Un médecin donne des conseils aux soignants sur la façon d'aider leurs proches lorsqu'ils vieillissent.
Lorsque vous aidez un être cher à traverser certains des grands changements de vie qui accompagnent le vieillissement, vous partagerez les bons moments et certains des plus difficiles. Soyez prêt grâce à ces quelques conseils .
Déménagez vers -- et non de -- votre doux foyer
Lorsque les gens vieillissent, leurs besoins changent. La maison dans laquelle ils vivent peut ne plus leur convenir.
Par exemple, votre mère a peut-être besoin d'une chambre au premier étage pour ne pas avoir à monter des escaliers. Elle a peut-être besoin d'un peu d'aide et il est temps pour elle d'emménager chez vous ou chez d'autres membres de la famille. Si elle a besoin de plus de soins médicaux ou personnels que ce que votre famille peut lui offrir, vous pouvez discuter de l'option d'une résidence assistée ou d'une maison de soins qualifiés.
Faites participer votre proche à autant de décisions que possible. Si possible, donnez-lui le choix entre différents appartements, condos ou résidences assistées. Si votre mère emménage avec vous, par exemple, laissez-la choisir la couleur de la peinture de sa chambre et décider de la disposition des meubles. Donnez-lui un espace qui lui appartiendra.
"Ce n'est pas parce que vous êtes plus âgé que vous n'avez pas le droit de prendre des décisions pour vous-même", déclare l'interniste Cathy Alessi, MD, ancienne présidente de l'American Geriatrics Society.
De vieilles photos. Des livres. Vêtements. Faire le tri - décider ce qu'il faut prendre et ce qu'il faut laisser derrière soi lorsqu'on déménage - peut être triste pour une personne âgée. Il s'agit de revisiter toute une vie de souvenirs, explique la psychologue clinicienne Sara Honn Qualls, PhD, directrice du centre de gérontologie de l'université du Colorado à Colorado Springs.
Elle suggère de faire en sorte que ce soit un déménagement vers, plutôt qu'un déménagement à partir.
"Au lieu de vous laisser aller, concentrez-vous sur les bonnes choses à mettre dans ce nouvel appartement ou ce nouvel endroit. Déménagez dans un endroit avec les objets qui conviennent ; puis trouvez quoi faire avec tout ce qui reste."
Inquiétudes concernant la conduite automobile
Il peut être difficile pour une personne âgée d'abandonner ses clés de voiture. Ce n'est pas tant la conduite qui compte. C'est la perte d'indépendance. Pour beaucoup, conduire leur permet de rester actifs et de s'impliquer dans leur communauté. Le fait de ne pas pouvoir se déplacer seul peut affecter leur qualité de vie et les rendre tristes, voire dépressifs.
Avant d'insister pour que votre proche cesse de conduire, vous pouvez en parler à son médecin. Il peut recommander des tests de réflexion ou de mémoire qui vous aideront tous deux à décider si le moment est venu.
"Il est important que vous ayez une idée très claire de ce qu'elle peut et ne peut pas faire", dit Mme Qualls.
Si le médecin pense qu'il n'y a pas de problème pour que votre proche conduise, mais que vous êtes toujours inquiet, vous pouvez lui suggérer certaines choses qui pourraient atténuer votre stress.
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Passez un accord pour qu'elle ne conduise que pendant la journée.
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Assurez-vous que la voiture est en bon état.
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Faites des conduites à l'épicerie quelque chose que vous faites ensemble chaque semaine.
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Proposez à votre proche de l'emmener régulièrement faire des examens de vue et de santé.
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Demander à son médecin de revoir ses médicaments - en vente libre et sur ordonnance - afin de réduire les effets secondaires.
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Planifiez l'itinéraire avant qu'elle ne conduise.
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Encouragez-la à suivre un cours de conduite pour seniors.
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Baissez le volume de la radio ou éteignez-la, et demandez-lui de ne pas utiliser son téléphone portable ou de ne pas manger en conduisant.
Il n'est pas facile de dire à un être cher qu'il ne devrait pas conduire. Elle peut ne pas être d'accord parce qu'elle ne voit pas quelles sont ses propres limites.
Si vous avez décidé qu'il serait plus sûr pour elle de ne plus prendre le volant, ayez une discussion honnête avec elle sur les raisons pour lesquelles elle devrait arrêter de conduire. Suggérez-lui des moyens de se déplacer, afin qu'elle ne se sente pas dépendante de sa famille et de ses amis. Certaines églises proposent aux personnes âgées de les conduire aux services et de les en ramener. Voyez s'il existe des transports publics ou un service de bus pour personnes âgées qu'elle peut utiliser. Il existe également des services de covoiturage dans les grandes villes pour se déplacer en ville.
Perte d'un compagnon de vie
Le décès d'un conjoint ou d'un partenaire peut être la chose la plus stressante que quelqu'un traverse. Le choc et le chagrin peuvent durer longtemps.
Si vous vous occupez d'une personne qui perd son partenaire, elle peut se sentir "'folle' ou abasourdie et peut être totalement désorientée", explique Qualls. "Tout ce qu'elle doit faire pendant cette phase pour fonctionner nécessitera un certain soutien et de la compréhension."
Les sentiments de votre proche peuvent aller et venir, passant de très triste un jour à joyeux le lendemain, puis à colérique le jour suivant. Ces oscillations se produisent moins souvent et s'atténuent avec le temps, mais elles peuvent durer des années.
"Il faut beaucoup plus de temps pour reconstruire une vie de veuf ou de veuve que ce que les gens autour d'eux attendent ou souhaitent", dit Mme Qualls. "Aidez cette personne à trouver comment naviguer entre l'ampleur d'une perte et sa propre structure de vie."
Pendant que votre proche fait face au deuil, voici quelques choses que vous pouvez faire pour l'aider :
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Écoutez-la parler de la personne qu'elle a perdue.
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Prenez soin de ses besoins physiques. Veillez à ce qu'elle prenne des repas sains, boive, dorme, fasse de l'exercice et prenne ses médicaments.
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Soyez patient. Le deuil peut rendre une personne oublieuse et désorganisée, incapable de se concentrer et moins intéressée par des choses qui étaient auparavant ses passe-temps favoris.
