Les allergies des fêtes vous tiennent à l'écart ? Prenez le contrôle de vos symptômes grâce à ces quelques conseils.
Passez les mouchoirs et les antihistaminiques, s'il vous plaît - c'est la saison des allergies des fêtes. Comme des cadeaux non désirés, les éternuements et la congestion arrivent, rendant les personnes allergiques malheureuses et mettant un frein au plaisir des fêtes.
Heureusement, vous n'avez pas besoin d'être écarté des festivités. Qu'il s'agisse de symptômes liés à la nourriture, aux animaux domestiques, aux moisissures, les allergies pendant les fêtes peuvent être vaincues -- avec des changements de mode de vie, des médicaments et quelques conseils simples.
Pourquoi les allergies augmentent pendant les vacances
Beaucoup de favoris des fêtes peuvent déclencher ou irriter les allergies, de la nourriture et des animaux domestiques aux feux de bois et à la verdure saisonnière.
Et bien que vous puissiez gérer les symptômes d'allergie assez bien la plupart de l'année, les symptômes aux allergènes intérieurs comme ceux-ci peuvent vraiment monter en flèche pendant la période des fêtes.
Pourquoi ? La faute à notre tendance à nous blottir contre nous lorsque le temps se rafraîchit.
"Vous êtes dans une maison fermée, le chauffage est allumé, les fenêtres sont fermées - c'est pourquoi les allergies intérieures s'aggravent en hiver", explique Asriani Chiu, MD, professeur associé de pédiatrie et de médecine (allergie/immunologie) au College of Wisconsin.
Vous pouvez faire beaucoup pour atténuer les allergies de vacances -- mais vous devez d'abord savoir ce qui déclenche vos symptômes pour commencer.
Ce qui se cache derrière les allergies de vacances
Plus de 40 millions d'Américains sont confrontés à des allergies tout au long de l'année ; les causes peuvent être presque aussi variées que les personnes et leurs lieux de vie. Mais il existe des déclencheurs d'allergies communs pour les fêtes, notamment :
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La nourriture. Thanksgiving, Kwanzaa, Hanoukka, Noël : les vacances d'hiver signifient beaucoup de repas hors de la maison, beaucoup d'aliments de saison et une abondance de fêtes -- tout cela augmente les chances que vous mangiez accidentellement -- ou que vous soyez carrément tenté par -- des aliments auxquels vous êtes allergique.
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La moisissure. Elle est invisible à l'œil nu, elle flotte dans l'air comme le pollen, et votre exposition à celle-ci peut augmenter pendant les vacances car les spores de moisissure aiment les conifères humides comme les couronnes, les branches et les arbres que nous rentrons à l'intérieur à cette période de l'année. Les moisissures contenues dans les feuilles en décomposition ne font qu'ajouter à l'irritation lorsque nous les retrouvons à l'intérieur sur les chaussures et les vêtements.
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Animaux de compagnie. Vos animaux de compagnie apprécient probablement la socialisation saisonnière autant que vous. C'est l'une des raisons pour lesquelles les symptômes d'allergies aux animaux de compagnie peuvent s'aggraver à l'approche des fêtes ; les animaux de compagnie sont davantage à l'intérieur, tant chez vous que chez vos amis et votre famille.
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Acariens de la poussière. Ces allergènes microscopiques sont un irritant pérenne des allergies et ils peuvent être encore plus aggravants à l'approche des vacances, lorsque l'air devient humide et que nous passons du temps dans des chambres d'hôtel et dans les lits des autres.
S'il est utile de savoir pourquoi vos allergies peuvent se déclencher pendant les vacances, il est tout aussi important de savoir ce que vous pouvez faire pour soulager les symptômes -- ou éviter complètement les déclencheurs.
Des conseils pour aider à contrôler les allergies de vacances
Éviter la moisissure et le mildiou
Les arbres et les couronnes de Noël. Alors que de nombreuses personnes pensent que c'est l'arbre ou d'autres verdures saisonnières qui causent leurs allergies de vacances, ce sont en fait les spores de moisissure sur ces plantes. Si la moisissure est votre ennemi juré, vous pouvez éviter les arbres, les branches et les couronnes frais, dit Chiu, et envisager de passer à des décorations artificielles. Ou, pour que la verdure vivante soit moins susceptible de déclencher des allergies pendant les fêtes, essayez de laver les plantes au jet d'eau avant de les rentrer à l'intérieur, afin de vous débarrasser des spores existantes.
Décorations artificielles pour les fêtes. Si la fausse verdure peut effectivement contribuer à réduire les symptômes d'allergie, "elle peut aussi devenir humide et développer des moisissures, ainsi qu'accumuler de la poussière", explique Chiu au médecin. Pour aider à maîtriser les allergies de vacances à ces dernières, Chiu recommande de stocker les arbres de Noël artificiels, les ornements et autres décorations dans des récipients secs.
