La plupart des nouveaux parents y sont confrontés : Le docteur explore les raisons pour lesquelles tant de personnes se sentent obligées de les donner et propose des conseils pour les gérer avec élégance.
Le champ de bataille : La fête du bébé de Tamara Derosia. Les mots du combat : Le chauffe-drap pour bébé.
Bien sûr, pour ceux qui s'inquiètent du réchauffement de la planète, de la récession et des saisies immobilières, cela peut sembler idiot. Mais ce n'était certainement pas le cas pour les deux femmes qui ont été amenées à débattre de l'appareil - le confort du bébé contre le gaspillage financier frivole.
"J'ai été quelque peu stupéfaite", déclare Mme Derosia, directrice de la création au bureau d'Atlanta de la société de relations publiques Cohn & Wolfe. "Chaque camp était défendu avec une conviction si passionnée qu'on aurait pu croire que nous discutions de quelque chose qui pouvait potentiellement affecter la santé, le développement et l'avenir de l'enfant."
Pour celles qui sont enceintes, vous pensez être une pro -- vous avez enduré les caresses des inconnus, les questions indiscrètes sur votre "plan de naissance", le nom de votre bébé, et si vous allez allaiter. Les sourcils se lèvent chaque fois que vous vous approchez de l'alcool, du café, du coca light, du fromage à pâte molle, des crustacés. Des suggestions ont été faites sur ce que vous devriez faire de votre chat - autrefois un petit ami à poils, maintenant porteur d'horribles résultats de grossesse.
Et pourtant, vous n'êtes encore qu'une amatrice. Une fois que Bouncing Baby sera arrivé, vous découvrirez que tout - comment bébé dort, ce qu'il mange, pourquoi il pleure - est sujet à un débat public ouvert.
Jusqu'à l'humble chauffe-linge pour bébé.
"Il y a tellement de gens qui veulent vous dire comment être une bonne mère", dit Debbie Thompson. Elle est infirmière praticienne en pédiatrie et spécialiste en néonatalogie au Children's Medical Center de Dallas. "La plupart des conseils sont utiles", dit-elle. "Mais un parent doit se rappeler que chaque enfant est unique".
OK, ça sonne bien -- et la plupart des parents croient qu'ils peuvent rester sains d'esprit en cas de stress. Mais il suffit de quelques mois de nuits blanches, d'une semaine sans douche et d'un bébé inconsolable dans une allée de Target pour qu'un parent soit nominé à la sainteté pour ne pas s'être jeté sur les passants qui se sentent obligés de donner des conseils utiles.
"Avec le premier, nous avons reçu une tonne de conseils non sollicités sur tous les sujets possibles et imaginables", explique Daniel Hallac, père de deux enfants à New York. Hallac est également cofondateur de kid mondo.com, un site Web qui permet aux parents de tenir un journal, de stocker les premières photos et de tenir des tableaux de croissance. "Cela nous a vraiment fait flipper d'essayer de gérer tout cela".
Essayez de gérer deux fois plus de conseils.
Shari Schmidt, de Palos Hills (Illinois), a des jumeaux qui ont maintenant 4 ans. Elle a été "coachée" sur les horaires de sommeil, les tenues assorties, la nourriture pour bébé et les coupes de cheveux.
"Ma famille était - et est toujours - horrifiée que les filles n'aiment pas la viande. Ma grand-mère avait peur que leurs dents ne se développent pas correctement. Ma mère craignait que cela ne freine leur croissance", raconte Schmidt, consultant en marketing. "Notre pédiatre est d'accord, et nous aussi. Tous les autres pensent que c'est une forme de maltraitance des enfants que de ne pas nourrir les filles avec des Chicken McNuggets. Je suis sûre que tous les parents reçoivent beaucoup de conseils non désirés. Mais moi, j'ai l'impression qu'ils me tombent dessus comme un raz-de-marée".
Pourquoi les gens offrent des conseils non sollicités sur les bébés
Alors pourquoi les gens se sentent-ils si obligés de mettre leur nez dans votre poussette ?
"Ils essaient simplement d'aider parce qu'ils vous aiment", explique Tracey Tarrant, une mère "travailleuse à domicile" qui dirige sa propre entreprise, Your Virtual Round To-it, qui fournit un soutien administratif aux petites entreprises. Tarrant a quatre filles - âgées de 16, 12, 5 et 4 ans - et a enduré des années de conseils non sollicités sur les bébés.
Mais il n'y a pas que l'amour. La sécurité est un autre facteur.
