Le cœur s'emballe. Impossibilité de respirer. Les paumes des mains sont moites. Le monde semble sur le point de s'écrouler. Découvrez auprès du médecin ce que c'est que d'avoir une attaque de panique et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
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La réponse "combat ou fuite" de votre corps passe à la vitesse supérieure. Elle peut sembler venir de nulle part - peut-être pendant que vous marchez dans la rue ou que vous faites la lessive. Elle peut même vous réveiller d'un sommeil profond. Souvent, il n'y a pas de raison évidente à cette combinaison de symptômes. C'est en partie pour cela que l'on parle de "crise". Elle peut être si soudaine et intense que vous vous sentez impuissant, incapable de bouger ou de penser clairement.
Oppression thoracique
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Une poussée d'adrénaline fait battre votre cœur à toute vitesse ou à tout rompre, ou les deux. Votre poitrine peut vous faire mal. Vous pouvez même avoir du mal à respirer.
Étouffement
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Ta gorge se serre et tu n'arrives pas à avaler. Ou bien tu peux penser que tu vas vomir. Ces sensations peuvent rendre la reprise du souffle plus difficile.
Terreur
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Nous ne parlons pas de la peur que vous ressentez dans le cours normal de la vie, lorsque vous vous tenez au bord d'une falaise, que vous abordez un sujet difficile ou que vous commencez un nouveau travail, par exemple. Lors d'une attaque de panique, vous pouvez avoir le sentiment irrépressible que quelque chose de vraiment terrible est sur le point de se produire -- ou que vous allez mourir -- bien que vous sachiez que ce n'est pas vrai.
Vertiges
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Parfois, vous pouvez être tellement étourdi que toute la pièce se met à tourner. Ou bien vous avez l'impression d'être déconnecté de votre environnement.
Paumes en sueur
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Ce signe classique d'anxiété peut aussi être le symptôme d'une attaque de panique. Vous pouvez également transpirer à d'autres endroits, comme sous les bras, parfois de manière assez importante. Et vous pouvez aussi avoir des frissons ou des bouffées de chaleur.
Tremblements et picotements
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Tout votre corps peut se mettre à trembler. Le sang allant vers le cœur et les muscles, vos doigts ou vos orteils peuvent picoter ou s'engourdir.
Maux de tête
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L'un d'eux peut apparaître soudainement et disparaître tout aussi rapidement. Comme les autres symptômes, il ne signifie pas forcément à lui seul que vous faites une attaque de panique.
Combien de temps cela dure-t-il ?
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Une attaque de panique frappe généralement d'un seul coup et atteint son paroxysme en 10 minutes environ. Ensuite, vous commencerez lentement à vous sentir mieux. Les attaques durent rarement plus d'une heure, et la plupart se terminent en 20 ou 30 minutes. Elles ne sont pas toujours les mêmes.
Est-ce une crise cardiaque ?
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Les symptômes sont similaires : Douleur thoracique, problèmes respiratoires, vertiges, sueurs, voire même la sensation de perdre le contrôle. Si c'est la première fois que vous vous sentez comme ça, et que vous ou un membre de votre famille proche avez déjà eu des problèmes cardiaques, rendez-vous aux urgences -- par sécurité.
Quand consulter un médecin
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Vous n'avez probablement pas à vous inquiéter si vous n'avez qu'un ou deux incidents et qu'ils disparaissent sans autre problème. Mais si cela... se produit plus souvent que cela, ou si vous êtes inquiet, vous devriez consulter votre médecin. Il pourra vous aider à déterminer ce qui déclenche vos crises et comment les gérer. Il voudra également écarter la possibilité d'un problème cardiaque appelé prolapsus de la valve mitrale.
Causes
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Les attaques de panique ont tendance à être familiales et sont souvent liées au stress. Parfois, il y a une raison physique : votre glande thyroïde fabrique trop d'hormones. Vous n'avez pas assez de sucre dans le sang. Vous avez bu trop de caféine, ou vous avez pris une drogue stimulante comme les amphétamines ou la cocaïne. Ou encore, vous abusez de drogues ou d'alcool ou vous en êtes sevré.
Trouble panique
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Si votre médecin ne trouve pas de cause physique et que pourtant vous continuez à avoir des attaques de panique, vous souffrez peut-être d'un trouble panique, surtout lorsque vous ne pouvez pas vous empêcher de vous inquiéter de l'arrivée de la prochaine. Vous pouvez modifier votre façon de vivre au quotidien pour les éviter.
Ce que vous pouvez faire
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La première étape est ce que vous êtes en train de faire : comprendre ce qui se passe. Lorsque tu te rendras compte qu'il est peu probable que cela te fasse du mal, que cela ne dure que quelques minutes et que cela arrive aussi à d'autres personnes, tu seras peut-être moins inquiet. Le simple fait de savoir qu'il existe des moyens de les traiter, notamment la thérapie et les médicaments, peut être un soulagement.
Communiquez avec les gens
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L'anxiété prospère quand on se sent seul. Il est préférable de voir la famille et les amis en personne, mais par téléphone ou par ordinateur, c'est mieux que rien. Si vous n'avez personne vers qui vous tourner, envisagez de rejoindre des groupes sociaux, comme un club de lecture ou une ligue sportive, pour rencontrer des personnes ayant des intérêts communs et commencer à nouer des relations.
Dormez suffisamment
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Essayez de dormir entre 7 et 9 heures par nuit. Si vous avez du mal à vous endormir, gardez votre chambre fraîche, sombre et silencieuse. Ne regardez pas la télévision et n'utilisez pas l'ordinateur ou votre smartphone juste avant de vous coucher. Il est également utile de s'endormir et de se réveiller à la même heure tous les jours, même le week-end.
Faites de l'exercice
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Faites 30 minutes presque tous les jours -- même si ce n'est que 10 minutes à la fois -- et vous serez moins susceptible d'être stressé. Cela peut réduire vos chances d'avoir une attaque de panique. N'importe quel exercice aide, mais c'est mieux si vous faites des activités qui font bouger vos bras et vos jambes en rythme : marche, course, natation, danse.
Évitez les cigarettes, la caféine et l'alcool.
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Ils peuvent provoquer des attaques de panique ou en aggraver une, si vous en prenez régulièrement. De nombreux médicaments -- y compris les pilules contre les allergies, les pilules de régime et les médicaments contre le rhume -- contiennent des drogues qui pourraient avoir un effet similaire. Parlez-en à votre médecin si vous avez besoin d'aide pour éliminer ces produits de votre vie.
Pratiquez la relaxation
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Des techniques comme la méditation et le yoga peuvent vous aider à relâcher les tensions et à vous entraîner à être en paix et centré. La respiration profonde et contrôlée est un excellent moyen de se calmer lorsque vous vous sentez à bout de nerfs avec des symptômes d'attaque qui se manifestent.
