Le réchauffement de la planète pourrait signifier moins de sommeil pour des milliards de personnes

Une nouvelle étude prévoit que d'ici la fin du siècle, de nombreuses personnes pourraient manquer de sommeil pendant au moins deux semaines par an en raison des températures élevées dues au réchauffement climatique.

Le réchauffement de la planète pourrait signifier moins de sommeil pour des milliards de personnes.

Par Dennis Thompson

HealthDay Reporter

VENDREDI 20 mai 2022 (HealthDay News) -- Quiconque a essayé de dormir par une chaude nuit d'été sait combien il est difficile de s'assoupir lorsque le mercure monte.

Il n'est donc pas surprenant que le réchauffement climatique risque de coûter de plus en plus de sommeil aux gens à mesure que les températures augmentent dans le monde.

Selon une nouvelle étude, d'ici la fin du siècle, les individus pourraient être soumis à au moins deux semaines de sommeil insuffisant chaque année en raison des températures élevées dues au réchauffement climatique. Les résultats ont été publiés le 20 mai dans la revue One Earth.

La situation est encore pire pour certains groupes vulnérables, en particulier les personnes âgées, a déclaré l'auteur principal Kelton Minor, qui a mené les recherches en tant que doctorant en science des données sociales et comportementales planétaires à l'université de Copenhague, au Danemark.

"La perte de sommeil estimée par degré de réchauffement était deux fois plus importante chez les personnes âgées que chez les adultes plus jeunes ou d'âge moyen, trois fois plus importante pour les habitants des pays à faible revenu que pour ceux des pays à revenu élevé, et nettement plus importante pour les femmes que pour les hommes", a déclaré M. Minor.

"Il est important de noter que nous avons trouvé des preuves que la sensibilité du sommeil à la température à la fin de l'âge adulte peut devenir élevée entre 60 et 70 ans, l'ampleur de la perte de sommeil estimée par degré de réchauffement augmentant davantage pour les personnes âgées de plus de 70 ans", a-t-il ajouté.

Minor a déclaré que ces projections sont basées sur les données d'une "expérience naturelle à l'échelle de la planète", la première du genre, dans laquelle plus de 47 600 personnes de 68 pays ont porté des bracelets de suivi du sommeil de septembre 2015 à octobre 2017.

Minor et ses collègues ont ensuite comparé les 7,4 millions d'enregistrements de sommeil qu'ils ont recueillis aux données météorologiques et climatiques locales, afin de voir comment la chaleur affectait le sommeil de chaque participant.

"Nous avons constaté que les nuits qui étaient aléatoirement plus chaudes que la moyenne érodaient la durée du sommeil humain chez les individus à l'échelle mondiale", a déclaré Minor. "Nous avons estimé que les gens dormaient moins et que la probabilité d'avoir une courte nuit de sommeil augmentait à mesure que les nuits devenaient plus chaudes."

Les données montrent que lors des nuits très chaudes - 86 degrés Fahrenheit ou plus - la durée du sommeil a diminué d'un peu plus de 14 minutes en moyenne, et la probabilité d'avoir moins de sept heures de sommeil augmente avec l'augmentation des températures.

Plus précisément, les gens ont tendance à s'endormir plus tard et à se réveiller plus tôt lorsqu'il fait chaud, ont indiqué les chercheurs.

Ils ont également constaté que les personnes vivant déjà dans des climats plus chauds subissent une plus grande érosion du sommeil lorsque les températures augmentent, et que les gens ne s'adaptent pas bien à la perte de sommeil causée par la température à court terme, a déclaré Minor.

"Les adultes n'ont pas rattrapé le sommeil perdu au cours des nuits suivantes, n'ont pas compensé la perte de sommeil nocturne par un repos diurne et n'ont pas semblé s'acclimater à des températures plus chaudes plus courantes au cours de l'été", a-t-il déclaré.

En soumettant ces chiffres à deux scénarios de changement climatique, les chercheurs ont constaté que les gens perdront du sommeil à mesure que la planète se réchauffera, quoi qu'il arrive.

Si l'humanité parvient à stabiliser les émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2099, les températures chaudes entraîneront tout de même une perte de sommeil excessive de 50 heures en moyenne et 13 nuits supplémentaires de sommeil court chaque année, a indiqué M. Minor.

En revanche, si l'humanité ne parvient pas à maîtriser le réchauffement de la planète d'ici 2099, cela entraînera une perte de 58 heures de sommeil par an, selon les chercheurs.

