Le cancer du sein chez les femmes noires

Le cancer du sein est désormais la principale cause de décès par cancer chez les femmes noires. Apprenez-en davantage sur les problèmes de détection, les taux de survie et d'autres facteurs.

Pendant des années, le cancer du poumon a été la principale cause de décès par cancer chez les femmes noires non hispaniques. Cela a changé en 2019. C'est maintenant le cancer du sein. Et il existe des disparités raciales en matière de détection précoce, de mortalité et de taux de survie.

Parlez à votre médecin de la santé de vos seins. Et commencez la conversation tôt. Si vous êtes une femme noire, les experts recommandent de discuter de votre risque de cancer du sein et de vos projets de dépistages futurs avant l'âge de 30 ans.

Quelle est la fréquence du cancer du sein chez les femmes noires ?

Le cancer du sein représente 30 % de tous les cancers découverts chez les femmes. Environ 12 % des femmes noires en sont atteintes au cours de leur vie. Elles présentent le deuxième taux le plus élevé de cancer du sein par rapport aux autres races. Les femmes noires sont également plus susceptibles de :

• Recevoir un diagnostic de cancer du sein avant l'âge de 40 ans

• Vous avez certains cancers du sein agressifs

• Présentent une obésité et d'autres problèmes de santé

• Recevoir un diagnostic de cancer du sein avancé (métastatique).

Les taux de cancer du sein ont récemment ralenti et se sont stabilisés chez les femmes noires.

Quel type de cancer du sein touche les femmes noires ?

Les femmes noires peuvent avoir n'importe quel type de cancer du sein. Mais il existe deux types de formes à croissance rapide qui surviennent plus souvent dans ce groupe. Il s'agit de :

Le cancer du sein inflammatoire. Il s'agit d'une forme rare mais agressive de la maladie. Les femmes noires qui en sont atteintes sont plus susceptibles d'avoir moins de 40 ans et d'avoir :

• D'autres problèmes de santé

• Maladie avancée ou métastatique

• Un statut socio-économique faible

• De moins bons taux de survie globale et spécifique au cancer du sein.

Cancer du sein triple négatif (TNBC) . Les femmes noires sont deux à trois fois plus susceptibles que les femmes blanches de contracter cette forme agressive et difficile à traiter de cancer du sein. Des recherches sont en cours pour comprendre pourquoi. Mais certains éléments augmentent les chances, notamment :

• Ascendance africaine

• Tissu mammaire dense

• Obésité

Le TNBC n'est pas dirigé par les hormones, il ne répond donc pas à certaines thérapies courantes. Cela signifie qu'il y a moins d'options de traitement. Et par rapport aux autres cancers du sein, il survient plus souvent chez les femmes noires de moins de 40 ans, a moins de chances d'être détecté à un stade précoce et est plus susceptible de revenir.

Vos perspectives dépendent de l'étendue de la propagation du cancer au moment du diagnostic.

Le taux de survie à 5 ans pour toutes les femmes atteintes du cancer du sein est de :

• 91% pour les cancers localisés uniquement dans le sein.

• 65 % pour un cancer régional qui s'est propagé aux zones voisines.

• 12 % pour un cancer distant qui s'est propagé à d'autres parties de votre corps.

Ce cancer est grave pour tout le monde. Mais des études montrent que les femmes noires ont 28 % plus de risques de mourir d'un cancer du sein que les femmes blanches. Les chercheurs pensent que c'est en partie parce que les femmes noires sont moins susceptibles de subir une chirurgie et une chimiothérapie.

Assurez-vous que votre médecin suit les directives nationales de traitement. La chirurgie, la chimiothérapie et éventuellement la radiothérapie sont les principaux traitements du cancer du sein transnational. Si votre médecin ne vous les propose pas, demandez-lui pourquoi. Vous pouvez également obtenir un deuxième avis d'un autre médecin.

Pourquoi les femmes noires sont-elles plus nombreuses à mourir d'un cancer du sein ?

Le cancer du sein est plus mortel pour les femmes noires que pour les femmes de toute autre race ou ethnie. Cela est vrai pour tous les groupes d'âge. Les femmes noires sont également celles qui survivent le moins longtemps après le diagnostic. Elles ont 41 % plus de risques de mourir du cancer du sein que les femmes blanches.

Les experts pensent que les taux plus élevés de cancer du sein triple négatif sont un facteur important. Il est plus agressif et offre moins de possibilités de traitement. Mais il y a d'autres raisons à cette disparité raciale, notamment :

Le racisme structurel. En général, les Noirs ont moins de chances que les Blancs d'avoir accès à une assurance maladie ou à des soins médicaux de qualité. Et les femmes noires ont moins de chances de bénéficier de dépistages du cancer du sein dans des établissements dotés des technologies d'imagerie les plus avancées.

Les experts attribuent les disparités en matière de soins de santé en grande partie à des décennies de discrimination et d'inégalité raciales.

Si vous êtes une femme noire atteinte d'un cancer du sein, les obstacles liés au racisme peuvent faire en sorte que vous :

• Moins susceptibles d'être traités à temps

• Moins de chances de recevoir le bon traitement

• Plus de risques d'être diagnostiqué avec une maladie avancée

S'il est clair que le racisme systémique a des effets négatifs sur la santé, il reste encore beaucoup de recherches à faire. En attendant, les experts espèrent trouver des moyens d'éliminer certains de ces obstacles. En voici quelques exemples :

• Inclure davantage de femmes noires dans la recherche sur le cancer du sein.

• Lutter contre les préjugés raciaux chez les professionnels de la santé.

