Un guide pour combattre les allergies nasales, des traitements sur ordonnance aux soins personnels.
Aux États-Unis, un adulte sur cinq souffre d'allergies nasales, ou rhinite allergique. Pourtant, aussi courante qu'elle soit, trop de gens la négligent.
La rhinite allergique est une maladie banalisée, déclare Jonathan A. Bernstein, MD, allergologue à l'University of Cincinnati College of Medicine. Évidemment, personne n'en meurt. Mais elle est à l'origine d'un nombre considérable de maladies et de souffrances.
Tous ces éternuements, cette congestion et ces larmes font des ravages. La rhinite allergique peut entraîner des journées de travail manquées, et il peut être plus difficile de faire son travail scolaire ou professionnel habituel si l'on est capable de se présenter. Pour cette raison, la rhinite allergique coûte des milliards de dollars aux États-Unis chaque année.
Les allergies nasales peuvent également entraîner d'autres affections telles que des problèmes de sinus. Mais ce n'est pas une fatalité.
La rhinite allergique est un problème traitable, dit Bernstein, et lorsque les gens sont diagnostiqués et traités correctement, ils s'en sortent très bien. Si vos allergies nasales prennent le dessus sur vous, il est temps de reprendre le contrôle.
Allergies nasales et problèmes de sinus
Les symptômes d'allergie sont déjà assez pénibles en soi. Mais chez de nombreuses personnes, la rhinite allergique peut provoquer ou aggraver d'autres complications ou affections.
Quel est le lien entre les allergies et les problèmes de sinus ?
Les sinus sont des poches creuses dans le crâne qui sont reliées aux voies nasales. Lorsque les allergies déclenchent un gonflement des muqueuses, les tissus enflammés peuvent bloquer les sinus. Les sinus ne peuvent pas se drainer, ce qui emprisonne le mucus et l'air à l'intérieur. Cela entraîne des douleurs et une pression.
Tenez compte de vos symptômes d'allergie
Malgré la misère des allergies et de leurs complications, de nombreuses personnes ne prennent pas les symptômes très au sérieux.
Ils ne se rendent pas compte de l'impact de leurs allergies sur leur vie, surtout lorsqu'elles s'additionnent sur des années et des décennies, explique le docteur Leonard Bielory, professeur d'allergologie et d'immunologie à l'université Rutgers.
Ils s'habituent à la congestion, aux problèmes chroniques de sinus et à la respiration buccale. Ils s'habituent aux troubles du sommeil et à la fatigue. Au bout d'un certain temps, ils ne se souviennent plus de ce qu'était la vie avant les allergies.
Lorsque les symptômes s'aggravent, ils se débrouillent. Ils prennent des médicaments en vente libre au hasard dans la pharmacie. Ils font des suppositions sur la cause de leurs allergies et essaient d'éviter les choses qu'ils pensent être leurs déclencheurs. Mais ils ne parviennent jamais à obtenir un diagnostic.
Il existe une meilleure solution. Compte tenu de l'impact que les allergies nasales peuvent avoir sur votre vie, vous devez vraiment obtenir une évaluation et un traitement médicaux appropriés.
Traitements de la rhinite allergique : Médicaments en vente libre
Vous souffrez de rhinite allergique légère -- ou de symptômes qui ne se manifestent que quelques semaines par an ? Alors les médicaments en vente libre (OTC) peuvent suffire. (OTC signifie que vous n'avez pas besoin d'une ordonnance).
Les traitements en vente libre de la rhinite allergique comprennent :
Les pulvérisations nasales de stéroïdes. Ces médicaments agissent en réduisant le gonflement des voies nasales. Les médecins les recommandent comme premier choix de traitement en raison de leur efficacité et de leur simplicité d'utilisation. Beaucoup d'entre eux sont disponibles sur ordonnance, et certains -- dont le budésonide (Rhinocort), le propionate de fluticasone (Flonase) et l'acétonide de triamcinolone (Nasacort) -- sont en vente libre.
