Un médecin vous aide à déterminer si votre enfant souffre d'un simple rhume ou d'un cas d'allergies. Découvrez les symptômes et comment distinguer les deux.
Votre enfant revient d'une colonie de vacances avec une forte toux. Vous supposez qu'il s'agit d'un rhume, car il a de la fièvre et dit l'avoir attrapé quelques jours avant son retour. Vous faites donc tout ce que vous pouvez pour l'aider à combattre la maladie.
Quelques jours plus tard, la fièvre a disparu et ils sont de nouveau opérationnels. Mais ils toussent toujours, et cela dure des semaines.
Alors pourquoi ce rhume persiste-t-il ? Ou s'agit-il d'autre chose, comme des allergies ou de l'asthme ?
Votre médecin peut le découvrir. Mais avant de le lui demander, essayez de remarquer ces choses pour l'aider à comprendre ce qui se passe.
Est-ce qu'il y a de la fièvre ?
Les allergies peuvent provoquer des éternuements, des larmoiements, des démangeaisons des yeux, du nez et du palais, et parfois un mal de gorge.
Mais les allergies ne provoquent pas de fièvre, même si elles sont souvent appelées rhume des foins, explique le Dr Marc McMorris. Il est allergologue et immunologiste pédiatrique au C.S. Mott Childrens Hospital.
Habituellement, le rhume se déclare progressivement et vous avez le nez qui coule, les yeux qui piquent et une faible fièvre (jusqu'à 101 F).
Qu'est-ce qui se passe avec leurs copains ?
Les amis de votre enfant peuvent être un indice important. Avez-vous remarqué que l'un d'entre eux reniflait dernièrement ? Les enfants ont tendance à se transmettre les rhumes et autres maladies de l'un à l'autre.
La plupart des parents savent qui leurs enfants ont fréquenté. Nous savons ce qui se passe dans la communauté, dit Mme McMorris.
Si les autres enfants ne sont pas malades autour de votre enfant, il faut alors penser à d'autres problèmes qui pourraient être à l'origine de ses symptômes.
Depuis combien de temps les symptômes durent-ils ?
Les rhumes ont tendance à disparaître en deux semaines ou moins. Les allergies restent plus longtemps. Il ne suffit pas de trois jours pour que tout s'arrête, dit Mme McMorris.
Les allergies nasales peuvent persister une bonne partie de l'année, surtout pendant les mois de croissance des plantes, si vous êtes allergique à un type de pollen.
Votre enfant peut également être allergique à un élément qui se trouve à l'intérieur, comme les acariens, les squames d'animaux, les moisissures intérieures ou les cafards. Ce sont des déclencheurs tout au long de l'année.
Quelle est la période de l'année ?
Au printemps, les pollens des arbres et des fleurs sont partout. Si votre enfant éternue, a une respiration sifflante et dégouline, accusez les pollens.
En été, les moisissures et les piqûres d'insectes peuvent également déclencher des réactions allergiques. Les mois chauds sont également marqués par le syndrome du pollen alimentaire. Les fruits et les légumes sont alors porteurs d'allergènes qui peuvent déclencher des symptômes dans votre bouche.
Par ailleurs, si votre enfant présente des symptômes à différents moments de la journée, "cela correspond à des allergies", dit Mme McMorris. J'essaie toujours de faire le lien avec ce que font les enfants.
Si votre enfant se réveille congestionné, par exemple, il peut réagir aux acariens, aux squames du chien ou du chat de la famille ou aux moisissures intérieures. S'il ne veut pas manger pendant quelques heures après son réveil, il s'agit peut-être d'un drainage nasal lié à une allergie qui lui coupe l'appétit. Si les démangeaisons des yeux et les éternuements ont tendance à se manifester lorsqu'ils sont à l'entraînement de football le matin, n'oubliez pas que c'est le moment où les plantes ont tendance à polliniser.