"Étant donné que des preuves antérieures suggèrent que le manque de sommeil est un facteur de risque pour la diminution du fonctionnement cognitif, la dégradation des performances humaines, la détérioration de l'humeur, l'augmentation de l'anxiété, les résultats neurologiques défavorables, la fonction immunitaire compromise et la mortalité cardiovasculaire - dont il a été démontré séparément qu'ils augmentent tous pendant les périodes de chaleur extrême - notre étude mondiale met en évidence le sommeil comme l'un des mécanismes plausibles par lesquels le changement climatique peut avoir un impact sur le bien-être humain et potentiellement creuser les inégalités environnementales mondiales", a déclaré Minor.

Le Dr Indira Gurubhagavatula, professeur agrégé de médecine et médecin de la division de la médecine du sommeil à la Perelman School of Medicine de l'université de Pennsylvanie, a salué cette nouvelle étude.

Il s'agit d'une "entreprise extraordinaire", avec "plusieurs millions de points de données provenant du monde entier", a-t-elle déclaré.

Les résultats de l'étude sont également cohérents avec ceux d'études antérieures qui ont montré que le sommeil est perturbé par la chaleur et que le rythme veille-sommeil des êtres humains est lié à la température corporelle, a ajouté Mme Gurubhagavatula.

D'autres facteurs pourraient également nuire au sommeil des gens lorsque les températures augmentent, a-t-elle ajouté.

"Par exemple, les ouvriers qui travaillent de longues heures dans des climats chauds peuvent accumuler de la température corporelle au cours de la journée et ne pas avoir la possibilité de se rafraîchir rapidement pour se préparer à dormir", a déclaré Gurubhagavatula.

Elle a également noté d'autres facteurs culturels, alimentaires, comportementaux ou sociaux non mesurés qui pourraient affecter le sommeil par temps chaud, notamment :

• Une chaleur supplémentaire en partageant un lit avec d'autres personnes.

• La quantité de sucres ou de glucides dans l'alimentation.

• Repas de fin de soirée

• Fumer et caféine

• Le stress et l'anxiété.

"Trop souvent, de l'enfance à la vieillesse, nous considérons notre sommeil comme acquis et essayons de nous débrouiller avec moins que ce dont nous avons besoin", a déclaré Gurubhagavatula. "Nous ne nous "habituons" pas à une perte de sommeil chronique. Nous accumulons une dette de sommeil au fil du temps, ce qui peut avoir un impact sur notre fonctionnement quotidien, de manière immédiate ou chronique, et de manière subtile ou évidente."

En termes simples, les gens ne peuvent pas tricher avec la biologie, a-t-elle déclaré.

"Il n'y a pas de raccourcis ni de substituts au sommeil. Notre corps et notre cerveau ont besoin de sommeil de la même manière qu'ils ont besoin d'oxygène, de nourriture et d'eau", a déclaré Mme Gurubhagavatula. "Notre biologie nous oblige à trouver des moyens de faire du sommeil une priorité".

La climatisation pourrait aider les humains à s'adapter à la hausse des températures, "pourtant la prévalence de la climatisation dans les pays à faible revenu est inférieure à celle observée dans d'autres parties du monde", a déclaré Minor.

Gurubhagavatula est d'accord.

"Les auteurs en déduisent que l'accès aux infrastructures - comme un réseau électrique stable et la disponibilité de dispositifs de refroidissement tels que des ventilateurs et des climatiseurs - peut effectivement être important. Ces ressources ont tendance à être moins disponibles dans les sociétés à revenu faible ou moyen", a-t-elle ajouté.

Gurubhagavatula a proposé quelques conseils pour mieux dormir pendant les nuits chaudes, notamment :

• Gardez la température de votre chambre à coucher fraîche.

• Portez des vêtements légers.

• Évitez les exercices lourds trop proches de l'heure du coucher.

• Ne mangez pas et ne buvez pas tard C cela peut augmenter le temps dont votre corps a besoin pour se refroidir en préparation du sommeil.

• Restez bien hydraté afin que votre corps puisse se refroidir en transpirant si nécessaire.

• Parlez à votre médecin des problèmes de santé qui pourraient provoquer des sueurs ou des bouffées de chaleur pendant le sommeil, comme l'apnée obstructive du sommeil, les maladies de la thyroïde, la ménopause et les fluctuations de la glycémie.

Plus d'informations

L'Académie américaine de médecine du sommeil propose plus d'informations sur les bonnes habitudes de sommeil.