L'allaitement ne vient pas naturellement ? Ne désespérez pas ! Un certain nombre de services de soutien répondent aux questions et aux problèmes liés à l'allaitement et fournissent des conseils pour réussir l'allaitement.
L'allaitement ne vient pas naturellement ? Vous n'êtes pas seule. Il semble que l'allaitement devrait être instinctif - les femmes allaitent leurs bébés depuis des siècles, après tout. Mais pour de nombreuses nouvelles mères (et leurs bébés), l'allaitement peut être gênant, inconfortable et improductif au début. Avec les bons conseils et le soutien adéquat, cependant, vous pouvez éviter la frustration.
Problèmes et questions courants liés à l'allaitement
Les femmes ont tendance à se poser des questions ou à avoir besoin de soutien principalement dans quatre domaines de l'allaitement .
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Position d'allaitement
. C'est l'une des erreurs les plus courantes et l'une des plus faciles à corriger. Une fois que vous avez positionné le bébé correctement, de nombreux autres aspects se mettent en place. Si vous tenez votre bébé de manière incorrecte ou si votre bébé ne prend pas le sein correctement, cela peut entraîner des douleurs et des abrasions au niveau des mamelons.
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Douleurs ou infections mammaires.
Il est normal que les nouvelles mères aient une certaine sensibilité des seins lorsqu'elles commencent à allaiter. Mais une douleur durable ou sévère accompagnée de symptômes grippaux pourrait indiquer un canal bouché ou une infection mammaire. Il est important de consulter un médecin si vous êtes inquiète.
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Confusion de tétons
. Il arrive qu'on donne un biberon à un bébé trop tôt après sa naissance et qu'il refuse ensuite le sein. (Pour éviter la confusion du mamelon, de nombreux experts en lactation recommandent aux parents d'attendre 3 à 4 semaines avant de donner le biberon à leur bébé).
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Utilisation d'un tire-lait
. De nombreuses femmes se posent des questions sur le type de tire-lait qu'elles doivent utiliser, la fréquence des tirages, la conservation du lait maternel, etc.
Il existe cependant de nombreuses possibilités de soutien, qu'il s'agisse de lignes d'assistance téléphonique pour l'allaitement ou de consultations à domicile avec des spécialistes de la lactation. Voici les sources les plus courantes pour répondre à vos questions sur les meilleures positions d'allaitement, les tire-laits, l'allaitement au sein et au biberon, la sensibilité ou la douleur des seins, et plus encore.
Cours sur l'allaitement maternel : Soutien avant la naissance du bébé
Pour vous faire une idée de l'allaitement avant l'arrivée de votre bébé, envisagez de suivre un cours d'allaitement. Ces cours fournissent des informations de base sur ce à quoi vous devez vous attendre, les positions d'allaitement de base et la façon de gérer les problèmes d'allaitement. De nombreux hôpitaux et centres de ressources sur la grossesse les proposent. Demandez à votre obstétricien ou à votre sage-femme quelles sont les ressources disponibles dans votre région.
"Beaucoup de futurs parents n'ont jamais vu personne allaiter", explique Cara Vidano, propriétaire de Natural Resources, un centre de ressources parentales à San Francisco. "Suivre un cours permet de démystifier le processus et vous donne des conseils sur ce qu'il faut faire si vous rencontrez des problèmes."
Conseils de l'équipe de naissance : Soutien à l'allaitement sur place
Que vous ayez accouché à domicile ou à l'hôpital, vous recevrez des conseils gratuits en matière d'allaitement de la part de votre obstétricien, de votre sage-femme, de votre doula et/ou des infirmières de l'hôpital immédiatement après la naissance de votre bébé. Le pédiatre de votre nouveau-né pourra également vous donner des conseils. Laila Weir, qui vit à Portland (Oregon), explique qu'elle a trouvé l'allaitement difficile au début, mais que les infirmières de l'hôpital où est né son fils Luca l'ont beaucoup soutenue et rassurée.
Je demandais à chaque infirmière qui entrait dans la chambre : "Est-ce que je fais bien les choses ?" et elles m'ont vraiment aidée", dit-elle. Après avoir ramené Luca à la maison, une infirmière de l'hôpital a appelé pour voir comment elle et le bébé allaient et a posé des questions précises sur l'allaitement.
Trop de conseils sur l'allaitement peut devenir un autre problème. Certaines nouvelles mères sont déroutées par les nombreux conseils de l'équipe de naissance. Après l'accouchement de Sydney, une mère de San Francisco, la veille de Noël l'année dernière, Jessica Kitchingham a commencé à allaiter presque immédiatement. Ils sont restés à l'hôpital pendant quelques jours parce que Jessica avait eu une césarienne, et un matin, une infirmière l'a félicitée pour ses progrès en matière d'allaitement.
"Elle a dit que nous faisions mieux que n'importe qui d'autre à la maternité", se souvient Mme Kitchingham. "Mais plus tard le même jour, une autre infirmière nous a dit que Sydney perdait du poids et nous a demandé de compléter avec du lait maternisé."
