Cancers secondaires après le traitement du cancer du sein

Les traitements comme la radiothérapie et la chimiothérapie augmentent le risque d'un second cancer après un cancer du sein.

Après avoir subi un traitement tel qu'une chimiothérapie ou une intervention chirurgicale pour éliminer un cancer du sein, il y a toujours un risque que le même type de cellules cancéreuses revienne. Mais chez certaines personnes, les séquelles du traitement du cancer peuvent également entraîner un risque de développer un nouveau cancer non apparenté. C'est ce qu'on appelle un second cancer.

Une étude récente a révélé que les femmes atteintes d'un cancer du sein ont une probabilité accrue de 18 % de développer un second cancer par rapport au grand public. Selon les experts, les facteurs de risque peuvent aller de la génétique aux effets à long terme du traitement du cancer du sein.

Quels sont les types de second cancer pour lesquels vous êtes à risque ?

Le cancer du sein est le type le plus courant de second cancer que vous êtes plus à risque de développer. Contrairement à votre premier cancer du sein, ce sont des cellules cancéreuses entièrement différentes et elles peuvent se développer dans le sein opposé ou dans le même que votre dernier si vous avez subi une tumorectomie.

Selon le type de traitement du cancer du sein que vous avez reçu, vous pouvez avoir un risque plus élevé que la moyenne de développer d'autres seconds cancers tels que :

• Cancer des glandes salivaires

• Cancer de l'oesophage

• Cancer de l'estomac

• Cancer du côlon

• Cancer de l'utérus

• Cancer de l'ovaire

• Cancer de la thyroïde

• Cancer des tissus mous (sarcome)

• Mélanome de la peau

• Leucémie myéloïde aiguë (LMA)

• Cancer du poumon

La recherche montre également que la race et l'âge sont des facteurs de risque pour les seconds cancers, également. Une étude a révélé que les femmes noires qui sont des survivantes du cancer du sein ont un risque plus élevé d'avoir un second cancer. Et chez les survivantes à long terme du cancer du sein qui vieillissent, le risque d'un second cancer augmente avec le temps. Mais les experts affirment que d'autres recherches doivent être menées sur ce sujet afin de mieux comprendre le modèle des personnes les plus exposées au risque de second cancer.

Quels sont les facteurs de risque des seconds cancers ?

Un certain nombre d'éléments peuvent conduire à un second cancer après votre traitement initial du cancer du sein. Il s'agit notamment de :

La génétique. Certaines femmes héritent du gène BRCA. C'est un type de mutation qui augmente le risque global de cancers de la reproduction tels que le cancer du sein et le cancer de l'ovaire, entre autres.

La radiothérapie. C'est l'un des traitements courants du cancer du sein qui implique une irradiation de la poitrine. Bien que le risque global soit faible, elle peut entraîner :

• Un cancer du poumon, notamment chez les femmes qui fument.

• Le sarcome, une forme de cancer qui touche les tissus conjonctifs comme les vaisseaux sanguins et les os.

• Les cancers du sang comme la leucémie et le syndrome myélodysplasique (SMD), un type de cancer de la moelle osseuse.

La possibilité d'un second cancer suite à une radiothérapie dépend de nombreux facteurs tels que la dose de rayonnement, la durée d'exposition et la quantité de moelle osseuse exposée. Il faut généralement plusieurs années après la radiothérapie pour qu'un second cancer se développe. Avec le temps, le risque d'en avoir un diminue.

La recherche montre également que l'âge auquel vous recevez des radiations a une importance. Si vous avez été exposé aux rayonnements à un jeune âge, vous êtes plus susceptible de développer un second cancer des années plus tard qu'une personne plus âgée. Par exemple, les femmes qui ont reçu des radiations après l'âge de 40 ans ont un risque plus faible de cancer du sein après le traitement.

La chimiothérapie. Les médicaments utilisés pour ce traitement courant du cancer du sein peuvent augmenter légèrement votre risque de leucémie et de SMD. Des doses plus élevées et une durée de traitement plus longue augmentent le risque de second cancer.

Les médicaments de chimiothérapie qui augmentent le risque sont :

• Agents alkylants (busulfan, carmustine, chlorambucil, cyclophosphamide, lomustine, méchloréthamine, melphalan).

• Médicaments à base de platine (carboplatine, cisplatine)

• Inhibiteurs de la topoisomérase II de type anthracycline (étoposide ou VP-16, mitoxantrone, téniposide).

Tamoxifène . Ce médicament est une option thérapeutique importante qui peut réduire considérablement le risque de réapparition de vos cellules cancéreuses du sein à récepteurs hormonaux positifs. Mais il augmente légèrement le risque de développer des cancers qui affectent l'utérus, comme le cancer de l'endomètre et le sarcome utérin.

L'obésité. Bien qu'elle ne soit pas liée au traitement, une étude a révélé que chez les personnes atteintes d'un cancer du sein invasif, l'obésité est un facteur important qui augmente le risque d'un deuxième cancer chez les survivants. L'étude note qu'un indice de masse corporelle (IMC) élevé est fortement lié à un second cancer du sein à récepteurs d'œstrogènes positifs ou à d'autres cancers du sein liés à l'obésité.

Le surpoids est lié à 13 types de cancers différents. Les cancers liés à l'obésité peuvent provoquer des cancers de la gorge, du côlon, du rectum, des reins et de la thyroïde, entre autres parties du corps.

Dépistage des seconds cancers

Si vous avez terminé votre traitement du cancer du sein, il est important de vous rendre aux rendez-vous de suivi prévus, car votre médecin voudra vous surveiller de près. Cela leur donnera l'occasion de :

• Vérifier s'il existe des signes indiquant que le cancer du sein est peut-être revenu.

• Vérifiez les effets secondaires du traitement à long terme.

• Faites des mammographies pour voir si le cancer du sein est revenu ou pour rechercher les signes éventuels d'un second cancer.

• Effectuer d'autres tests comme un examen pelvien pour rechercher des signes de cancer de l'utérus et des tests de densité osseuse pour surveiller la santé des os.

Les rendez-vous de suivi sont également un bon moment pour poser des questions à votre médecin. Si vous remarquez des effets secondaires ou des changements physiques après la fin du traitement, informez-en immédiatement votre médecin.

Ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque de second cancer.

Bien que la plupart des survivantes du cancer du sein ne soient pas atteintes d'un second cancer, elles présentent néanmoins un risque plus élevé d'en développer un. Il n'y a aucun moyen de prévenir un second cancer après le traitement du cancer du sein, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque.

Ces mesures comprennent :

• Détection précoce. Allez à vos rendez-vous de suivi recommandés et respectez votre plan de traitement pendant la rémission.

• Maintenir un poids sain.

• Restez actif. Commencez lentement, avec des exercices doux comme la marche ou les étirements. Vous pouvez passer à la vitesse supérieure au fur et à mesure que vous vous renforcez.

• Adoptez une alimentation saine et équilibrée avec des fruits, des légumes et des céréales complètes.

• Réduisez ou évitez les viandes rouges et transformées, les boissons sucrées et les aliments ultra-transformés.

• Limitez l'alcool. Si vous buvez, essayez de vous limiter à une consommation par jour.

• Arrêtez de fumer et tenez-vous à l'écart des produits du tabac.