Un médecin explique la neuromyélite optique, une maladie qui affecte la vision et le mouvement.
La NMO survient parce que le système immunitaire de votre corps attaque les cellules saines de votre système nerveux central (votre cerveau et votre moelle épinière). Ces attaques peuvent se produire pendant des jours ou des semaines - on parle alors de NMO monophasique. Vous pouvez aussi laisser passer une longue période entre les crises, voire des mois ou des années. C'est ce qu'on appelle la NMO récurrente. Dans ce cas, les symptômes disparaissent, mais peuvent réapparaître et s'aggraver avec le temps.
Les hommes et les femmes ont les mêmes chances de contracter le type monophasique, mais les femmes sont beaucoup plus souvent atteintes de la forme récurrente de la maladie que les hommes. Les enfants peuvent également être atteints de la maladie.
Symptômes
Les signes de l'ONM se répartissent en deux catégories. Consultez votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes :
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Névrite optique : inflammation du nerf optique (celui-ci transporte les informations de votre œil à votre cerveau). Vous pouvez ressentir une douleur soudaine à l'intérieur de votre œil. Cela peut être suivi de problèmes comme le fait de ne pas voir clairement ou même la cécité. Cela ne se produit généralement que dans un seul œil, mais cela peut arriver dans les deux.
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Myélite transverse : inflammation de la moelle épinière. Cela peut entraîner des problèmes au niveau des bras et des jambes, notamment des douleurs, une faiblesse, un engourdissement ou une paralysie. Elle peut également entraîner une perte de contrôle de votre vessie et de vos intestins. Vous pouvez avoir des nausées, des vomissements, un hoquet, une raideur de la nuque ou un mal de tête.
Les enfants atteints de NMO peuvent sembler confus, avoir des crises ou tomber dans le coma.
L'ONM n'est pas une SEP
La sclérose en plaques (SEP) est une autre maladie qui provoque également une inflammation et peut rendre les mouvements difficiles. Les médecins avaient l'habitude de penser que l'ONM était un type de SEP. Maintenant, la recherche montre qu'elles sont différentes :
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La SEP se manifeste généralement plus lentement et sur une plus longue période.
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Il existe un test sanguin pour la NMO, mais il n'y a pas de test sanguin pour la SEP.
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Une IRM a généralement l'air normale au début de l'OMN, mais pas avec la SEP.
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Avec l'ONM, vous pouvez avoir des nausées, des vomissements et le hoquet. Cela ne se produit généralement pas avec la SEP.
Cause
Les médecins ne sont pas sûrs des causes de l'ONM. Elle ne semble pas être héréditaire, mais de nombreuses personnes qui en sont atteintes souffrent également d'autres maladies auto-immunes, dans lesquelles votre corps attaque par erreur des cellules saines. Il se peut aussi que des membres de leur famille en soient atteints. Parmi les exemples de maladies auto-immunes, citons le diabète de type 1, la polyarthrite rhumatoïde, le psoriasis et le vitiligo.
Diagnostic
Votre médecin vous examinera et vérifiera votre raisonnement, votre vision, votre parole, votre force et vos réflexes. Il pourra vouloir tester le liquide de votre colonne vertébrale et votre sang. Plus de 70 % des personnes atteintes de NMO ont une certaine protéine dans leur sang appelée anticorps.
Votre médecin peut également vouloir examiner votre colonne vertébrale pour voir si elle est enflammée. L'IRM (imagerie par résonance magnétique) est un moyen de le faire. Cet examen utilise un gros aimant et un ordinateur pour créer une image de votre moelle épinière.
Vous pourriez également avoir besoin de consulter un médecin spécialisé dans le traitement des yeux (ophtalmologiste) et de passer une tomographie par cohérence optique (OCT) pour vérifier si le nerf optique est endommagé.
Traitement
Il n'y a pas de remède pour la NMO, ?mais il existe des médicaments et d'autres traitements qui peuvent aider à soulager vos symptômes, notamment :
Des médicaments pour prévenir les crises... La... FDA a récemment approuvé deux médicaments pour traiter cette maladie. L'éculizumab (Soliris), l'inebilizumab-cdon (Uplizna) et le satralizumab-mwge (Enspryng) agissent en ciblant les anticorps défectueux qui attaquent les cellules saines de votre corps, déclenchant ainsi la NMO. Votre médecin peut vous prescrire d'autres médicaments pour supprimer votre système immunitaire ?
Stéroïdes. Votre médecin vous donnera probablement des stéroïdes ou des corticostéroïdes qui aident à combattre l'inflammation. D'autres médicaments peuvent empêcher votre corps de combattre les bonnes cellules et prévenir de futures attaques. Ils vous seront administrés par voie intraveineuse dans une veine de votre bras.
Échange de plasma. Appelé plasmaphérèse, cet échange élimine les anticorps nocifs du sang. Une machine sépare les différentes parties de votre sang, puis votre plasma est remplacé par un substitut. Le nouveau sang est ensuite réinjecté dans votre organisme.
