Apprenez-en plus auprès d'un médecin sur les problèmes de base des disques vertébraux, notamment les hernies discales et les maladies dégénératives des disques.
Quiconque a connu un disque vertébral endommagé comprend à quel point c'est douloureux. Chaque mouvement semble l'aggraver.
Cette douleur est un signal d'alarme dont vous devez tenir compte. Si vous prenez les mesures appropriées, l'inconfort cesse généralement et le problème peut être corrigé.
Les disques intervertébraux sont des coussinets caoutchouteux situés entre les vertèbres, les os spécialisés qui constituent la colonne vertébrale. Les médecins les appellent les disques intervertébraux. Chaque disque est une capsule plate et circulaire d'environ un pouce de diamètre et un quart de pouce d'épaisseur. Il est constitué d'une membrane extérieure fibreuse et résistante (l'anneau fibreux) et d'un noyau élastique (le nucléus pulposus).
Les disques sont fermement encastrés entre les vertèbres et sont maintenus en place par les ligaments qui relient les os de la colonne vertébrale et les gaines musculaires qui les entourent. Les disques ont très peu de place, voire aucune, pour glisser ou se déplacer. Les points sur lesquels les vertèbres tournent et bougent sont appelés articulations facettaires, qui se dressent comme des ailes arquées de chaque côté de la partie arrière des vertèbres. Ces articulations facettaires sont distinctes des disques et empêchent les vertèbres de se plier ou de se tordre excessivement, ce qui pourrait endommager la moelle épinière et le réseau vital de nerfs qui passe au centre du canal rachidien formé par la pile de vertèbres.
Le disque est parfois décrit comme un amortisseur de chocs pour la colonne vertébrale, ce qui le fait paraître plus souple ou plus flexible qu'il ne l'est réellement. Bien que les disques séparent les vertèbres et les empêchent de se frotter les unes aux autres, ils sont loin d'être élastiques. Chez les enfants, ce sont des sacs remplis de gel ou de liquide, mais ils commencent à se solidifier dans le cadre du processus normal de vieillissement. Au début de l'âge adulte, l'apport sanguin au disque a cessé, le matériau interne mou a commencé à durcir et le disque est moins élastique. À l'âge moyen, les disques sont durs et assez inflexibles, avec la consistance d'un morceau de caoutchouc dur. Ces changements liés au vieillissement rendent le revêtement protecteur externe plus faible et les disques plus sujets aux blessures.
Comprendre les problèmes de disques intervertébraux -- Hernie discale
Sous l'effet du stress, le matériau interne d'un disque peut gonfler, poussant à travers sa membrane externe résistante. Le disque entier peut se déformer ou se bomber par endroits. En cas de blessure, tout ou partie du matériau central peut dépasser de l'enveloppe extérieure à un point faible, exerçant une pression sur les nerfs environnants. Si une activité ou une blessure supplémentaire entraîne une rupture ou une déchirure de la membrane, le matériau du disque peut continuer à s'échapper, exerçant une pression sur la moelle épinière ou les nerfs qui en émanent. Cela peut entraîner une douleur extrême. Au début, il peut y avoir des spasmes dans le dos ou le cou qui limitent considérablement vos mouvements. Si les nerfs sont touchés, la douleur peut se propager dans une jambe ou un bras.
La grande majorité des lésions discales se produisent dans la région lombaire du bas du dos. Seuls 10 % de ces lésions touchent la partie supérieure de la colonne vertébrale. Cependant, toutes les hernies discales n'exercent pas une pression sur les nerfs, et il est tout à fait possible d'avoir des disques déformés sans aucune douleur ou gêne.
Les hernies discales sont plus fréquentes chez les hommes et les femmes âgés de 30 à 50 ans, bien qu'elles se produisent également chez les enfants et les jeunes adultes actifs. Les personnes plus âgées, dont les disques n'ont plus de noyau liquide, sont beaucoup moins susceptibles de rencontrer ce problème. Les personnes qui font un exercice régulier et modéré sont beaucoup moins susceptibles de souffrir de problèmes de disque que les adultes sédentaires. Les personnes qui font de l'exercice ont tendance à rester souples beaucoup plus longtemps. Le maintien d'un poids corporel normal est également important pour prévenir les problèmes de dos.
Quelles sont les causes d'une hernie discale ?
Bien qu'une blessure violente puisse endommager un disque, les problèmes de disque sont souvent provoqués par le processus normal de vieillissement ou par des activités quotidiennes, comme soulever des objets lourds de la mauvaise façon, s'étirer trop fort pendant une volée de tennis ou glisser et tomber sur un trottoir glacé. Tout événement de ce type peut entraîner la rupture ou la déformation de l'enveloppe fibreuse du disque au point d'exercer une pression sur un nerf rachidien, surtout si le matériau du disque se détache. Parfois, un disque gonfle, se déchire ou dégénère sans cause apparente.
Comprendre les problèmes de disques vertébraux -- la maladie dégénérative des disques.
Les problèmes de disque sont parfois regroupés sous le terme de maladie dégénérative du disque. Le changement de l'état du disque est un résultat naturel du vieillissement. Cela fait partie de notre perte progressive de flexibilité au fur et à mesure que nous vieillissons.
Mais la dégénérescence des disques est beaucoup plus grave chez certaines personnes que chez d'autres... Un mauvais tonus musculaire, une mauvaise posture et l'obésité exercent également une pression excessive sur la colonne vertébrale et les ligaments qui maintiennent les disques en place.
