Hydrocéphalie : Symptômes, causes, types, diagnostic, traitement

L'hydrocéphalie est une accumulation de liquide dans votre cerveau. Apprenez-en plus sur ses causes, ses symptômes et ses traitements.

L'hydrocéphalie -- qui signifie grossièrement de l'eau sur le cerveau -- est l'accumulation de liquide dans les cavités (ventricules) profondes du cerveau. Ce liquide ne circule pas ou n'est pas absorbé comme il le devrait. Cela peut entraîner des refoulements et des blocages qui exercent une pression sur... votre cerveau.

Vous avez probablement entendu dire que le corps humain est principalement composé d'eau. C'est vrai. Qu'il s'agisse de votre sang ou des fluides qui circulent à l'intérieur et autour de vos tissus et organes, les liquides constituent environ 70 % de votre corps.

Votre tête n'est pas différente. Votre crâne est rempli d'un liquide qui entoure les plis et les lobes de votre cerveau. Il s'agit du liquide céphalo-rachidien, qui protège ton cerveau des blessures et contient des nutriments et des protéines qui l'aident à rester en bonne santé et à fonctionner.

Le liquide céphalo-rachidien, c'est aussi :

• Permet au cerveau, relativement lourd, de flotter à l'intérieur du crâne.

• Élimine les déchets du métabolisme du cerveau.

• Va et vient entre la cavité cérébrale et la colonne vertébrale pour réguler la pression dans le cerveau.

L'hydrocéphalie survient le plus souvent chez les nourrissons ou chez les adultes de plus de 60 ans, mais on peut en être atteint à tout âge. Elle ne peut pas être guérie, mais avec un diagnostic et un traitement précoces, les gens peuvent vivre une vie active. ?

Symptômes de l'hydrocéphalie

Les symptômes de l'hydrocéphalie peuvent être différents en fonction de votre âge. Chez les bébés, ils comprennent :

• Une tête anormalement grosse qui grossit rapidement.

• Le point sensible sur le dessus de la tête d'un bébé est ferme ou bombé.

• Yeux qui sont focalisés vers le bas (parfois appelé sunsetting des yeux).

• Crânerie ou irritabilité

• Vomissements ou mauvaise alimentation

• Crises d'épilepsie

• Faible tonus et force musculaire

• Moins sensible au toucher

• Mauvaise croissance

Symptômes de l'hydrocéphalie chez les tout-petits et les enfants :

• Maux de tête

• Yeux qui sont focalisés vers le bas (parfois appelé sunsetting des yeux).

• Vision floue

• Une tête anormalement grosse

• Somnolence ou manque d'énergie

• Nausées ou vomissements

• Mauvais équilibre ou mauvaise coordination

• Manque d'appétit

• Crises d'épilepsie

• Pisser souvent ou perte de contrôle de la vessie.

• Crânerie ou changement d'humeur

• Changement de personnalité

• Difficulté à réussir à l'école

• Retards ou problèmes dans les compétences déjà acquises, comme marcher et parler.

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Symptômes de l'hydrocéphalie chez les adultes de moins de 60 ans :

• Maux de tête

• Fatigue

• Mauvais équilibre ou mauvaise coordination

• Pipi fréquent ou perte du contrôle de la vessie.

• Changements de la vision

• Une baisse de la mémoire ou de la concentration qui entraîne des problèmes au travail.

Symptômes de l'hydrocéphalie chez les adultes de 60 ans ou plus :

• Pipi fréquent ou perte du contrôle de la vessie.

• Perte de mémoire

• Troubles de la planification ou des capacités de traitement

• Problèmes de marche ou mauvaise coordination

• Démence

• Ralentissement général des mouvements

Causes de l'hydrocéphalie

Les trois principales causes de l'hydrocéphalie sont :

• Un blocage. Les tumeurs, les kystes, les malformations congénitales et d'autres objets dans le cerveau peuvent bloquer ou affecter l'écoulement normal du liquide céphalo-rachidien.

• Mauvaise absorption des liquides. Une inflammation, des blessures ou des infections comme la méningite bactérienne peuvent empêcher les tissus de votre cerveau d'absorber le liquide céphalo-rachidien.

• Trop de liquide... Dans de rares cas, votre corps fabrique plus de liquide céphalo-rachidien que votre cerveau ne peut en supporter.

Types d'hydrocéphalie

Les quatre principaux types d'hydrocéphalie sont :

• Hydrocéphalie congénitale... C'est lorsqu'une personne est née avec une hydrocéphalie.

• Hydrocéphalie compensée... Elle se manifeste tôt dans la vie -- parfois avant la naissance -- mais ne provoque des symptômes que plus tard dans la vie.

• Hydrocéphalie acquise... Elle est due à une tumeur, un kyste, un traumatisme crânien ou une infection cérébrale.

• Hydrocéphalie à pression normale... Elle se manifeste généralement chez les adultes plus âgés et entraîne un gonflement des petites zones ouvertes du cerveau, mais sans changement de pression. Les médecins ne sont pas sûrs des causes de ce type.

Selon certains experts, l'hydrocéphalie est soit communicante -- ce qui signifie que le liquide céphalorachidien s'écoule librement -- soit non communicante, ce qui correspond à un blocage.

