Soins intensifs et démence : Délire, confusion, maladie d'Alzheimer

Un problème courant chez les patients des unités de soins intensifs peut avoir des effets durables, notamment la démence.

L'USI et votre cerveau

L'unité de soins intensifs est destinée aux personnes qui ont besoin de soins 24 heures sur 24. Si vous avez été victime d'une maladie ou d'une blessure mettant votre vie en danger et que vous devez subir une intervention chirurgicale importante, vous y serez probablement pendant la première partie de votre convalescence.

Les personnes en soins intensifs reçoivent souvent des médicaments puissants. Elles peuvent également souffrir de maladies qui affectent la chimie de leur cerveau ou la quantité d'oxygène qui lui parvient. Ces facteurs peuvent affecter la façon dont votre cerveau traite les informations ou équilibre votre humeur. Ils peuvent perturber votre façon de penser, de communiquer et de voir le monde qui vous entoure. C'est ce qu'on appelle le délire, ou le fait de délirer.

Lorsque vous délirez, il se peut que vous ne sachiez pas où vous êtes, ou que vous pensiez être ailleurs qu'à l'hôpital. Il se peut que vous voyiez ou entendiez des choses qui n'existent pas et que vous ne soyez pas en mesure de parler clairement aux personnes qui veulent vous aider. On a dit que c'était comme si vous étiez dans un mauvais rêve, ce qui peut être effrayant pour les personnes qui vous entourent.

Les autres signes courants du délire sont :

• Confusion sur le jour qu'on est

• Difficulté à se concentrer

• Incapacité à se souvenir des choses

• Changements soudains d'humeur

Si vous délirez, vous pouvez également penser que vous êtes en danger et que vous devez quitter l'hôpital, ou vous pouvez essayer de retirer des tubes ou des cathéters.

Effets à long terme

Le délire est temporaire, mais il faut parfois plusieurs jours ou semaines pour qu'il disparaisse complètement. Et les recherches montrent qu'il peut entraîner des problèmes même après votre sortie de l'hôpital. Plus d'un tiers des personnes qui se remettent d'une maladie grave aux soins intensifs ont des difficultés à penser clairement, à se souvenir ou à organiser des choses, ou à résoudre des problèmes par la suite.

Cela peut s'améliorer avec le temps, mais ce n'est pas le cas pour tout le monde. Certaines études montrent que jusqu'à 75 % des personnes qui sortent des soins intensifs présentent des signes de démence - une perte permanente de certaines capacités mentales, comme la mémoire et la communication.

Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi, mais les risques de démence semblent d'autant plus élevés que la durée d'administration des médicaments destinés à vous faire dormir est longue. Les personnes souffrant d'affections graves comme la septicémie, l'insuffisance rénale ou les troubles cérébraux, ou ayant subi une chirurgie cardiaque, semblent également avoir plus de chances de souffrir de démence par la suite.

Comment communiquer avec le personnel hospitalier

Votre proche aura une équipe dédiée pour s'occuper de lui. Si l'un d'eux utilise des termes ou fait référence à de nouvelles procédures qui vous déroutent, n'hésitez pas à lui demander des explications. Une mauvaise communication entre les familles et les membres du personnel peut être l'un des aspects les plus frustrants d'un séjour à l'hôpital.

Pour aider à améliorer la communication :

• Choisissez une personne de contact principale à qui le personnel pourra s'adresser. Il peut s'agir de vous ou d'un autre membre de la famille.

• Parlez chaque jour à un médecin du plan et du calendrier du séjour à l'hôpital.

• Découvrez quelle infirmière et quel membre du personnel vous devez contacter chaque jour pour poser des questions.

• N'oubliez pas que la plupart des médecins passent le matin ou en fin d'après-midi. Préparez vos questions. Dites aux membres de la famille qui veulent parler au médecin d'être présents à ces moments-là.