Antihistaminiques. Ces médicaments agissent en bloquant l'histamine, une substance chimique à l'origine de nombreux symptômes d'allergie. Ils aident à soulager les démangeaisons et les éternuements. Les exemples incluent la cétirizine (Zyrtec), la fexofénadine (Allegra) et ? (Claritin). Les antihistaminiques chlorphéniramine et diphénhydramine sont connus pour provoquer de la somnolence. Si votre principal problème est l'éternuement et les démangeaisons, votre médecin peut vous recommander l'un de ces médicaments, éventuellement accompagné d'autres traitements.
Décongestionnants. Bien que les antihistaminiques puissent contrôler de nombreux symptômes d'allergie, ils ne soulagent pas la congestion. C'est là que les décongestionnants peuvent intervenir. Certains sont pris par voie orale, d'autres sont des vaporisateurs nasaux. Ils réduisent le gonflement des voies nasales, ce qui les libère.
N'utilisez pas les décongestionnants en vaporisateur nasal comme la naphazoline (), l'oxymétazoline ? (Afrin, Dristan, Duramist) ou la phényléphrine (Neo-Synephrine, Rhinall, Sinex) pendant plus de trois jours d'affilée. Si vous les utilisez trop longtemps, ils peuvent aggraver vos symptômes. Les médecins appellent cela un effet de rebond.
Les décongestionnants oraux - ceux que vous prenez par la bouche, comme la pseudoéphédrine (Sudafed, Sudogest) - ne conviennent pas à tout le monde. Ces médicaments augmentent la pression artérielle, vous ne devez donc pas les prendre si vous souffrez déjà d'hypertension ou de certains problèmes cardiaques. Les hommes qui ont des difficultés à faire pipi en raison d'une hypertrophie de la prostate peuvent voir ce problème s'aggraver s'ils prennent des décongestionnants.
Autres médicaments. Quelques autres médicaments en vente libre peuvent aussi aider. De nombreux autres sont disponibles sur ordonnance, comme ceux mentionnés ci-dessous. ?sodium (NasalCrom) est un spray nasal qui peut soulager l'écoulement nasal, les démangeaisons, les éternuements et la congestion nasale dus aux allergies. Les gouttes oculaires contre les allergies contenant les ingrédients naphazoline ? (Naphcon-A, AK-Con-A) et tétrahydrozoline (OptiClear) peuvent soulager les yeux rouges. D'autres collyres contenant du kétotifène (Zaditor, Alaway), un antihistaminique, aident à soulager les démangeaisons oculaires.
Traitements sur ordonnance pour la rhinite allergique
Si les médicaments en vente libre ne vous soulagent pas, vous avez peut-être besoin de médicaments sur ordonnance. Les traitements sur ordonnance de la rhinite allergique comprennent :
Les pulvérisations nasales de stéroïdes.
Vous connaissez déjà les sprays nasaux en vente libre. Il existe aussi des versions qui nécessitent une ordonnance. L'avantage des sprays stéroïdiens est qu'avec un seul médicament, vous pouvez traiter la congestion, les démangeaisons et les éternuements, explique Corinna Bowser, MD, allergologue en Pennsylvanie. Parmi les exemples, citons le dipropionate de béclométhasone (Qnasl, Beconase AQ), le budésonide (Rhinocort), le propionate de fluticasone (Flonase), la mométasone (Nasonex) et la triamcinolone (Nasacort). Le budénoside, le propionate de fluticasone et la triamcinolone sont disponibles sans ordonnance.
Si la prise d'un stéroïde vous inquiète, les experts soulignent que ces médicaments sont très sûrs. L'un des principaux avantages des sprays nasaux est qu'ils concentrent le médicament sur la zone affectée -- dans votre nez -- et le délivrent avec un risque minimal au lieu de le faire circuler dans tout votre corps.
