Découvrez les différents types de paralysie (incapacité de bouger certaines parties de votre corps après un problème de connexion avec votre cerveau).
Une personne paralysée en raison d'une anomalie congénitale ou d'une blessure soudaine est souvent incapable de sentir ou de bouger les parties de son corps qui sont touchées. Une personne paralysée à cause d'un problème médical, comme la sclérose en plaques (SEP), peut ressentir des picotements ou une faiblesse musculaire.
La paralysie peut entraîner des problèmes au niveau de la circulation sanguine, de la respiration, du fonctionnement des organes, de la parole ou de la déglutition, des réponses sexuelles ou du contrôle de l'envie d'aller aux toilettes, en fonction de l'endroit où vous êtes paralysé et de la gravité de la situation.
Types de paralysie
On parle de paralysie complète lorsque vous ne pouvez pas du tout bouger ou contrôler vos muscles paralysés. Il se peut également que vous ne puissiez rien sentir dans ces muscles.
On parle de paralysie partielle ou incomplète lorsque vous avez encore une certaine sensation dans vos muscles paralysés, et éventuellement un certain contrôle sur ces derniers. Ce phénomène est parfois appelé parésie.
La paralysie localisée ne touche qu'une zone spécifique, comme le visage, les mains, les pieds ou les cordes vocales.
La paralysie généralisée est plus répandue dans votre corps et est regroupée en fonction de la partie de votre corps qui est affectée. Le type dépend généralement de l'endroit où votre cerveau ou votre moelle épinière est blessé.
-
La monoplégie est une sorte de paralysie généralisée qui ne touche qu'un seul membre.
-
La diplégie affecte la même zone des deux côtés, comme les deux bras, les deux jambes ou les deux côtés du visage.
-
L'hémiplégie ne touche qu'un seul côté de votre corps et est généralement causée par un accident vasculaire cérébral, qui endommage un côté de votre cerveau.
-
On parle de quadriplégie (ou tétraplégie) lorsque les quatre membres sont paralysés, parfois en même temps que certains organes.
-
La paraplégie est une paralysie à partir de la taille.
-
Le syndrome de verrouillage est la forme la plus rare et la plus grave de paralysie, où une personne perd le contrôle de tous ses muscles, à l'exception de ceux qui contrôlent les mouvements des yeux.
La paralysie peut être raide, ou spastique, lorsque vos muscles sont tendus et saccadés. La plupart des personnes atteintes de paralysie cérébrale ont une paralysie spastique.
Elle peut aussi être molle, ou flasque, lorsque vos muscles s'affaissent et finissent par se contracter.
Paralysie causée par des maladies
La paralysie est le plus souvent causée par un accident vasculaire cérébral, généralement dû à une artère bouchée dans le cou ou le cerveau. Elle peut également être causée par des dommages à votre cerveau ou à votre moelle épinière, comme ce qui peut se produire dans un accident de voiture ou une blessure sportive.
Certains types de paralysie sont causés par certaines conditions ou maladies liées à des gènes spécifiques :
Les maladies démyélinisantes. Ces maladies surviennent lorsque la couche protectrice qui entoure les cellules nerveuses, appelée gaine de myéline, est endommagée au fil du temps. Les neurones ont alors plus de mal à envoyer des signaux dans tout le corps. Cela affaiblit vos muscles et finit par provoquer une paralysie. Il existe plusieurs maladies démyélinisantes, mais la plus courante est la sclérose en plaques.
Les maladies du motoneurone (MND). Les neurones moteurs sont les cellules nerveuses qui contrôlent les muscles que vous utilisez pour marcher, respirer, parler et bouger vos membres. Il en existe deux types : les motoneurones supérieurs, qui envoient des signaux du cerveau à la moelle épinière, et les motoneurones inférieurs, qui reçoivent ces signaux et les envoient aux muscles. Les MND sont des maladies qui endommagent ces cellules au fil du temps.
-
Les maladies des motoneurones supérieurs, comme la sclérose latérale primaire (SLP), n'affectent que les motoneurones supérieurs. Cela rend les muscles raides et spastiques.
-
Les maladies des motoneurones inférieurs, comme l'amyotrophie spinale (SMA), n'affectent que les motoneurones inférieurs. Cela rend les muscles mous ou flasques, ce qui les affaiblit et provoque parfois des contractions incontrôlables.
-
La MND la plus courante est la sclérose latérale amyotrophique (SLA ou maladie de Lou Gehrigs), qui affecte les neurones supérieurs et inférieurs.
Paralysie périodique. Cette maladie est causée par des modifications de certains gènes. Il s'agit d'attaques aléatoires de paralysie, souvent déclenchées par un élément du régime alimentaire de la personne. En général, il s'agit d'une anomalie électrolytique, comme une hypo ou une hyperkaliémie.
La paralysie du sommeil. Elle survient au moment du réveil ou de l'endormissement. Parfois, les personnes atteintes de paralysie du sommeil voient également des choses qui n'existent pas (hallucinations).
Paralysie en cloche. La moitié de votre visage semble s'affaisser. Les médecins pensent qu'elle est causée par certains virus.
La paralysie de Todd. Elle survient souvent pendant une brève période après qu'une personne épileptique a eu une crise, généralement d'un seul côté du corps.
Paralysie des tiques et maladie de Lyme. Certaines tiques ont des neurotoxines dans leurs glandes salivaires qui peuvent provoquer une paralysie, en commençant par les pieds et les jambes et en remontant vers le haut. Une fois la tique retirée, la paralysie disparaît, mais si elle n'est pas traitée, elle peut s'étendre à votre visage et être très grave. Les tiques sont parfois également porteuses de la maladie de Lyme, une infection bactérienne qui peut provoquer plusieurs symptômes différents, dont une paralysie faciale et un engourdissement des bras et des jambes.
Myélopathie associée au HTLV-1. Également appelé paraparésie spastique tropicale (PST), ce type de paralysie spastique apparaît progressivement après une infection par le virus de la leucémie humaine à cellules T de type 1. Il provoque des symptômes similaires à ceux de la SEP, mais il survient chez moins de 3 % des personnes infectées par le virus.