"En tant que pédiatre, explique Jennifer Shu, je dois me mordre la langue si je vois quelque chose qui peut mettre en danger l'enfant d'un étranger." Shu est une pédiatre d'Atlanta et une maman. Elle est également co-auteur de Heading Home with Your Newborn et de Food Fights, qui vient de paraître. D'un autre côté, Mme Shu admet que "je suis connue pour conseiller "gentiment" aux gens que les sangles de leur siège auto doivent être un peu plus serrées".
Et peut-être que tous ces gens qui donnent des conseils savent quelque chose qui pourrait être utile. Les experts affirment cependant que, bien souvent, les conseillers ont simplement besoin de voir leur propre style parental confirmé.
"Je donne des conseils sur tous les aspects de l'alimentation des nourrissons, y compris sur la façon de réagir à des conseils inutiles", explique Bridget Swinney, diététicienne diplômée et auteur de Baby Bites, Eating Expectantly, et Health Food for Healthy Kids. Certaines des critiques indirectes que j'ai remarquées sont des commentaires du type : "Tu ne lui donnes pas encore de céréales ?". Ou encore : "L'allaitement maternel semble poser tellement de problèmes - pourquoi ne pas lui donner un biberon à la place ?". Ou encore : " Je suis sûre que ça ne fera pas de mal de lui donner juste un peu de (remplir le blanc). "
Conseils aux bébés Etiquette
Alors, quelle est la façon la plus gracieuse et la plus intelligente de faire face au barrage de conseils sur les bébés ?
De nombreux parents disent qu'ils se contentent de sourire et de dire au conseiller qu'ils vont "y réfléchir" ou quelque chose de similaire.
"En fin de compte, raconte Hallac au médecin, nous avons trouvé deux réponses qui semblaient répondre à tous nos besoins. La première était : "Nous allons vérifier auprès de son médecin", car personne ne remet en question le médecin ; la seconde était : "Super ! Merci !" et nous avons tout simplement ignoré cette réponse."
Voici quatre autres options :
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Merci ! Nous allons considérer cette option.
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Merci ! Nous apprécions votre attention et votre préoccupation pour notre bébé.
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Merci ! Nous savons que ces conseils ont été durement gagnés au fil des ans.
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Merci. Hum, c'est certainement un bon conseil ! (Cela nécessite un sourire éclatant pour qu'ils ne saisissent pas votre sarcasme).
Les médecins recommandent aux parents tentés d'essayer certains conseils de s'assurer qu'ils ont un sens médical solide -- d'autant plus que les conseils d'il y a une, deux ou trois décennies pourraient avoir changé à la lumière de nouvelles données scientifiques.
Voici quelques exemples de la façon dont les choses changent, selon le Dr Thompson :
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Le dos est le meilleur :
En 1992, l'Académie américaine de pédiatrie a lancé la campagne "back to sleep", qui recommande de coucher les bébés sur le dos pour dormir. Cette pratique a permis de faire baisser l'incidence du syndrome de mort subite du nourrisson [SMSN].
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Pas de jus dans les bouteilles :
Boire du jus augmente considérablement le risque de caries dentaires et de cavités ; c'est aussi une source de calories vides et cela pourrait contribuer à l'obésité pédiatrique.
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Pas d'eau nécessaire en plus du lait maternel ou du lait maternisé.
: Les bébés reçoivent des quantités adéquates d'eau grâce au lait maternel et au lait maternisé -- et fournir de l'eau à la place des tétées pourrait provoquer un déséquilibre de l'eau et des sels, entraînant des maladies.
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Céréales quand ?
L'Académie américaine de pédiatrie recommande de commencer les aliments solides entre quatre et six mois.
Voici deux autres exemples de la façon dont les choses changent, que le donneur de conseils le sache ou non. Les garde-corps de ces crèches pittoresques qu'on vous a conseillé d'acheter d'occasion sont souvent mal espacés. N'oubliez pas que si vous pouvez faire passer une canette de soda entre les barreaux, l'espace est trop large. Et les enfants plus âgés doivent toujours être installés dans des sièges d'appoint en fonction de leur taille et de leur poids - indépendamment du facteur "cool" ou "pratique".
Et bien sûr, vous devez faire confiance à votre propre jugement et garder votre sang-froid.
Bob Lancer est l'auteur de Raising Our Children Raising Ourselves et animateur d'une émission de radio à Atlanta. Il explique au médecin : "Il y a tellement de conseils disponibles - et souvent contradictoires - qu'on peut perdre la tête à essayer de bien faire les choses. La première règle à toujours suivre, dit-il, est celle de votre propre équanimité."
Tarrant est d'accord. "J'ai appris qu'en tant que mère, vous saurez instinctivement ce dont votre bébé a besoin", dit-elle. "Alors ne vous inquiétez pas."