Les antihistaminiques et les décongestionnants sur ordonnance.
Votre médecin peut également vous recommander un comprimé antihistaminique délivré sur ordonnance, comme la desloratadine (Clarinex) ou la lévocétirizine (Xyzal). Certains antihistaminiques délivrés sur ordonnance contiennent également un décongestionnant. L'azélastine (Astelin) est un antihistaminique en spray nasal qui est souvent utilisé en même temps que les stéroïdes en spray. Les antihistaminiques existent également sous forme de gouttes ophtalmiques délivrées sur ordonnance.
Autres médicaments .
Le montélukast (Singulair), un médicament appelé " modificateur de leucotriène ", aide à soulager les symptômes de la rhinite allergique. Mais il ne doit pas être la principale forme de traitement. En fonction de vos symptômes, des sprays et des gouttes ophtalmiques délivrés sur ordonnance sont également envisageables. Pour les poussées sévères, les stéroïdes oraux peuvent aider -- la prednisone est la norme.
Immunothérapie.
Si vous vous méfiez des médicaments à long terme, les injections contre les allergies peuvent être une option. L'injection contient une quantité infime de l'allergène, et votre système immunitaire fait le reste, dit Bowser. C'est vraiment le traitement le plus naturel dont nous disposons. Vous ne pouvez recevoir des injections que pour les déclencheurs d'allergie les plus courants, comme le pollen, les squames d'animaux, les acariens et les moisissures. Les résultats ne sont pas éternels. Vous devrez recevoir les injections pendant au moins 3 à 5 ans pour que les bénéfices soient les plus durables.
L'immunothérapie sublinguale ne nécessite pas de piqûres. Il s'agit d'une pilule que vous prenez quotidiennement pendant plusieurs mois. Vous laissez la pilule se dissoudre sous votre langue. Elle n'est pas disponible pour toutes les allergies, et si vous oubliez de prendre les pilules tous les jours à l'heure prévue, elle peut ne pas fonctionner. Aux États-Unis, voici les comprimés sublinguaux que la FDA a approuvés : Oralair et Grastek pour le pollen de graminées, Ragwitek pour le pollen d'ambroisie, et Odactra pour les allergies aux acariens. Vous recevez la première dose dans le cabinet de votre médecin, puis vous prenez les comprimés comme prescrit à la maison.
Rhinite allergique - Soins personnels
Les médicaments sont souvent la clé pour gérer les allergies nasales et les problèmes de sinus. Mais il y a aussi beaucoup de choses que vous pouvez faire par vous-même. Voici quelques suggestions.
Irrigation nasale. Si vous ne l'avez jamais essayé, l'injection d'eau salée dans le nez peut sembler être un traitement bizarre pour les allergies nasales. Mais cela fonctionne. Certains essais ont montré que l'irrigation nasale est aussi efficace que les antihistaminiques pour réduire les symptômes, explique Mme Bowser. Il est également prouvé qu'elle soulage les symptômes des sinus.
Le principe est simple. En nettoyant vos voies nasales et vos sinus avec de l'eau salée, vous éliminez les allergènes qui déclenchent vos symptômes, ainsi que les bactéries et l'excès de mucus. C'est comme le nettoyage du filtre de votre chaudière, dit Bernstein. Si vous voulez une bonne qualité d'air dans votre maison - ou dans vos poumons - les filtres doivent être propres. Si vous irriguez, rougissez ou rincez vos sinus, utilisez de l'eau distillée, stérile ou préalablement bouillie pour préparer la solution d'irrigation. Il est également important de rincer le dispositif d'irrigation après chaque utilisation et de le laisser sécher à l'air libre.
Selon les experts, les simples pots de neti ou les flacons compressibles semblent fonctionner aussi bien que les dispositifs plus coûteux. N'oubliez pas que l'irrigation nasale (qui permet de rincer les voies nasales) est différente des vaporisateurs de solution saline (qui ne font que les humidifier).
