Découvrez comment se comparent les symptômes de la dépression, du trouble anxieux et du trouble bipolaire.
Ce sentiment de tristesse et de désespoir ne peut plus durer. Il affecte votre travail, votre vie. Cela ressemble à une dépression. Mais pourrait-il s'agir de quelque chose de plus ?
De nombreuses personnes souffrant de dépression présentent également un certain degré d'anxiété - une anxiété qui va au-delà de la tension habituelle que nous ressentons face aux défis de la vie. Pour les personnes souffrant d'un trouble anxieux, l'inquiétude et la peur accablantes sont constantes - avec des pensées obsessionnelles, des sentiments de panique, des troubles du sommeil, des palpitations cardiaques, des mains froides ou moites.
"Très souvent, nous constatons que les gens souffrent de plus d'une maladie - à la fois d'une dépression et d'un trouble anxieux", explique le Dr Charles Goodstein, professeur de psychiatrie à la faculté de médecine de l'université de New York, qui a un cabinet clinique à Tenafly, dans le New Jersey. Il est également difficile de trouver des personnes anxieuses qui ne souffrent pas d'une certaine dépression."
Troubles de l'humeur similaires à la dépression
En effet, la tristesse, la dépression et l'anxiété sont souvent déclenchées par des événements de la vie - et les symptômes ne sont pas faciles à séparer, explique Andrea Fagiolini, MD, psychiatre et directeur médical du centre bipolaire de l'école de médecine de l'université de Pittsburgh.
"Nous voyons cela très fréquemment", dit-il au médecin. "Les problèmes financiers, relationnels et familiaux - tout cela peut déclencher l'anxiété et la tristesse, et nous considérons donc ces sentiments comme normaux. Ils ne sont pas normaux lorsque les sentiments sont extrêmement intenses, lorsqu'ils entravent le fonctionnement quotidien, affectent la qualité de vie. Lorsque tout cela se produit, il devient difficile de résoudre les problèmes mêmes qui ont déclenché la dépression."
En plus de l'anxiété et de la dépression, il se peut que quelque chose d'autre se produise : un trouble bipolaire. Il s'agit d'une affection qui se caractérise par des changements d'humeur, allant d'une dépression grave à des phases maniaques - avec des montées en flèche, de l'agitation, des difficultés de concentration, des pensées qui s'emballent, des décisions impulsives, un comportement imprudent et un mauvais jugement. Dans de nombreux cas, il existe une humeur normale entre les phases.
Les antidépresseurs ne sont pas toujours les meilleurs
En raison de la difficulté à diagnostiquer ces troubles de l'humeur, il est important de parler franchement à votre médecin de ce que vous ressentez. Il est également crucial que votre médecin prenne le temps de vous poser suffisamment de questions, ajoute Goodstein. "De nombreuses personnes consultent d'abord un médecin généraliste. Ils se sentent déprimés et pensent avoir besoin d'un antidépresseur. Mais si ce médecin est très occupé, il ne peut pas faire beaucoup d'évaluation."
Dans ces circonstances, un antidépresseur est souvent prescrit - pourtant, ce n'est pas forcément le bon choix. "Les antidépresseurs sont utilisés pour traiter à la fois les troubles anxieux et la dépression. Cependant, une personne atteinte de trouble bipolaire a besoin d'un ensemble différent de médicaments - un stabilisateur d'humeur et un médicament antimaniaque", explique le docteur Fagiolini. Il existe plusieurs types de médicaments stabilisateurs de l'humeur, qui comprennent des médicaments comme le lithium et des anticonvulsivants comme le Depakote ou le Lamictal.
Le danger : "Donner un antidépresseur à une personne souffrant de troubles bipolaires pourrait déclencher un épisode maniaque", explique-t-il. "Les épisodes maniaques peuvent être dangereux, car vous avez un très mauvais jugement, vous avez tendance à consommer plus de drogues, à conduire de façon imprudente, à dépenser beaucoup d'argent, à avoir beaucoup plus de relations sexuelles - et à les avoir complètement non protégées. Il y a un risque plus élevé de comportements à haut risque parce qu'il y a un mauvais jugement."
Traiter un trouble de l'humeur prend du temps
Le plus important, disent les psychiatres, est de reconnaître que quelque chose ne va pas. Puis de consulter régulièrement un médecin.
"C'est un bon signe si votre médecin veut vous voir plus d'une fois avant de vous prescrire quelque chose", dit Goodstein. "C'est mieux si votre médecin veut vous voir régulièrement, plutôt que de vous prescrire le médicament et de vous dire "revenez me voir dans six mois"."
Le trouble bipolaire étant un état permanent mais pas toujours évident, l'Institut national de la santé mentale recommande un traitement préventif à long terme. L'institut note qu'une combinaison de médicaments et de psychothérapie fonctionne le mieux pour garder le trouble sous contrôle au fil du temps.
Chez la plupart des gens, "les choses sont plus compliquées qu'il n'y paraît lors de la première visite", explique le docteur Goodstein. "Presque toujours, il y a quelque chose de plus qui se passe, et un médecin ne peut pas tout savoir en une seule visite. Il est erroné s'il pense pouvoir le faire."
Il est important de se faire traiter pour tout trouble de l'humeur, car il peut affecter votre propre qualité de vie, ainsi que celle de votre entourage, ajoute le Dr Goodstein. Lorsque vous êtes déprimé - pour quelque raison que ce soit - "Vous ne vous souciez pas de vous-même. Vous ne vous souciez pas de ceux qui vous entourent. Et souvent, vous n'avez pas la motivation nécessaire pour obtenir de l'aide parce que vous vous sentez désespéré", dit-il. "Vous pouvez penser qu'il n'y a aucun moyen de résoudre vos problèmes. Mais ce n'est pas le cas. Nous pouvons traiter votre dépression, afin que vous soyez mieux à même de trouver des solutions à vos problèmes."
