne le fait également. Certains de ces changements pourraient permettre aux cellules de se développer plus rapidement. Certaines personnes naissent également avec certaines modifications dans toutes leurs cellules qui rendent le cancer à la fois plus probable et plus susceptible de se développer plus rapidement. Les modifications des gènes appelés BRCA1 et BRCA2 sont souvent liées à un cancer du sein agressif. Vos médecins peuvent recommander un test génétique pour vérifier ces changements.
En savoir plus sur les types de cancer du sein et leur croissance
Les médecins reconnaissent plusieurs types et sous-types de cancers du sein. Il s'agit notamment :
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Le carcinome canalaire in situ (DCIS). Les cancers du sein DCIS se trouvent dans les cellules qui tapissent les canaux de lait. Ils ne se sont pas propagés des canaux vers le tissu mammaire. Il s'agit d'un cancer de stade précoce. Il est également appelé cancer du sein de stade 0. Par définition, le DCIS n'est pas invasif. Mais parfois, il peut devenir plus agressif.
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Le cancer du sein à récepteurs hormonaux (RH) positifs. La plupart des cancers du sein présentent des récepteurs des hormones œstrogènes et/ou progestérone. Ce sous-type de cancer du sein peut être invasif, mais il a tendance à se développer plus lentement que certains autres sous-types de cancer du sein. Les médecins peuvent également ralentir le cancer HR-positif grâce à des traitements qui bloquent les hormones. Grâce à la thérapie ciblée, les personnes atteintes de ce type de cancer du sein ont tendance à mieux s'en sortir que celles atteintes d'autres types.
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Cancer du sein HER2-positif. Environ 20 % des cancers du sein présentent des protéines HER2 supplémentaires. Cette protéine permet aux cancers de se développer plus rapidement. Les nouveaux traitements qui agissent en ciblant HER2 ont amélioré les perspectives des femmes atteintes de ce sous-type de cancer du sein.
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Cancer du sein triple négatif. Les cancers du sein triple-négatifs sont dépourvus à la fois de récepteurs hormonaux et de HER2. Ce sous-type est plus difficile à traiter et a tendance à se développer de manière plus agressive. Les femmes atteintes d'un cancer du sein triple négatif ont également de moins bons résultats que celles atteintes d'un cancer du sein HR-positif ou HER2-positif.
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Le cancer du sein inflammatoire. Il s'agit d'un type de cancer rare qui rend votre sein rouge et gonflé ;... la peau peut avoir l'air piquée comme une peau d'orange. Il touche un tiers ou plus de la peau du sein. Le cancer du sein inflammatoire se développe beaucoup plus rapidement que les autres types de cancer.
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Angiosarcome du sein. Il s'agit d'un autre type rare de cancer du sein qui débute dans les cellules tapissant les vaisseaux sanguins ou lymphatiques. Les angiosarcomes se développent et se propagent souvent rapidement.
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La maladie de Paget du sein . La maladie de Paget est un cancer du sein rare qui affecte le mamelon et le cercle sombre autour du mamelon (aréole). Habituellement, les personnes atteintes de ce type de cancer ont soit un DCIS, soit un cancer du sein invasif également. La croissance dépendra des autres caractéristiques du cancer du sein.
Développement et dépistage du cancer du sein
L'objectif du dépistage du cancer du sein est de détecter les cancers du sein à un stade précoce, avant qu'ils n'aient la possibilité de se développer et de se propager. La plupart des cancers du sein détectés par les mammographies de routine sont de petite taille. Ils sont également moins susceptibles de s'être propagés.
Il est beaucoup plus facile de se débarrasser d'un cancer du sein - même s'il s'agit d'un type agressif - lorsqu'il est encore petit et confiné à un endroit. Par exemple, les personnes atteintes d'un cancer du sein triple négatif détecté à un stade précoce ont une survie relative à 5 ans supérieure à 90 %. Mais comme les tumeurs à croissance rapide sont plus difficiles à détecter à un stade précoce, les personnes atteintes de cancers du sein plus agressifs ont également des résultats moins bons en moyenne.
La meilleure façon de réduire votre risque de développer un cancer du sein avancé à croissance rapide est de passer régulièrement des mammographies. L'American Cancer Society recommande aux femmes âgées de 45 à 54 ans présentant un risque moyen de cancer du sein de passer une mammographie tous les ans. Les femmes peuvent choisir de passer à des mammographies tous les deux ans à partir de 55 ans ou de continuer à le faire tous les ans.
Si vous présentez un risque plus élevé de cancer du sein en raison d'antécédents familiaux, de facteurs génétiques ou autres, vous pouvez commencer à passer des mammographies plus tôt. Votre médecin peut vous aider à établir le calendrier qui vous convient en fonction de vos facteurs de risque personnels.