Les pots Neti et autres dispositifs d'irrigation nasale sont disponibles dans les pharmacies, les supermarchés et en ligne. Les pots de Neti de base coûtent environ 10 à 15 dollars, tandis que les dispositifs d'irrigation plus sophistiqués peuvent coûter 100 dollars ou plus.
Contrôle de l'environnement. Si vous pouvez réduire votre exposition à un allergène, vous contribuerez à réduire vos symptômes. Prenez donc des précautions raisonnables à la maison. Si vous êtes allergique aux acariens, achetez une housse de matelas pour les empêcher d'entrer. Si c'est le pollen, gardez les fenêtres fermées et utilisez des climatiseurs pour filtrer l'air. Si vous êtes allergique aux squames de chat, faites en sorte que l'animal n'entre pas dans votre chambre. Pensez à essayer un filtre HEPA (high-efficiency particulate air). Cependant, ne vous ruinez pas à essayer de rendre votre maison sans allergènes. C'est impossible. Le contrôle de l'environnement est une excellente première étape, dit Mme Bowser. Mais dans la plupart des cas, cela ne suffit pas à contrôler les symptômes.
L'air humide. Si l'air est sec et que vous avez des problèmes de sinus - comme des douleurs et une pression - gardez vos voies nasales humides. Utilisez un humidificateur ou un vaporisateur (et gardez-le propre). Autres suggestions : Prenez de longues douches, appliquez des compresses chaudes sur votre nez et votre bouche, et respirez la vapeur d'une casserole sur la cuisinière. Veillez simplement à ne pas rendre votre maison trop marécageuse. Les acariens, une cause fréquente d'allergies, prospèrent dans l'humidité.
Protégez-vous. Si vous savez que vous allez être exposé à un allergène, prenez des précautions. Si vous devez ratisser dehors pendant la saison du pollen, par exemple, portez un masque et des lunettes pour vous protéger C ou demandez à quelqu'un d'autre de le faire.
Les suppléments. Certaines personnes veulent traiter leurs allergies sans médicaments et espèrent trouver un remède naturel à la place. Il existe des preuves que des suppléments tels que le pétasite et la quercétine peuvent aider à soulager les symptômes d'allergies.
Combattre la rhinite allergique : Par où commencer
Si les traitements antiallergiques en vente libre font l'affaire pour vous, tant mieux ! Dans le cas contraire, vous devriez consulter votre médecin.
Vous pourriez croire que vous avez des allergies alors que vous souffrez en réalité de rhinite non allergique, qui est déclenchée par des irritants comme la fumée de cigarette ou les émanations au lieu d'allergènes. Vos symptômes peuvent également provenir d'un rhume, de problèmes de sinus, d'asthme, de problèmes de thyroïde, d'effets secondaires de médicaments ou d'autres problèmes. Si les allergies ne sont pas vraiment votre problème, les médicaments contre les allergies ne seront d'aucune utilité.
Si votre médecin vous dit que vous avez une rhinite allergique, il est bon de trouver la cause de vos allergies. La seule façon de le faire est de passer un test d'allergie.
Certaines personnes atteintes de rhinite allergique passent beaucoup de temps et dépensent beaucoup d'argent à se concentrer sur les mauvaises choses, explique le docteur Hugh H. Windom, professeur clinique associé d'allergie et d'immunologie à l'Université de Floride du Sud.
Ils supposent qu'ils sont allergiques aux acariens et dépensent des milliers de dollars pour rénover leur maison, enlever les tapis et nettoyer les conduits d'air. Mais il s'avère que c'est le chêne qui se trouve derrière la fenêtre de la chambre.
Faites donc tester vos allergies avant de prendre des mesures radicales. Vous ne voulez pas arracher un chaton adoré des bras de votre enfant en larmes, lui trouver un nouveau foyer et découvrir ensuite que vous n'avez jamais été allergique aux chats.