• Décidez des questions que vous voulez poser en premier. Comprenez que vous n'obtiendrez peut-être pas de réponse à toutes vos questions en même temps.

• Prenez des notes lorsque vous parlez avec un membre du personnel.

• Demandez des brochures ou des dépliants sur les nouvelles procédures ou les nouveaux traitements si vous voulez en savoir plus.

• Obtenez un numéro de téléphone de contact au cas où vous auriez des questions après le retour de votre proche à la maison.

Si vous ne serez pas à l'hôpital avec eux

Profitez de cette période pour prendre soin de vous, surtout si vous serez le principal fournisseur de soins après la sortie de l'hôpital. Il est normal que vous soyez fatigué. Il faut beaucoup de temps et d'énergie pour s'occuper d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. La fatigue due au manque de sommeil, à l'anxiété et au stress peut vous épuiser et vous rendre dépressif.

Dites aux personnes les plus proches de vous ce que vous ressentez. Si votre famille ou vos amis vous proposent leur aide, acceptez-les. Faites-leur savoir exactement ce dont vous avez besoin. Nourrir vos animaux domestiques, préparer un repas ou aller chercher votre courrier peut vous être d'un grand secours et les faire se sentir bien aussi. Les amis et les membres de la famille peuvent également rester auprès de votre proche pour que vous puissiez avoir un peu de temps libre.

Décharge

Les séjours à l'hôpital sont parfois plus courts que prévu. Vous aurez besoin d'un plan au cas où ils rentreraient à la maison plus tôt, alors commencez à y penser dès qu'ils sont admis. Il se peut qu'il soit encore en convalescence lorsqu'il sortira de l'hôpital. Elle pourrait être renvoyée chez elle et n'avoir besoin que d'un peu d'aide de votre part. Elle pourrait aussi rentrer chez elle, mais avoir besoin de l'aide d'un auxiliaire de santé à domicile. Enfin, elles pourraient quitter l'hôpital pour un établissement de réadaptation temporaire comme une maison de soins infirmiers. Une infirmière, un travailleur social ou un gestionnaire de cas employé par l'hôpital vous aidera à planifier ce processus.

Soyez honnête quant aux limites ou aux souhaits spécifiques que vous avez concernant leurs soins. Certaines maisons de soins infirmiers disposent d'unités de soins spéciales pour les personnes atteintes de démence. Vous pouvez discuter de cette option avec le coordinateur des sorties pendant que votre proche est encore à l'hôpital.

Pour que la sortie de l'hôpital se fasse en toute sécurité et sans heurts, dressez une liste des choses qui pourraient mal tourner et trouvez des moyens d'y remédier. Par exemple, demandez une liste de tous les changements apportés à ses médicaments. S'il y a eu des changements, assurez-vous de bien comprendre les nouveaux médicaments et les effets secondaires qu'ils pourraient avoir. Vérifiez que vous avez les nouvelles ordonnances. Vous voudrez également savoir si de nouvelles maladies ont été diagnostiquées chez votre proche. Dressez la liste des traitements qu'il a reçus et de tout autre traitement dont il a besoin. Découvrez s'il y a de nouveaux soins que vous devez fournir. Obtenez un numéro de téléphone que vous pouvez appeler à tout moment pour poser des questions. Enfin, prenez un rendez-vous de suivi avec son médecin traitant.

Prévention et traitement

En raison du lien entre le délire en soins intensifs et les problèmes à long terme, les médecins ont établi des listes de contrôle pour prévenir les problèmes ou les couper court s'ils commencent. Ces étapes comprennent :

• Rechercher des signes de douleur ou d'inconfort chez les personnes qui ne peuvent pas parler.

• Utiliser des analgésiques moins susceptibles de déclencher un délire.

• Permettre aux personnes de mieux se reposer sans être dérangées souvent.

• Retirer plus tôt les personnes des machines à respirer

• Faire en sorte que les gens se lèvent et bougent plus tôt

• Impliquer les membres de la famille dans leurs soins