Les allergies aux moisissures sont plus fréquentes par temps chaud, mais peuvent être un problème toute l'année. Voici ce qu'il faut faire.
Alternaria. Aspergillus. Cladosporium. Penicillium. À moins que vous n'ayez un penchant particulier pour les champignons, vous n'êtes probablement pas trop familier avec ces moisissures ou avec l'une des milliers d'autres moisissures communes.
Mais si vous faites partie des quelque 5 % d'Américains qui sont allergiques aux moisissures, vous ne connaissez peut-être que trop bien les yeux qui piquent, la congestion nasale, la toux, la respiration sifflante, l'irritation de la peau et les autres symptômes que les allergies aux moisissures peuvent provoquer. Les allergies graves aux moisissures peuvent même déclencher des crises d'asthme potentiellement dangereuses.
Les allergies aux moisissures sont plus fréquentes par temps chaud, mais elles sont essentiellement présentes toute l'année dans certaines régions du pays.
Comme d'autres allergies courantes, les allergies aux moisissures surviennent lorsque le système immunitaire réagit vigoureusement à une substance ou à un organisme normalement inoffensif - dans ce cas, les spores microscopiques qui flottent dans l'air à l'intérieur et à l'extérieur. Comme pour les autres allergies, les symptômes légers des allergies aux moisissures peuvent souvent être contrôlés à l'aide d'antihistaminiques et de décongestionnants en vente libre et de vaporisateurs nasaux stéroïdiens prescrits sur ordonnance. Dans les cas graves, les injections antiallergiques sont généralement efficaces.
Le meilleur traitement contre les allergies aux moisissures : La prévention
Mais les experts s'accordent à dire que les personnes allergiques aux moisissures ont tout intérêt à éviter les moisissures en premier lieu.
Cela signifie qu'il faut éviter les endroits où la moisissure est susceptible de se cacher : la végétation en décomposition (pensez aux tas de compost, aux feuilles en décomposition, aux zones boisées, etc.) ainsi que les magasins d'antiquités, les fleuristes, les fermes, les chalets d'été, les serres, les saunas et tout autre endroit où règnent des conditions chaudes et humides.
Plus important encore, il faut prendre des mesures pour s'assurer que votre maison - où l'Américain moyen passe 90 % de son temps - est une zone exempte de moisissures.
Cela signifie-t-il que vous devrez renoncer aux Stilton ? Probablement pas. Les fromages et autres aliments moisis peuvent gêner certaines personnes allergiques aux moisissures, mais en général, ce n'est pas un problème, affirme James L. Sublett, MD, chef du service d'allergie et d'immunologie pédiatrique à la faculté de médecine de l'université de Louisville, dans le Kentucky, et vice-président du comité des environnements intérieurs de l'American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
Voici six autres stratégies qui peuvent faire une grande différence pour contenir les moisissures.
1. Recherchez les fuites
Vérifiez périodiquement votre toit et la plomberie de la maison. Regardez sous les éviers, à l'intérieur des douches, autour des fenêtres et des portes, et à l'intérieur des placards. Si vous avez un sous-sol, vérifiez le sol et les murs pour détecter des signes d'infiltration d'eau. Si vous trouvez une fuite, réparez-la immédiatement. Parfois, les tuyaux fuient à l'intérieur des murs ou des planchers, et vous devrez peut-être chercher un peu pour les trouver.
Le fait de ne pas voir de moisissures ne signifie pas nécessairement que vous êtes à l'abri, déclare Nathanael S. Horne, MD, professeur adjoint de médecine au New York Medical College à Valhalla et spécialiste des allergies dans un cabinet privé à New York. Même si vous ne voyez pas de moisissure, si vous présentez des symptômes inexpliqués et que vous avez éliminé d'autres coupables, il pourrait s'agir de moisissures.
2. Break out the Bleach
La plupart des moisissures d'intérieur peuvent être éliminées simplement en se débarrassant de l'objet moisi ou en essuyant la surface affectée avec de l'eau de Javel diluée (une tasse d'eau de Javel par gallon d'eau). Veillez à porter des lunettes de protection et des gants en caoutchouc. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez faire appel à une entreprise professionnelle qui débarrasse les maisons des moisissures.
3. Laissez tomber l'humidificateur
Si vous ou quelqu'un avec qui vous vivez est allergique aux moisissures, votre objectif doit être de réduire l'humidité dans votre maison, pas de l'augmenter. Oubliez donc l'utilisation d'un humidificateur ou d'un vaporisateur.
Ajouter de l'humidité est la dernière chose que vous voulez faire, dit Sublett. Rien ne prouve que les humidificateurs aient des effets bénéfiques sur la santé, et de nombreuses preuves montrent qu'ils favorisent le développement de moisissures.
Procurez-vous un hygromètre bon marché et prenez des mesures dans toute la maison. Portez une attention particulière aux salles de bains, au sous-sol et à la cuisine.
Si l'humidité dépasse 50 % dans une pièce, trouvez des moyens de la faire baisser. Une possibilité est d'augmenter la ventilation en installant (et en utilisant) des ventilateurs d'extraction. Si cela ne suffit pas, achetez un déshumidificateur.
Cherchez-en un qui se fixe à un drain central ou à votre système de chauffage et de climatisation, dit M. Sublett. Sinon, vous risquez de passer votre temps à vider des seaux d'eau.
4. Portez un masque
Les spores de moisissures sont remuées chaque fois que vous balayez, passez l'aspirateur ou faites du jardinage. Pour vous protéger dans ces moments-là, utilisez un aspirateur avec un filtre à air HEPA intégré et portez un masque de filtration classé N95 par le National Institute of Safety and Health (NIOSH).
Si possible, le masque doit rester en place pendant quelques heures après l'arrêt de l'activité. Cela peut prendre ce temps pour que les spores se déposent dans l'air.
5. Déchirez la moquette
Tant qu'il y a suffisamment de chaleur et d'eau, la moisissure peut se développer sur toutes sortes d'articles ménagers courants, notamment le bois, les produits en papier, le caoutchouc mousse, les panneaux muraux et la moquette. Les plantes d'intérieur peuvent également abriter des moisissures.
Si la moisissure est un problème dans votre maison, le désencombrement peut aider. Débarrassez-vous également de la moquette qui va du mur au mur dans les sous-sols humides, les salles de bains humides et dans votre chambre à coucher, où vous passez tant de temps.
6. Réparez votre chaudière
Équipez votre chaudière d'un filtre à haute efficacité dont la valeur minimale d'efficacité (MERV) est d'au moins 11. Remplacez le filtre tous les trois mois, et faites réviser votre chaudière tous les six mois. Il est également conseillé d'installer un filtre à air HEPA dans votre chambre à coucher et dans toutes les autres pièces où vous passez beaucoup de temps.