• Offrir des incitations financières aux systèmes de santé qui obtiennent de bons résultats en matière de dépistage par mammographie.

Le cancer du sein est découvert plus tard. Les experts pensent que les taux de mortalité sont plus élevés chez les femmes noires, en partie parce que moins de cas sont détectés à un stade précoce, ou lorsque le cancer est localisé. Malgré cela, les femmes noires ont des taux de survie à 5 ans réduits, quel que soit le moment où leur cancer du sein est diagnostiqué.

Méfiance médicale. Les femmes noires atteintes d'un cancer du sein font généralement moins confiance au système de soins de santé. Il existe des raisons bien documentées à cela.

Autres problèmes de santé. Vos gènes et votre mode de vie influent sur votre santé. Mais les experts en santé publique pensent que le stress permanent lié au racisme et aux inégalités systémiques peut augmenter le risque de cancer et détériorer l'état de santé général.

Certains problèmes de santé touchent plus souvent les femmes noires. En voici quelques-unes qui augmentent les chances de cancer du sein :

• Diabète

• Maladie cardiaque

• Obésité

Absence d'allaitement maternel après l'accouchement. Il est prouvé que l'allaitement peut réduire les risques de certains types de cancer du sein, mais les femmes noires sont moins susceptibles d'allaiter leurs nouveau-nés. Les experts recommandent d'allaiter pendant au moins un an, mais ce n'est pas donné à tout le monde. En ce qui concerne le cancer du sein triple négatif, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir si l'allaitement fait une différence.

Quels sont les symptômes du cancer du sein chez les femmes noires ?

Le cancer du sein affecte chaque personne différemment. Mais les symptômes ont tendance à être les mêmes pour toutes les races.

Les symptômes courants comprennent :

• Nouvelle grosseur ou masse

• Gonflement de tout ou partie de votre sein

• Une peau qui ressemble à une peau d'orange

• Douleur dans le sein ou le mamelon

• Changements ou écoulements au niveau du mamelon

• Ganglions lymphatiques enflés sous votre aisselle ou près de la clavicule.

Le cancer du sein inflammatoire peut avoir un aspect différent des autres types de cancer du sein. La plupart des symptômes se développent rapidement, dans les 3 à 6 mois. Consultez immédiatement votre médecin si vous avez un gonflement et une rougeur au niveau du sein.

Comment détecter le cancer du sein à un stade précoce ?

Certains tests permettent de dépister le cancer du sein ou de prédire vos chances de l'avoir. Votre médecin vous présentera les avantages et les inconvénients de chacun d'entre eux. Parmi ceux qu'il pourrait vous suggérer figurent :

Mammographie. Il s'agit d'un examen qui utilise des rayons X pour prendre des photos de l'intérieur de vos seins. Des études montrent qu'il peut prévenir les décès dus au cancer du sein chez les femmes âgées de 40 ans ou plus.

L'U.S. Preventive Services Task Force recommande des mammographies annuelles pour les femmes âgées de 50 à 74 ans.

Certains groupes suggèrent des directives de dépistage différentes si vous êtes une femme noire, notamment :

• Évaluez votre risque de cancer du sein avant l'âge de 30 ans

• Faites des mammographies annuelles à partir de 40 ans.

• Poursuivre les dépistages après 74 ans, sauf si vous avez des problèmes de santé limitant la durée de vie.

Tests génétiques. Environ 5 à 10 % des cancers du sein sont transmis dans les familles. Certaines données indiquent que les mutations BRCA1 et BRCA2 seraient plus fréquentes chez les femmes noires.

Un conseiller en génétique peut vous dire si ces tests sont adaptés à votre cas. Ils sont suggérés si vous avez :

• Des membres de votre famille qui ont eu un cancer du sein

• Une histoire personnelle de cancer du sein

• Autres membres de la famille testés positifs pour le gène BRCA1 ou BRCA2

• Membres de la famille qui ont été testés positifs pour d'autres gènes héréditaires du cancer du sein.

• Vous êtes une femme noire à qui on a diagnostiqué un cancer du sein avant l'âge de 35 ans.

Autres examens . Dites à votre médecin si le cancer du sein ou de l'ovaire est présent dans votre famille. Il pourrait vouloir vous envoyer passer un test génétique. Le mammographe pourrait vouloir prendre des photos plus détaillées de vos seins en utilisant une IRM ou d'autres tests d'imagerie.

Pouvez-vous prévenir le cancer du sein ?

Gardez à l'esprit que le cancer du sein n'est jamais votre faute. Mais vous pouvez prendre certaines mesures saines pour réduire vos chances d'avoir des problèmes de santé.

Les changements de mode de vie associés à des taux plus faibles de cancer du sein comprennent :

• Un régime alimentaire riche en légumes non féculents

• Maintenir un poids sain

• Boire moins d'alcool

• Pratiquer davantage d'activité physique

• Éviter certains types de traitements hormonaux de substitution

Où trouver du soutien

Il n'y a pas de mal à demander un deuxième avis à un autre médecin spécialiste du cancer du sein. Vous pouvez le faire à tout moment, mais surtout si vous avez l'impression que votre médecin ne prend pas vos préoccupations au sérieux.

Certaines ressources et certains groupes de santé offrent un soutien aux femmes noires. Certains s'adressent à celles qui ont été diagnostiquées ou traitées pour un cancer du sein. D'autres se concentrent sur les problèmes de santé généraux qui touchent les femmes et les filles noires.

Certains de ces groupes comprennent :

• Alliance afro-américaine contre le cancer du sein

• Black Womens Health Imperative

• Sisters Network Inc.

• Sisters by Choice