Avec le recul, Kitchingham pense que la perte de poids de Sydney n'avait rien d'inquiétant -- il est normal que les bébés perdent du poids juste après leur naissance. Mais l'incident a ébranlé la confiance de la nouvelle maman.
"Une fois que j'ai eu mon lait, elle a commencé à prendre du poids sans problème, mais je me sentais toujours très incompétente", dit-elle. "Elle était parfois irritable lorsqu'elle tétait, et j'étais sûre de faire quelque chose de mal." Pour Kitchingham, la solution a été de faire appel à une consultante en allaitement.
Consultantes en lactation : Soutien à l'allaitement à domicile
Si vous avez des difficultés à allaiter votre nouveau-né ou si vous souhaitez simplement quelques conseils et une dose de réconfort, envisagez d'engager une consultante en lactation. Elles fournissent des informations et des formations sur l'allaitement ; une consultante vous observera pendant que vous allaitez votre bébé et vous fera des suggestions. Les consultations en lactation peuvent être coûteuses : 100 $ de l'heure ou plus, selon l'endroit où vous vivez. Mais souvent, une ou deux visites suffisent et, pour de nombreuses mères, elles valent la peine pour le soutien qu'elles apportent à domicile.
Lorsque Kitchingham a ramené Sydney de l'hôpital à la maison, le poids du bébé était correct, mais il lui arrivait encore d'écarter le sein et de pleurer pendant l'allaitement, sans raison apparente.
Mme Kitchingham a contacté Michele Mason, consultante en lactation, et une seule visite lui a permis de reprendre confiance et de se détendre. "Je pense que nous étions tous un peu stressés", dit Kitchingham. "L'hôpital nous a inquiétés au sujet de son poids, et ma mère pensait que nous devions la réveiller pour la nourrir - j'avais l'impression de tout faire de travers.
"Quand Michele est arrivée, elle a apaisé mes inquiétudes. Elle nous a montré différentes positions d'allaitement et nous a montré comment tenir le bébé pour soulager les gaz. Elle nous a dit que, pendant les premières semaines, tout ce que nous devions faire était de créer des liens avec notre bébé et de ne pas nous soucier du reste."
Ce que vous pouvez attendre d'un consultant en lactation
Mason, mère de trois enfants, travaille depuis 13 ans en tant que coach en lactation dans la baie de San Francisco. Comme de nombreuses consultantes en lactation, elle propose également des informations sur les soins aux nourrissons, sur la façon de calmer un bébé difficile, ainsi que sur le comportement et le développement de base des nouveau-nés.
"Je crois fermement qu'une nouvelle maman doit rester à la maison avec son bébé et que l'aide doit venir à elle, c'est pourquoi je fais des visites à domicile", explique Mme Mason. "Je viens lorsque le bébé est éveillé et que je peux faire une bonne évaluation et observer le bébé en train de téter. Je reste environ une heure et demie. Pendant ce temps, je recueille des informations auprès de la maman, j'observe le bébé en train de téter et de prendre le sein, puis je propose à la maman un plan d'action pour répondre à ses questions et préoccupations en matière d'allaitement."
Il est utile d'obtenir les noms de quelques consultantes en lactation avant l'arrivée de votre bébé, que vous finissiez par y avoir recours ou non, afin de ne pas avoir à vous démener juste après la naissance. Votre médecin, votre pédiatre, l'hôpital ou votre sage-femme devraient être en mesure de vous en recommander une, et de nombreux hôpitaux proposent désormais des services de consultantes en lactation.
Vous pouvez également trouver des noms dans votre région sur le site de l'Association internationale des consultantes en lactation, qui propose un annuaire international.
La Leche League : Soutien communautaire pour les mères qui allaitent
Depuis 40 ans, cette organisation internationale offre une éducation et un soutien communautaire aux mères qui allaitent. La Leche League International (LLLI) fonctionne par le biais de réunions locales, où les femmes peuvent poser des questions et partager des informations.
Mme Weir dit qu'elle s'est souvent référée au livre de LLLI, The Womanly Art of Breast-feeding, dans les jours qui ont suivi son retour de l'hôpital avec son fils Luca, et qu'il l'a aidée à résoudre plusieurs problèmes d'allaitement.
Pour en savoir plus sur La Leche League ou pour trouver une section locale dans votre région ou votre pays, consultez son site web.
Aide téléphonique pour les problèmes d'allaitement
Ce n'est peut-être pas très personnel, mais appeler une ligne d'assistance téléphonique pour l'allaitement est rapide et pratique. Ils peuvent être en mesure de répondre à quelques questions générales si c'est tout ce dont vous avez besoin. Le ministère américain de la santé et des services sociaux gère la ligne d'assistance nationale gratuite pour l'allaitement, dont le personnel est composé de pairs conseillers formés par La Leche League. Ils peuvent répondre à vos questions de base sur l'allaitement. Pour joindre la ligne d'assistance, composez le 1-800-994-9662.