Diagnostic de l'hydrocéphalie

Votre médecin commencera par un examen physique et vous interrogera sur vos symptômes, puis recommandera des tests pour rechercher des signes d'hydrocéphalie. Les tests peuvent inclure :

• Examen neurologique pour vérifier la force musculaire, les réflexes, la coordination, l'équilibre, la vision, le mouvement des yeux, l'audition, le fonctionnement mental et l'humeur.

• L'échographie, qui utilise des ondes sonores pour créer une image à l'intérieur du corps.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM), un examen qui utilise de puissants aimants et des ondes radio pour réaliser des images détaillées de votre cerveau.

• Tomographie informatisée (CT), une série de radiographies prises sous différents angles qui sont assemblées pour obtenir une image plus complète de votre cerveau.

• Ponction vertébrale, lorsqu'un médecin insère une aiguille dans le bas du dos afin de retirer et de tester une partie du liquide.

• La surveillance de la pression intracrânienne (PIC), qui utilise un petit moniteur inséré dans le cerveau pour mesurer le degré de gonflement de celui-ci.

• Examen fundoscopique, qui permet d'observer le nerf situé derrière l'œil pour voir si un gonflement est présent.

Traitements de l'hydrocéphalie

Si vos symptômes sont légers, vous n'avez peut-être pas besoin de traitement. S'ils sont graves, votre médecin recommandera probablement une intervention chirurgicale pour placer un tube en plastique souple appelé shunt dans votre cerveau afin de rediriger le liquide céphalo-rachidien vers une autre partie de votre corps, comme votre ventre. En général, la dérivation n'est jamais retirée, et des contrôles réguliers sont importants pour s'assurer qu'elle fonctionne.

Dans certains cas, l'hydrocéphalie peut être traitée sans utiliser de dérivation. Un type de chirurgie, la troisième ventriculostomie endoscopique, ouvre un passage dans votre cerveau pour que le liquide puisse circuler librement, tandis que l'autre ferme la partie de votre cerveau qui fabrique le liquide céphalorachidien.

De nombreuses personnes atteintes d'hydrocéphalie trouvent de l'aide par la thérapie et l'éducation. Les spécialistes peuvent fournir :

• Ergothérapie pour aider les enfants et les adultes à acquérir des compétences de vie.

• Thérapie du développement pour aider les enfants à apprendre les comportements sociaux.

• Éducation spéciale pour les troubles de l'apprentissage

• Soins de santé mentale ou travailleurs sociaux pour apporter un soutien émotionnel et aider les familles à trouver des services.

• Soins aux personnes atteintes de démence

Complications de l'hydrocéphalie

Son important d'obtenir une aide médicale immédiatement si quelque chose ne va pas après le traitement de l'hydrocéphalie.

Les complications des systèmes de dérivation peuvent survenir lorsque la dérivation est bloquée et cesse de fonctionner ou lorsqu'une infection survient. Cela peut provoquer une nouvelle accumulation de liquide céphalo-rachidien... Les signes et les symptômes peuvent inclure :

• Maux de tête

• Vision double ou sensibilité à la lumière

• Nausées ou vomissements

• Douleurs des muscles du cou ou des épaules

• Crises d'épilepsie

• Rougeur ou sensibilité le long du trajet du shunt.

• Fièvre légère

• Somnolence ou fatigue

• Retour des symptômes de l'hydrocéphalie

La complication la plus courante de la chirurgie de l'ETV est la fermeture de la voie créée par l'opération, qui entraîne une infection. Les signes d'un tel ? problème peuvent inclure :

• Fièvre

• Saignement

• Perte de mémoire à court terme

• Problèmes temporaires du système endocrinien, qui régule les hormones.

Si des symptômes antérieurs d'hydrocéphalie reviennent, c'est le signe d'une complication. Les autres éléments à rechercher sont :

• Difficulté à se réveiller ou à rester éveillé. Consultez en urgence pour ce symptôme car il peut conduire au coma.

• Gonflement ou rougeur le long du trajet du shunt

• Fièvre

• Veines proéminentes du cuir chevelu chez les bébés

Prévention de l'hydrocéphalie

Certaines causes d'hydrocéphalie, mais pas toutes, peuvent être prévenues.

• Les équipements de sécurité tels que les casques peuvent aider à prévenir les blessures à la tête lors de la pratique d'un sport, d'un vélo ou d'autres activités.

• Les sièges auto et les ceintures de sécurité peuvent aider à protéger les enfants dans la voiture.

• Des soins de santé réguliers pendant la grossesse peuvent aider à réduire les risques de problèmes pendant la grossesse, notamment d'infection et de naissance prématurée.

• La méningite était autrefois une cause fréquente d'hydrocéphalie. Demandez à votre médecin de vous proposer un vaccin.

Perspectives d'hydrocéphalie

Les effets à long terme de l'hydrocéphalie sont très variables et dépendent de la cause et de l'ampleur des symptômes. ?

Sans traitement, l'hydrocéphalie s'aggrave avec le temps, mais grâce à la chirurgie, à la thérapie et à l'éducation, de nombreuses personnes mènent une vie relativement active. Plus le diagnostic est précoce, plus les chances de réussite du traitement et de la guérison sont grandes. ?