Gérer les allergies alimentaires
Tout d'abord, apprenez à vous connaître. Avant de pouvoir gérer les allergies alimentaires pendant les vacances, vous devez "savoir à quels aliments vous êtes sensible", explique l'allergologue Steven H. Cohen, MD, professeur clinique associé au Medical College of Wisconsin. Il peut s'agir du lait, des œufs, des arachides, des noix (noix de Grenoble, noix de cajou, etc.), du poisson, des crustacés, du soja ou du blé - huit aliments qui représentent 90 % de toutes les réactions aux allergies alimentaires.
Ensuite, communiquez. Une fois que vous savez à quoi vous êtes allergique, vous devez en parler - surtout en cette saison de célébration. En effet, le premier et le meilleur traitement des allergies alimentaires des fêtes est d'éviter ce à quoi vous êtes allergique, explique Mme Cohen, et la communication est donc essentielle. Lors des rassemblements saisonniers avec vos amis et votre famille, parlez-leur de vos allergies alimentaires, posez des questions sur les ingrédients des repas et des desserts, et sollicitez leur aide pour pouvoir éviter les aliments auxquels vous êtes allergique.
Éviter les squames d'animaux
À la maison. Vous ne voulez pas bannir Fifi dans le froid pendant les vacances, alors apprivoisez les allergies aux animaux en vous lavant fréquemment les mains et le visage, en gardant les sols balayés et les tapis aspirés. Vous pouvez baigner vos animaux pour réduire les squames, mais cela n'est efficace que pendant quelques jours. Se laver soi-même est beaucoup plus facile, plus bénéfique - et permet de maintenir la paix avec vos animaux !
Sur la route. La protéine contenue dans les squames d'animaux domestiques qui provoque les réactions allergiques est si légère qu'elle peut être transportée dans l'air ou sur les vêtements et les cheveux - ce qui explique pourquoi vous trouverez des squames dans des endroits improbables comme les écoles, les lieux de travail et les maisons sans animaux. La meilleure façon de se préparer aux allergies aux animaux de compagnie lors d'un voyage est de prendre des médicaments contre les allergies avant de visiter des maisons où se trouvent des animaux de compagnie.
Traitement des acariens de la poussière
À la maison.Les acariens sont des déclencheurs d'allergie et d'asthme bien connus. Lorsque vous êtes à la maison, gardez les symptômes sous contrôle en changeant fréquemment les filtres à air, en lavant la literie à l'eau chaude au moins deux fois par mois et en achetant des housses résistantes aux allergènes pour les oreillers et le matelas. Et comme les acariens se développent dans une humidité élevée, pensez à utiliser un humidificateur/déshumidificateur pour maintenir l'humidité intérieure entre 30 et 50 %.
En voyage. En voyage, il est bon d'emporter son propre oreiller avec une housse anti-allergène, ou de demander un oreiller sans duvet si vous séjournez à l'hôtel ou chez des amis, suggère l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology.
Modérer avec des médicaments
Même si vous êtes très prudent, vous pouvez toujours être exposé aux allergènes et aux irritants des vacances. C'est pourquoi il est important d'avoir sur soi ses médicaments contre les allergies, qu'il s'agisse d'un antihistaminique, d'un inhalateur ou d'un EpiPen, explique Mme Chiu. Et même lorsque vous n'avez pas de symptômes, "n'oubliez pas de continuer à prendre les médicaments que votre médecin vous a prescrits."
Évitez le stress
Il est bien connu que le stress peut provoquer une poussée d'asthme, mais il peut aussi ne pas faire du bien à vos allergies, écrit Kenneth Bock, MD, dans Psychology Today. Bock soutient que l'une des meilleures façons de renforcer votre système immunitaire - afin qu'il puisse plus facilement repousser les symptômes d'allergies - est de reconnaître les effets du stress, de l'anxiété et d'autres émotions fortes sur votre immunité, puis de s'en tenir à l'écart. Ses suggestions ? Un peu de yoga, de méditation ou de thérapie par le message. Considérez-les comme des cadeaux de vacances pour vous-même, des cadeaux qui donnent toute l'année.
Quand consulter un médecin pour vos allergies de vacances ?
Contrôler les allergies de vacances est beaucoup plus difficile si vous vous posez encore la question : Ce sont les tartes aux noix de la fête de votre oncle qui vous ont provoqué une réaction allergique ? Ou son petit caniche sociable ? Peut-être était-ce la sauce de la dinde ?
Si vous n'êtes pas vraiment sûr de ce qui déclenche les allergies des fêtes, il est probablement temps de consulter un allergologue, un médecin spécialement formé pour diagnostiquer et traiter les allergies.
Non seulement un allergologue peut vous aider à découvrir la cause de vos symptômes, mais il vous aidera aussi à les gérer, voire à les prévenir - en été, pendant les fêtes, à chaque fois que les allergies frappent.
