La parosmie est un état dans lequel votre sens de l'odorat est déformé.
Cela se produit lorsque les cellules réceptrices de l'odorat dans votre nez, appelées neurones sensoriels olfactifs, ne détectent pas les odeurs et ne les transmettent pas à votre cerveau comme elles le devraient. En général, l'odeur est mauvaise, voire révoltante. Par exemple, si vous reniflez une banane, au lieu d'une odeur fruitée et agréable, votre nez peut capter une odeur nauséabonde comme celle de la chair en décomposition. La parosmie est fréquente après une infection virale.
Causes de la parosmie
Plusieurs éléments peuvent être à l'origine de la parosmie. Il peut s'agir de :
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Des infections des voies respiratoires supérieures comme le rhume
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Blessure à la tête
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Infections des sinus
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Certaines toxines et certains médicaments
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Crises d'épilepsie dans une partie du cerveau appelée le lobe temporal.
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Tumeurs cérébrales
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COVID-19
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Bouche sèche constante
COVID-19 et la parosmie
Une perte totale de l'odorat et du goût sont des symptômes caractéristiques du COVID-19. Une étude indique que cela arrive à au moins 25 % des personnes qui attrapent le SRAS-CoV-2, le coronavirus à l'origine du COVID-19. Certains rapports ont également établi un lien entre les infections à COVID-19 et la parosmie.
La plupart des personnes souffrant d'une perte totale de l'odorat (appelée anosmie) due au COVID-19 voient leurs sens revenir à la normale avec le temps. Mais les problèmes peuvent persister chez quelques personnes, ou elles peuvent avoir un sens altéré du goût et de l'odorat pendant des semaines ou des mois après l'infection.
Près de la moitié des personnes atteintes du COVID-19 qui ont participé à une étude ont signalé une parosmie environ 2,5 mois après leur infection initiale, et celle-ci a persisté pendant au moins 6 mois. Selon certains, l'odeur du COVID était nauséabonde, rance ou semblable à de la chair en décomposition.
Une autre étude internationale a révélé que 7 % des personnes ont signalé une altération de leur odorat après une infection au COVID-19. Mais les experts disent qu'ils ont besoin de plus d'informations et d'études plus importantes pour mieux comprendre comment la maladie peut affecter l'odorat et le goût.
Complications de la parosmie
Vos sens jouent un rôle important dans votre vie quotidienne. Les bonnes odeurs peuvent souvent remonter votre humeur et vous apporter de la joie. À l'inverse, un odorat déformé peut avoir un effet important sur votre qualité de vie. Il peut entraîner des problèmes tels que :
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Perte d'appétit
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Perte de poids
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Dépression
Lorsque votre odorat n'est pas fiable, vous risquez de passer à côté de choses comme des aliments avariés, de la fumée ou une fuite de gaz. Si votre odorat est important pour votre travail, comme les chefs, les parfumeurs et les pompiers, la parosmie peut rendre votre travail difficile.
Diagnostic et traitement de la parosmie
Si vous pensez être atteint de parosmie, parlez-en à votre médecin. Il n'existe pas de test standard pour cette maladie. Vous pourriez utiliser des bâtonnets renifleurs pour vérifier votre capacité à détecter les odeurs de tous les jours, afin de voir si votre système olfactif, c'est-à-dire les organes à l'origine de votre odorat, fonctionnent comme ils le devraient.
Votre médecin procédera également à un examen physique et vous interrogera sur vos antécédents médicaux afin de vérifier l'absence de problèmes sous-jacents graves, tels que des tumeurs cérébrales.
Il pourra essayer d'exclure une affection similaire appelée phantosmie. Contrairement à la parosmie, dans laquelle votre nez est toujours capable de sentir quelque chose, la phantosmie se produit lorsque vos récepteurs olfactifs ont des hallucinations et détectent des odeurs qui ne sont pas présentes. Ces odeurs peuvent être agréables ou désagréables. La phantosmie n'est pas constante ; elle peut apparaître et disparaître.
Votre médecin peut également vous recommander de consulter un spécialiste pour écarter la possibilité d'une lésion nerveuse ou d'un traumatisme crânien. Cela peut inclure :
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Les oto-rhino-laryngologistes, qui sont spécialisés dans les affections de l'oreille, du nez et de la gorge.
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Les neurologues, qui se concentrent sur les conditions liées au cerveau et au système nerveux.
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Les allergologues, qui s'occupent des allergies et des problèmes connexes.
Votre médecin pourrait vous prescrire des médicaments pour traiter la parosmie. Des études ont montré que ces médicaments pouvaient atténuer les symptômes :
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Clonazépam (Klonopin)
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Phénytoïne (Dilantin, Phenytek, Phenytoin Infatabs)
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Topiramate (Qudexy XR, Topamax, Trokendi XR)
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Acide valproïque
Si les médicaments ne fonctionnent pas, vous pouvez subir une intervention chirurgicale pour retirer les récepteurs sensoriels endommagés (muqueuse olfactive) dans votre cavité nasale. Mais comme il s'agit d'une procédure complexe comportant des risques importants, les médecins ne recommandent la chirurgie que si elle est nécessaire.
Il n'existe aucun traitement pour la parosmie due à une infection virale comme le COVID-19 ou à un traumatisme crânien. Les nerfs endommagés dans le nez et les fosses nasales peuvent repousser, de sorte que l'odorat peut revenir partiellement ou totalement sans traitement.