En revanche, lorsque l'hiver arrive et que les yeux de votre enfant vont bien, il est plus probable qu'un virus soit à l'origine de ses symptômes, explique Mme McMorris. Cependant, vous devrez demander à votre pédiatre d'en avoir le cœur net. Vous aurez peut-être aussi besoin d'être orienté vers un médecin spécialisé dans les allergies.
Quel est l'âge de votre enfant ?
L'asthme de la plupart des gens commence à l'âge de 6 ans, dit Fernando Martinez, MD, un pneumologue pédiatrique qui dirige le centre de recherche sur l'asthme et les maladies des voies respiratoires de l'Université d'Arizona.
Il est rare que l'asthme se développe [après 6 ans]. Rien n'est impossible, mais c'est beaucoup plus improbable, dit-il.
On peut être allergique à tout moment de sa vie. Mais les allergies extérieures ont tendance à se manifester entre l'âge de 4 et 6 ans, précise M. McMorris. Les allergies intérieures peuvent apparaître dès l'âge de 3 ans, mais pas toujours. Par exemple, un enfant peut mettre du temps à développer des allergies à un animal de compagnie, dit-il.
Il est peut-être temps de passer un test d'allergie si les symptômes semblent s'aggraver lorsque votre enfant est à la maison et que vous avez un animal à fourrure.
Votre enfant souffre-t-il également d'eczéma ? Cette affection cutanée qui provoque des démangeaisons va souvent de pair avec les allergies. Et si votre enfant a de l'eczéma et des allergies, et qu'il a moins de 6 ans, il y a une forte probabilité qu'il fasse de l'asthme, dit Martinez.
Qu'est-ce qui sort de leur nez ?
Le type de substance qui bouche le nez de votre enfant est un autre indice possible.
Si elle est claire et aqueuse, il est plus probable qu'il s'agisse d'allergies. S'il est vert et épais, pensez à une infection ou à un virus.
Vous pouvez essayer de déboucher ses voies nasales avec de l'eau salée ou une solution saline. Si vous avez un nourrisson, utilisez une poire de succion. Vous pouvez également essayer un stéroïde nasal en vente libre, comme la fluticasone (Flonase) ou l'acétonide de triamcinolone (Nasacort), pour les enfants plus âgés, dit McMorris.
Les allergies sont-elles fréquentes dans votre famille ?
Si l'un des deux parents souffre d'allergies, il y a plus de chances que votre enfant en souffre aussi. Les chances augmentent encore plus si les deux parents sont allergiques.
C'est en grande partie une condition génétique, dit McMorris.
De même, si vous êtes tous deux asthmatiques, vos enfants risquent également de l'être. Environ 25 à 30 % des enfants dont l'un des parents est asthmatique seront atteints de la maladie.
De nombreuses personnes qui souffrent d'asthme ont également des allergies. Les médecins appellent cela l'asthme allergique. Elles peuvent partager des déclencheurs, comme le pollen, les squames d'animaux et les spores de moisissures.
Serait-ce de l'asthme ?
Cette question est la priorité n° 1 pour les personnes souffrant d'allergies, dit Martinez. C'est parce que l'asthme non traité est dangereux et peut mettre la vie en danger.
Les symptômes de votre enfant peuvent indiquer ce problème respiratoire s'ils sont également :
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Respiration sifflante
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Toux la nuit, pendant l'exercice ou lorsqu'ils rient.
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A une sensation d'oppression dans la poitrine
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A le souffle court
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Attrape des rhumes qui semblent toujours finir dans la poitrine.
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Devient fatigué en faisant des activités normales
Bien que l'asthme dure toute l'année, il a tendance à atteindre un pic au début de l'automne et en hiver, précise Mme Martinez. Contrairement aux allergies, les virus et le stress peuvent également déclencher l'asthme. Et bien sûr, une personne qui souffre d'asthme ou d'allergies peut aussi attraper un rhume.
Appelez votre pédiatre si vous pensez que votre enfant pourrait souffrir d'asthme. Ensemble, vous et le médecin pourrez aider votre enfant à se sentir mieux.
