Comment gérer les blessures aux mains dues à l'utilisation de la haute technologie ?

Des experts expliquent comment éviter les blessures aux mains qui peuvent être liées à l'utilisation de certains de nos gadgets high-tech préférés.

Comment gérer les blessures à la main liées à la haute technologie.

Des experts expliquent comment éviter les problèmes de main qui peuvent être liés à l'utilisation de certains de nos gadgets préférés.

Par Tom Valeo Révisé médicalement par Louise Chang, ?MD Par le médecin Archives

Dans une récente caricature du New Yorker, deux chiens sont assis et discutent de l'étrangeté des humains. "Ce n'est qu'une théorie", dit l'un d'eux, "mais c'est peut-être leurs pouces opposables qui les rendent fous".

Ce n'est pas une mauvaise théorie. Les problèmes de pouce rendent en effet certaines personnes folles de nos jours, notamment celles qui passent des heures à taper des messages texte dans leur téléphone portable, à répondre à des courriels avec leur BlackBerry et à faire défiler des listes de musique sur leur iPod. Une telle utilisation du pouce, poussée à l'extrême, peut entraîner des tensions, des douleurs et des microtraumatismes répétés.

"Lorsque nous tenons l'un de ces appareils dans notre paume et que nous essayons de manipuler le clavier avec le pouce de cette main, c'est un mouvement gênant pour le pouce", explique Stacey Doyon, présidente entrante de l'American Society of Hand Therapists (ASHT). "Si vous en faites trop, vous allez probablement avoir un problème. J'ai eu un patient récemment, et pendant tout le temps où je travaillais sur une de ses mains, il utilisait l'autre pour travailler sur son BlackBerry."

Symptômes courants

"Le pouce du BlackBerry", comme certains l'appellent, n'est pas vraiment répandu.

"Je pense que c'est un peu exagéré", déclare Peter Evans, MD, chef de la chirurgie de la main et des extrémités supérieures à la Cleveland Clinic. "J'ai entendu parler de patients qui se plaignaient de douleurs à l'extrémité de leur pouce à cause de tous ces coups de bec, mais dès qu'ils arrêtaient, le problème disparaissait."

Pourtant, les problèmes de main causés par la surutilisation du pouce sont devenus plus fréquents ces dernières années, selon M. Doyon. Le pouce de Nintendo a peut-être été le premier. Le manuel d'instructions de Nintendo recommande désormais 10 à 15 minutes de repos pour chaque heure de jeu. À mesure que les appareils électroniques deviennent encore plus petits et acquièrent davantage de fonctionnalités, ils encourageront une utilisation encore plus intensive et nécessiteront l'utilisation de muscles plus petits, dit-elle, ce qui pourrait entraîner encore plus de problèmes.

Les symptômes courants de l'usure du pouce sont la faiblesse, les picotements, les élancements ou la douleur.

Conseils pour éviter les blessures à la main

Quelle est la meilleure façon de faire face à ces problèmes ?

Lynn Bassini, thérapeute de la main certifiée à Brooklyn, dans l'État de New York, propose ces suggestions aux utilisateurs de BlackBerry :

• Ne poussez pas si fort vers le bas. "Cela met la pression sur le nerf."

• Utilisez l'ongle de votre pouce pour défiler plutôt que le pouce lui-même.

• Rédigez des textos courts, et n'en écrivez pas autant en même temps. " Après 15 ou 20 minutes, levez-vous et faites quelque chose de différent.

• Alternez les doigts. " Moins vous bougez votre pouce, mieux c'est. Partagez le travail entre vos doigts ; ne laissez pas le pouce tout faire. "

• Posez le BlackBerry sur votre porte-documents ou soutenez-le sur vos genoux. "De cette façon, au moins, vous ne le tenez pas - vous le soutenez sur quelque chose".

L'ASHT propose d'autres conseils :

• Adoptez une prise neutre qui garde le poignet aussi droit que possible, car plier le poignet peut ajouter à la tension.

• Faites une pause ! On les appelle les lésions dues aux mouvements répétitifs parce qu'elles résultent de l'exécution d'une même tâche, encore et encore. Laissez vos mains se reposer, ou au moins changez fréquemment d'activité.

• Changez fréquemment de main. De cette façon, vous répartirez le stress sur deux mains.

• Tenez-vous droit. Vous êtes plus susceptible de vous fatiguer les coudes et les poignets si vous vous penchez ou si vous vous avachissez en utilisant un appareil portatif.

Exercices d'étirement

L'ASHT recommande également des exercices d'étirement qui peuvent aider à éviter les lésions dues aux mouvements répétitifs ou à atténuer les premiers symptômes. Maintenez chaque étirement pendant 10 secondes et répétez-les huit fois.

• Croisez vos mains et tournez vos paumes loin de votre corps pendant que vous étendez vos bras vers l'avant. Vous devriez ressentir un léger étirement tout le long de vos épaules jusqu'à vos doigts.

• Croisez vos mains et tournez vos paumes loin de votre corps, mais cette fois-ci, étendez vos bras au-dessus de votre tête. Vous devriez sentir l'étirement dans le haut de votre torse et de vos épaules jusqu'à vos mains.

• Tendez un bras devant vous, en veillant à ce que le coude soit complètement droit. Avec la paume vers le bas, prenez la main opposée et pliez la main sur le bras tendu vers le bas, vers le sol. Ensuite, tournez la paume vers le haut et étirez la main vers le haut de votre corps. Cela permet d'étirer les muscles de l'avant-bras et du poignet.

• Ouvrez les mains et écartez les doigts le plus loin possible.

Joy C. MacDermid, physiothérapeute et épidémiologiste, qui est également secrétaire-trésorière de l'ASHT, conseille de ne pas oublier que le stress psychologique provoqué par un conflit au travail ou à la maison contribue également au type de tension qui entraîne le pouce du BlackBerry.

"Il est difficile d'isoler le BlackBerry comme étant la cause de ces problèmes", déclare M. MacDermid. "D'autres sources de stress y contribuent. N'aimez-vous pas votre superviseur ? Êtes-vous confronté à l'impolitesse au travail ? L'impolitesse est source de stress. Les personnes stressées ont les muscles tendus, et leur taux de cortisol (une hormone du stress) a tendance à augmenter. Cela doit contribuer aux problèmes musculaires. Nous essayons de séparer la santé physique et psychologique, mais le lien est plus fort que nous ne le pensons."

Un moyen infaillible de prévenir le pouce du BlackBerry, dit-elle, est de se reposer.

"Éteignez-le de temps en temps", dit Mme MacDermid. "Les gens ne semblent pas réaliser qu'il y a un bouton d'arrêt".