Combien coûte le traitement du cancer du sein ?

Le traitement du cancer du sein peut avoir un coût élevé. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre, ainsi que les mesures que vous pouvez prendre pour maîtriser les coûts.

Les coûts du cancer du sein

Le cancer du sein peut avoir un coût élevé. Même lorsque votre médecin détecte le cancer à un stade précoce, vous risquez d'être confrontée à une longue route de chirurgie, de radiothérapie, de chimiothérapie, de médicaments, de visites chez le médecin et de tests. Et il peut y avoir des dépenses que vous n'aviez pas prévues.

Dans une étude, une femme sur trois a déclaré que le coût des soins était plus élevé que prévu, à tel point que certaines évitaient les visites chez le médecin. Même si elles disposent d'une bonne assurance, les femmes atteintes d'un cancer du sein constatent que les coûts peuvent être concentrés sur le début. Les franchises, les quotes-parts et la coassurance s'accumulent dans les deux ou trois mois qui suivent le diagnostic, avant que vous n'atteigniez votre plafond de dépenses.

La meilleure façon de faire face aux coûts du traitement du cancer du sein est de les aborder de front. Apprenez-en le plus possible sur les dépenses que vous aurez à faire et planifiez-les soigneusement. Cela implique de parler à votre médecin du coût de vos traitements.

Votre oncologue peut vous orienter vers des groupes qui aident à payer les médicaments et les services comme le transport et la garde d'enfants. Surtout, ne sautez pas les traitements ou les visites chez le médecin à cause de soucis d'argent.

Votre plan de traitement

Il n'existe pas d'approche unique pour traiter le cancer du sein. Vos médecins créeront un plan de traitement en fonction de votre propre situation. Il peut inclure une combinaison de :

• Des interventions chirurgicales comme la tumorectomie, la mastectomie, l'ablation des ganglions lymphatiques et la reconstruction mammaire.

• Radiations pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs.

• Des médicaments de chimiothérapie pour attaquer les cellules cancéreuses

• Hormonothérapies pour stopper la croissance des tumeurs.

• Thérapies ciblées qui s'attaquent aux cellules cancéreuses avec moins d'impact sur les cellules saines que la chimiothérapie.

• Immunothérapie pour encourager le système immunitaire de votre corps à attaquer les cellules cancéreuses.

Même après le traitement, vous pouvez avoir besoin de :

• Des visites chez un oncologue, tous les quelques mois au début, puis une fois par an après 5 ans.

• Mammographies 6 à 12 mois après une tumorectomie, puis une fois par an. Après une mastectomie, vous devrez en passer une chaque année pour le sein restant.

• Examen pelvien annuel si vous prenez certains médicaments hormonaux qui augmentent les risques de cancer de l'utérus.

• Tests de densité osseuse si vous prenez d'autres médicaments hormonaux.

• Des médicaments pour réduire le risque de récidive de votre cancer.

Coûts médicaux directs

Alors, combien le traitement peut-il vous coûter ? Cela dépend de votre régime d'assurance, du type et du stade du cancer dont vous êtes atteint, de votre lieu de résidence, etc. Mais quelques études ont apporté un éclairage sur les dépenses possibles.

Une étude a examiné les coûts autorisés par les compagnies d'assurance pour la chirurgie du cancer du sein, la chimio, la radiothérapie, les médicaments et certains autres frais médicaux pour les femmes âgées de 18 à 64 ans. Elle a révélé que les coûts étaient plus élevés peu après le diagnostic, lorsque les interventions chirurgicales étaient courantes. Ils ont diminué lorsque l'approche s'est orientée vers la chimiothérapie.

Spécifiquement :

• Pour les femmes diagnostiquées avec un cancer du sein de stade 0 (petites tumeurs localisées), ces frais médicaux s'élevaient à 48 477 dollars, en moyenne, 6 mois après le diagnostic. Ce total est passé à 71 909 dollars après 2 ans.

• Pour les stades I et II (les tumeurs ne s'étaient pas développées profondément dans les tissus voisins), la fourchette était de 61 621 $ à 97 066 $.

• Pour le stade III (tumeurs plus importantes qui se propagent aux zones voisines), 84 481 $ à 159 442 $.

• Pour le stade IV (affectant d'autres parties du corps), 89 463 $ à 182 655 $.

L'American Cancer Society a examiné les coûts médicaux d'une manière différente. Dans une étude de cas, après qu'une femme ait été diagnostiquée avec un cancer du sein de stade I, elle a subi une tumorectomie et une biopsie. Plus tard, elle a subi une chimiothérapie, une radiothérapie, des pilules quotidiennes d'hormonothérapie et des visites régulières chez un médecin de soins primaires et des oncologues.

Le coût total de ses soins de santé au cours de sa première année de traitement s'est élevé à 144 193 $. Ses dépenses pour les co-paiements et la coassurance, les franchises et les primes s'élèveraient à :

• 5 819 $ avec une assurance parrainée par l'employeur

• 10 114 $ avec un plan de santé acheté sur le marché.

• 8 793 $ avec Medicare

Dépenses indirectes

Vous avez souvent besoin de plus que les soins d'un médecin lorsque vous avez un cancer du sein.

• Vous pourriez avoir besoin d'une thérapie physique pour soulager la douleur, l'oppression et le gonflement de vos bras après la chirurgie. De nombreux plans de santé couvrent la kinésithérapie pour le traitement du cancer. Vérifiez auprès de votre assureur.

• Une thérapie de santé mentale peut vous aider à gérer le stress lié au traitement du cancer. Aux États-Unis, les frais par séance varient généralement entre 100 et 200 dollars.

• L'acupuncture peut aider à soulager les nausées, la fatigue et les autres effets de la chimio et de la radiothérapie. Les coûts varient en fonction de l'endroit où vous vivez. Mais une première visite coûte en moyenne 112 dollars et les visites de suivi environ 80 dollars. De nombreux assureurs couvrent l'acupuncture pour le traitement du cancer, alors vérifiez auprès du vôtre.

• Vous pouvez avoir besoin d'une perruque en raison de la perte de cheveux due à la chimio ou aux radiations. Les perruques synthétiques coûtent entre 30 et 500 dollars, tandis qu'une perruque faite de vrais cheveux peut coûter plus de 800 dollars. Certaines compagnies d'assurance couvrent les perruques si votre médecin rédige une ordonnance. Cela vaut la peine de demander à votre oncologue et à votre assureur.

Vous devrez probablement vous absenter du travail aussi. Recherchez les politiques de congé de santé de votre employeur, ainsi que les programmes d'invalidité auxquels vous pourriez être admissible. Incluez toute perte de revenu dans vos calculs financiers.

Autres conseils pour contrôler les coûts

• Renseignez-vous sur les programmes d'assistance aux médicaments proposés par de nombreuses sociétés pharmaceutiques.

• Comparez le prix de vos médicaments dans différentes pharmacies et en ligne.

• Demandez à votre médecin de participer à un essai clinique. Cela vous permet de bénéficier d'un traitement de pointe tout en faisant baisser les coûts.

Prenez en charge votre guérison

La meilleure façon de gérer vos coûts est d'être proactif. Prenez des mesures pour anticiper et gérer les coûts de votre traitement.

Faites vos recherches. Et n'hésitez pas à demander de l'aide aux médecins, aux hôpitaux, aux sociétés pharmaceutiques et aux groupes de soutien. Si vous ne vous sentez pas à la hauteur, demandez à vos amis et à votre famille de vous aider.

En prenant en charge vos dépenses, vous pourrez vous concentrer sur votre guérison.